ביל אטקינסון, מראשוני אפל, נפטר בגיל 74 לאחר מאבק בסרטן הלבלב

ביל אטקינסון, מהנדס, העובד מס' 51 באפל, שגויס לחברה על ידי סטיב ג'ובס ועבד לצידו, נפטר בסוף השבוע בגיל 74 לאחר מאבק בסרטן הלבלב.

אמנם שמו לא מוכר למשתמש הממוצע, אבל בלעדיו עולם המחשבים של ימינו כפי שאנו מכירים אותו, לא היה נראה כפי שהוא נראה. אטקינסון היה אחד האנשים המרכזיים שעמדו לצדו של ג'ובס במהלך יצירת מחשב המק הראשון (ליסה) והיה אחראי על הפיתוח של הממשק הגרפי (GUI) שלו. הוא עבד על טכנולוגיות בסיסיות שהפכו לאבני היסוד של ממשק המשתמש המודרני וכמוו כן מילא תפקידי מפתח בפיתוח המקינטוש ומוצרי אפל פורצי דרך אחרים, בהם ה-HyperCard ה- QuickDraw וה-Magic Slate.

משפחתו של אטקינסון חשפה כי הוא סבל מסרטן הלבלב, ובסופו של דבר נכנע למחלה. לאחר שמשפחתו של אטקינסון הודיעה על מותו בפייסבוק, סיפק סטיבן לוי מ-Wired סקירה כללית של הישגיו הרבים של אטקינסון. בשנים האחרונות התלהב אטקינסון מצילום טבע, וכאשר אובחן כחולה בסרטן בשנה שעברה, כתב בפייסבוק כי "כבר חי חיים מדהימים ונפלאים".

בפוסט ב-X תיאר מנכ"ל אפל, טים קוק, את אטקינסון כ"בעל חזון אמיתי, שיצירתיותו, ליבו ועבודתו פורצת הדרך על המק יעוררו בנו השראה לנצח". ג'ון גרובר מדארינג פיירבול כתב, כי "בלי הגזמה", אטקינסון "ייתכן בהחלט שהיה מתכנת המחשבים הטוב ביותר שחי אי פעם".