אינטל נסוגה בה מההסכם בשווי של 300 מיליון דולר עם טאואר

פסקה קצרה בסוף הדו"ח הרבעוני של טאואר סמיקונדקטור, שהיא פרסמה לפני ימים אחדים, חשפה שאינטל הודיעה על נסיגה מהסכם הייצור הקיים בין השתיים, במפעל Fab 11X של אינטל בניו מקסיקו שבארצות הברית. בטאואר הוסיפו כי שתי החברות התחילו בתהליך של בוררות, שככל הנראה מטרתו היא לקבוע את גובה הפיצוי שהיא תקבל מאינטל.

במסגרת ההסכם, שביטולו פורסם בראשונה בכלכליסט, טאואר הייתה אמורה להשתמש בתהליכי הייצור המיושנים של המפעל, בטכנולוגיה של 65 ננו-מטר, כדי ליצור פיסות סיליקון בגודל 300 מ"מ עבור לקוחותיה. טאואר, מצידה, התחייבה להשקיע סכום של כ-300 מיליון דולר בהעברת ציוד ותהליכי ייצור ממפעלים שלה, על מנת להשלים את קווי הייצור ולהבטיח את התפוקה המבוקשת – שכל ההעברות הללו נשארות בבעלותה.

לא ברור מהדיווח כמה מהסכום הזה הושקע בפועל, אך כן ידוע שטאואר כבר העבירה מכונות ייצור ממפעל ה-Fab-7 שלה, שממוקם ביפן, ושהיא כבר התחילה לספק תהליכי ייצור ללקוחות שלה. כמו כן נודע שהחברה כבר החלה בתהליכים להחזיר את תפוקת הייצור שהופנתה למפעל של אינטל – בחזרה למפעל שלה ביפן.

ההודעה הזו מגיעה בתקופה שבה טאואר מנסה להרחיב באופן ניכר יכולת הייצור של רכיבי סיליקון פוטוניקס (SiPho) ושבבי סיליקון גרמניום (SiGe), לטובת האצה של העברת נתונים בדאטה סנטרים לשוק ה-AI. כחלק מזה, היא חתמה באחרונה על הסכם שיתוף פעולה עם אנבידיה, כדי להתאים פתרונות האצה לפרוטוקולים של חברת הענק לתקשורת פנימית בחוות שרתים.

הסכם הייצור הזה בין אינטל לטאואר נחתם במהלך ספטמבר 2023. זה קרה כחודש לאחר שהניסיון של אינטל לרכוש את החברה הישראלית תמורת 5.4 מיליארד דולר כשל – בסוף משא ומתן שנמשך כשנה וחצי. אינטל אף שילמה בזמנו לטאואר קנס ביטול של כ-350 מיליון דולר.