מפעל ייצור השבבים הפרטי הראשון בישראל יוקם באשקלון, בהשקעת ענק

Awz, קבוצת השקעות ישראלית-קנדית, צפויה להקים את מפעל ייצור השבבים הפרטי הראשון בישראל, בהשקעה כוללת של מעל חמישה מיליארד שקלים. לפרויקט שותפים עיריית אשקלון, משרדי האוצר והכלכלה, מפא"ת במשרד הביטחון, רשות מקרקעי ישראל ורשות החדשנות. השבבים מיועדים, לפי החברה, לתעשיות ביטחוניות ואזרחיות כאחד.

המפעל יציע את היכולת לייצר שבבים על מצעי סיליקון מסורתיים, אבל גם על חומרים אחרים, כולל עתידיים, ומעבר לקווי ייצור הוא יכיל גם חטיבת אריזה מתקדמת, כדי להציע ללקוחות מוצרים סופיים. הוא גם אמור לספק יכולות ייצור לפי דרישה, וזאת במטרה להעניק גישה לסטארט-אפים בתחום פיתוח השבבים, וגם, כך לפי החברה, כדי לעודד שיתופי פעולה אסטרטגיים בין ארגונים שונים והתעשיות הביטחוניות.

מתחם חדש לדיפ-טק

Awz היא קבוצת השקעות גדולה, שעומדים מאחוריה משקיעים בעלי כיסים עמוקים. היא נוסדה על ידי ירון אשכנזי, המשמש כמנכ"ל הקבוצה, ואדוארד סונשיין, יו"ר מועצת המנהלים. החברה מתהדרת באתר שלה בשמות כמו תמיר פרדו, לשעבר ראש המוסד, רוני אלשייך, שהיה מפכ"ל המשטרה, פרופ' פרץ לביא, שעמד בראש המועצה הלאומית למחקר ופיתוח אזרחי (המולמו"פ) והיה נשיא הטכניון, ויובל רותם, ששימש מנכ"ל משרד החוץ.

ירון אשכנזי, ממייסדי ומנכ"ל קבוצת Awz. צילום: שלומי אמסלם

מפעל הייצור יעמוד בלב המתחם החדש של החברה שיוקם באזור התעשייה החדש טרה-פארק שבאשקלון. המתחם ייקרא The Rise, והוא יהווה מרכז הדיפ-טק של Awz בישראל. החברה תשקיע שלושה מיליארד שקלים בשלב א' של הפרויקט, והשאר – בהמשך. השקעה זו מצטרפת להשקעות קודמות של Awz בישראל, שהגיעו להיקף כולל של יותר משני מיליארד שקלים במהלך 8.5 השנים האחרונות, והופנו לטכנולוגיות דיפ-טק שיכולות לשמש את המגזרים הביטחוני והאזרחי כאחד.

"אשקלון הופכת למרכז של חדשנות"

אשכנזי אמר כי "המרכז יחזק את מעמדה של ישראל בתחום הדיפ-טק, לרבות בתכנון וייצור בתחום זה ובתחום והמוליכים למחצה. כמו כן, המרכז יהווה מוקד משיכה תעסוקתי וחברתי לאוכלוסיות חדשות באשקלון, לרבות משפחות צעירות ובוגרי היחידות הטכנולוגיות המובילות של צה"ל וכלל זרועות הביטחון".

שר הכלכלה, ניר ברקת, אמר ש-"המיזם הענק של Awz באשקלון מתכתב לגמרי עם החזון של המשרד – שילוב בין השקעות בינלאומיות, חדשנות ישראליות וצמיחה אזורית. הקמת מפעל השבבים המתקדם היא קפיצת מדרגה בדרך להפוך את ישראל למעצמת שבבים ודיפ-טק עולמית, ותיצור אלפי משרות איכותיות".

לדברי ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם, "ההחלטה להקים את המפעל המתקדם בישראל דווקא כאן, באשקלון, היא הבעת אמון אדירה בעיר שלנו. אשקלון צומחת והופכת למוקד של חדשנות, תעשייה מתקדמת וצמיחה כלכלית".