וואלי נשיונל בנק רוכש את בלו ויין בכ-340 מיליון דולר

וואלי נשיונל בנקורפ (Valley National Bancorp), החברה האם של וואלי נשיונל בנק (Valley National Bank), חתמה על הסכם מחייב לרכישת חברת הפינטק בלו ויין (Bluevine) תמורת כ-340 מיליון דולר. התמורה בעסקה תורכב מכ-75% במזומן ומכ-25% במניות החברה הרוכשת, והשלמתה מתוכננת לתחילת שנת 2027, בכפוף לקבלת אישורים רגולטוריים.

אייל ליפשיץ, מנכ"ל ומייסד BlueVine. צילום: BlueVine

הנרכשת הוקמה בשנת 2013 על ידי היזמים הישראלים אייל ליפשיץ וניר קלר, מטה החברה שלה שוכן בג'רזי סיטי והיא מפעילה מרכז פיתוח בתל אביב. החברה מספקת פלטפורמת בנקאות דיגיטלית לעסקים קטנים בארצות הברית – הכוללת חשבונות עו"ש עסקיים, תשלומים, הפקת חשבוניות, אשראי וכלים לניהול פיננסי – ומשרתת כ-175 אלף לקוחות פעילים. בנוסף, היא מחזיקה בפיקדונות דיגיטליים בהיקף של כ-2.1 מיליארד דולר, אשר רשמו קצב צמיחה שנתי ממוצע של כ-35% משנת 2023 ועד לרבעון השני של 2026.

עבור וואלי נשיונל בנק, שהוקם ב-1927 ומנהל נכסים בשווי העולה על 66 מיליארד דולר ביותר מ-220 סניפים ומשרדים מסחריים בארה"ב, מדובר בהעמקת הפעילות בענף הטכנולוגיה.

הבנק השלים ב-2022 את המיזוג עם בנק לאומי ארה"ב (Bank Leumi USA), שהפך את בנק לאומי (Bank Leumi) לבעל מניות מרכזי בו, והרחיב את פעילותו מול חברות טכנולוגיה, קרנות הון סיכון (כולל השקעות כשותף מוגבל) ולקוחות בעלי זיקה לישראל. לפי עדותו, הבנק מחזיק כיום בנציגות בישראל ובצוותים דוברי עברית, המספקים שירותי בנקאות, אשראי ובנקאות פרטית ללקוחות פרטיים, חברות וקרנות הפועלות בארה"ב או מתרחבות אליה.

"להאיץ באופן משמעותי את יכולות הדיגיטל והבינה המלאכותית"

מהלך הרכישה מעביר את הבנק ממתן שירותים והשקעות בקרנות, להטמעה ישירה של יכולות טכנולוגיות בתוך הארגון. במסגרת זו צפויים להיקלט בבנק כ-180 מהנדסים ואנשי מחקר ופיתוח ממרכזי הטכנולוגיה של בלו ויין בארצות הברית ובתל אביב, במטרה לשלב מיומנויות הנדסה, מוצר, מדעי נתונים ובינה מלאכותית, להרחיב את היכולות הפנימיות ולצמצם את התלות בספקים ותוכנות חיצוניים.

עם השלמת המיזוג, המנכ"ל והמייסד השותף של בלו ויין, אייל ליפשיץ, יצטרף אל וואלי נשיונל בנק בתפקיד ראש תחום הבנקאות לעסקים קטנים.

איירה רובינס, יו"ר, נשיא ומנכ"ל וואלי נשיונל בנק, התייחס לעסקה ואמר: "רכישת בלו ויין מקדמת באופן ישיר את סדרי העדיפויות האסטרטגיים שהצגנו לבעלי המניות שלנו. היא צפויה לחזק את יכולות המימון המרכזיות שלנו, להוסיף פלטפורמת צמיחה מוכחת בתחום העסקים הקטנים ולהאיץ באופן משמעותי את יכולות הדיגיטל והבינה המלאכותית שלנו". רובינס הוסיף: "באמצעות שילוב המאזן והיכולות המוצריות של ואלי, עם הפלטפורמה הדיגיטלית ומנוע גיוס הלקוחות של בלו ויין נוכל להאיץ את שאיפתנו להיות הבנק המועדף על עסקים קטנים ברחבי ארצות הברית". 

מנגד, ליפשיץ מסר כי "בלו ויין נוסדה במטרה להעניק לבעלי עסקים קטנים את הכלים הפיננסיים ואת החוויה הדיגיטלית הדרושים להם כדי לנהל את עסקיהם ולצמוח. ואלי שותפה למחויבות הזו ומביאה עימה את יכולות המאזן, המומחיות בבנקאות מבוססת מערכות יחסים והיכולות הרחבות הנדרשות כדי לתמוך בלקוחותינו בכל שלב במסע שלהם".