ענקית תקשורת חדשה נולדה: HPE-ג'וניפר

לאחר לא מעט מהמורות רגולטוריות, מיזוג הענק, בשווי של 14 מיליארד דולר, יצא לדרך: הושלמה עסקת הרכישה של HPE את ג'וניפר.

לפני יותר משנה, כשהוכרזה העסקה, אנטוניו נרי, מנכ"ל HPE, תיאר אותה כ-"נקודת מפנה… מה שישנה את הדינמיקה בשוק הרשתות", וכינה את המיזוג "ניצחון הן ללקוחות והן לשותפים. העסקה תחזק את מעמדה של HPE, הממוקמת בצומת של האצת מגמות מקרו-בינה מלאכותית, תרחיב את השוק הכולל שלנו ותניע חדשנות נוספת ללקוחות, כאשר אנו עוזרים לגשר בין עולמות הבינה המלאכותית והענן". לדבריו, "מה שאנו עושים ברכישה הוא ליצור ליבה חדשה. ליבה זו היא מארג הרשת שבאמצעותו אנחנו מספקים שירותי ענן היברידי".

עם ההכרזה על העסקה ציינו אנליסטים כי "ההיצע של ג'וניפר כולל פתרונות של נתבים, מתגים, אבטחת רשת, AIOps ,SD-WAN ו-Wi-Fi. הוא אטרקטיבי ביותר עבור HPE, שמחפשת להתרחב ולהתחרות באופן טוב יותר עם סיסקו". הבוקר (ה') כתב אחד מהם כי "HPE 'מרוויחה' קווים עסקיים בעולמות הרשת – לא רק מנקודת מבט של ההיצע המאוחד הנרחב שלה, אלא גם קשרים מסחריים עם רבות מספקיות השירותים המובילות. ההיצע של ג'וניפר גם מרחיב את המיתוג של HPE בדאטה סנטרים, כולל תמיכה ואוטומציה בסביבה מרובת ספקים, עם עוד יותר יכולות אבטחה וזיהוי איומים".

"הזדמנות נהדרת לכל מי שאינו סיסקו"

"הבעיה של סיסקו", ציין אנליסט אחר, "היא שכעת יש ל-HPE אקדח דו-קני, שעימו היא יכולה לצאת בביטחון לשדה הקרב". הוא אמר ש-"המיזוג מציע פלטפורמה חדשה, מבוססת בינה מלאכותית וטכנולוגיית ענן. החברות ישפרו את ההצעות המשותפות שלהן, וזו הזדמנות נהדרת לכל מי שאינו סיסקו".

לדברי אנליסט אחר, "הבינה המלאכותית היא חלק מהמניע שמאחורי העסקה: פתרונות רשת חזקים יהיו המפתח להנעת פתרונות ה-AI קדימה". הוא סבור שהמיזוג יעשה טוב לשתי החברות, בשל החפיפה שבין עולמות הרישות והבינה המלאכותית: "יש AI לרשתות ויש רשתות ל-AI. בתחום ה-AI לרשתות, HPE תציע יכולות פריסה רחבות של רשתות, כשהבינה המלאכותית תסייע לעשות זאת טוב יותר, עם פריסה בהיקפים, יותר גמישות ועוד נכסי האבטחה שג'וניפר מביאה לחתונה. בעולם של רשתות לבינה מלאכותית, HPE תוכל לבנות דאטה סנטרים גדולים, שיהוו מעין 'מפעלי בינה מלאכותית' ולהציע לארגונים פתרון מלא – החל מרשתות, דרך מחשוב ואחסון, ועד ליכולות אוטומציה וקונסולידציה (איגום)".

לא להספיד את סיסקו

יש לציין שלא כולם הצטרפו למקהלה המספידה את מובילת השוק, סיסקו. כך, בכיר בענף המקומי, שמכיר את סיסקו היטב, אמר לאנשים ומחשבים כי "מבלי לזלזל בגוף התקשורת החדש שנוצר, ומבלי להמעיט בערכה של אריסטה, לסיסקו יש היסטוריה, יש מובילות שוק, ויש בסיס לקוחות איתן ונאמן ברובו. על אף שהיא ממצבת את עצמה כענקית IT, שפועלת רבות בעולם התוכנה והגנת הסייבר, הרי עסקי הליבה שלה הם רישות, והיא טובה בזה. בהחלט יש סיכוי שלמרות עסקת הענק בין HPE לג'וניפר, היא תישאר דומיננטית".

קנאליס, שערכה סקר בקרב שותפים על הרכישה, יצאה עם מסקנה דומה: השותפים של שתי המתחרות, סיסקו ו-HPE-ג'וניפר, העריכו שסיסקו תישאר המובילה בשוק הרשתות.

לא בלי מהמורות

הרגולטור הבריטי אישר את המיזוג, אולם בסוף ינואר השנה, משרד המשפטים האמריקני רצה לעצור אותו, בטענה כי "הרכישה תבטל תחרות עזה בין ספקיות ה-WLAN" היריבות.

מהמורה נוספת הגיעה באפריל השנה, כאשר אליוט מנג'מנט, קרן השקעות אגרסיבית, הגדילה את היקף אחזקתה ב-HPE ליותר מ-1.5 מיליארד דולר, והיא כעת הבעלים של כ-8% מהחברה. אליוט מנג'מנט ידועה בהשקעותיה הגדולות בחברות טכנולוגיה כמו סיטריקס, סאפ וסיילספורס. בעקבות ההשקעה שלה, החלו לצוץ שמועות כי המנכ"ל, נרי, עלול למצוא את דרכו החוצה.

עסקי הרשתות המשולבים של HPE וג'וניפר יעמדו על כ-9.6 מיליארד דולר. אתמול, לאחר סיום הפרשה, אמר רמי ראחים, לשעבר מנכ"ל ג'וניפר ומי שעומד מהיום בראש HPE Networking, כי "אני מרגיש עכשיו כמו ילד בחנות ממתקים, כשאני מסתכל על רכיבי טכנולוגיה סביבי. הצוות שלי ואני פשוט נרגשים מאוד להפשיל שרוולים ולממש את מפת הדרכים שכולם מאוד מעוניינים לראות. הישות החדשה ממוצבת טוב יותר מאי פעם כדי לסייע לשותפים וללקוחות לנצל את ההזדמנויות הגדולות הטמונות בשילוב שבין בינה מלאכותית ורשתות".