ספר חדש: סופה של מיקרוסופט הולך וקרב

האם מיקרוסופט עומדת להיעלם? "לאחר מלחמות התוכנה" ("After the Software Wars"), ספר חדש שכתב קית' קרטיס, מתכנת חלונות לשעבר בחברה, טוען שכן. קרטיס כותב בספר ש-"התוכנה החופשית תגרום, בסופו של דבר, לנפילתה של מיקרוסופט". לדבריו, התוכנות בתשלום שמציעה החברה עוצרות את התקדמותה. הוא הוסיף, כי על אף שאלה עזרו למיקרוסופט, ולחברות דומות לה, להתעשר ולהפוך לחברה מהמצליחות ביותר בעולם, המודל העסקי של מיקרוסופט ייכשל, מכיוון שהוא לא מאפשר למתכנתים לשתף פעולה – מה שגורם לפגיעה בחדשנות.

קרטיס, שמספר שלא נגע בלינוקס עד שעזב את מיקרוסופט ב-2004, טוען שכל עוד החברה והמודל הקנייני שלה שולטים בשוק התוכנה, "אנחנו חיים בעידן החושך של המיחשוב". בראיון שנתן לאתר CIO הוא הוסיף שתוכנות שמבוססות על קוד פתוח עולות מבחינה טכנית על תוכנות קנייניות, וזו אחת הסיבות שתגרום לכך שמיקרוסופט, כמו שאנו מכירים אותה, תיעלם.

"התוכנה החופשית, וזו הסיבה העיקרית השנייה, פוגעת בשולי הרווח של מיקרוסופט", אמר. "אפילו אם מיקרוסופט תאמץ את לינוקס, המודל העסקי שלה יאוים. יש לחברות תוכנה ושירותים דרכים רבות להרוויח כסף על ידי שימוש בתוכנה חופשית, אבל אלה אינם מקורות ההכנסה של מיקרוסופט".

בנוסף, קרטיס לא חושב שלמיקרוסופט יש הרבה כלים להתמודד עם העתיד לבוא, כפי שהוא רואה זאת. הוא אמר, כי "מעבר לאימוץ של לינוקס, מיקרוסופט לא יכולה לעשות הרבה. למעשה, מיקרוסופט העלתה לאחרונה לאוויר מספר אתרים שבהם יכולים מפתחים להשתמש בקוד חופשי ולשתף פעולה. זה מראה שהיא מבינה את התועלת של תוכנה חופשית. אבל אפילו אם תאמץ את הלינוקס, תצטרך מיקרוסופט להסביר ללקוחותיה למה הם צריכים להמשיך לשלם עבור ערכת האופיס שלהם כשהם יכולים להשתמש באופן אופיס, שהיא ערכה טובה מספיק".