פרשת הריגול בין ארצות הברית לרוסיה: אחד המרגלים הרוסים עבד במיקרוסופט

מיקרוסופט (Microsoft) הודתה, כי אלכסיי וי. קרטניקוב, שמואשם שהיה החבר ה-12 ברשת הריגול הרוסית שחבריה נעצרו בארצות הברית בחודש שעבר, עבד במשרדי החברה ברדמונד.

בדף שלו בפייסבוק (Facebook) כתב קרטניקוב, כי שימש כמהנדס פיתוח ובוחן תוכנה בענקית מרדמונד. דובר מיקרוסופט אישר, כי הוא הועסק בחברה במשך תשעה חודשים, אולם מסר שהוא היה בוחן תוכנה זוטר. לטענת הדובר, החברה בדקה את פעילותו של קרטניקוב ומשוכנעת, כי לא פגע בתוכנות או במערכות שלה.

על פי הוול-סטריט ג'ורנל (Wall Street Journal), קרטניקוב היה עצור מאז 28 ביוני על הפרה של חוקי ההגירה, ושלשום (ג') שוחרר מבלי שהוגש נגדו כתב אישום. בעיתון צוין, כי סוכני ה-FBI החלו לעקוב אחר קרטניקוב בסתיו האחרון, במסגרת חקירה שנמשכה 10 שנים והתמקדה במרגלים רוסים סמויים. החקירה הושלמה בחודש שעבר, ומשרד המשפטים האמריקני עצר 11 בני אדם בחשד שריגלו בחשאי עבור רוסיה.

עשרה מבין העצורים נחשדו בריגול וגורשו מארצות הברית בשבוע שעבר. החבר ה-11 ברשת הריגול נעצר בקפריסין. קרטניקוב הודה, כי שהה בארצות הברית בניגוד לחוק, והסכים לעזוב אותה מרצון. נראה, כי לא נאספו כנגדו מספיק ראיות, או שהוחלט, מסיבה אחרת, שלא להמשיך בהליכים המשפטיים נגדו. בשבוע שעבר, מתוך שאיפה של השלטונות במוסקבה ובוושינגטון לשפר את היחסים בין שתי המדינות, ערכו השתיים עסקת חילופי מרגלים שבמסגרתה שחררה רוסיה ארבעה מרגלים אמריקניים.