התביעה נגד מיקרוסופט, אבל ההחלטה תשפיע על כל שוק התוכנה

הפרסום על התביעה של לורנס קליין נגד מיקרוסופט, בטענה שהיא צריכה להמשיך לתמוך באופן מלא ב-Windows 10 כל עוד נתח השוק של מערכת ההפעלה המיושנת משמעותי, עורר, די כצפוי, גל של תגובות בפורומים רבים. מסקירה מהירה מתברר שיש חלוקה כמעט שווה בין אלה שתומכים בקליין לאלה שחושבים שזו תביעה שהיא אפילו קנטרנית.

באופן לא מפתיע, יש לחלוקה הזו בין שני הצדדים קשר ישיר לכך שהכף בין משתמשי מערכת ההפעלה של מיקרוסופט אמנם כבר נוטה לטובת Windows 11, אבל עדיין, כ-43% מכלל משתמשי ה-Windows עושים זאת עם הגרסה הישנה. בישראל המצב הפוך, ורוב המשתמשים עדיין עושים זאת באמצעות Windows 10.

מדובר, אם כן, במיליונים רבים של משתמשי Windows שעדיין עושים שימוש במערכת ההפעלה הישנה. לכך מכוון קליין כשהוא טוען שמגיע להם להמשיך לקבל תמיכה מלאה, בדיוק כמו זו שמקבלים משתמשי Windows 11, שבעצמה חוגגת בקרוב את יום הולדתה הרביעי.

תפוח אדמה לוהט

מה שבטוח הוא שהשופט בבית המשפט העליון בסן דייגו קיבל לחיקו תפוח אדמה לוהט. ההחלטה שלו לא תשפיע רק על מיקרוסופט, אלא על שוק התוכנה כולו, בכל היבט כמעט – כולל על שוק המשחקים, אם רוצים להשקיף רחוק.

בתשובתה לתביעה, בהנחה שהיא לא תידחה על הסף, מיקרוסופט תצטרך להסביר למה מערכת הפעלה שחגגה לפני כשבועיים עשור כבר לא צריכה לקבל תמיכה. היא אמנם סיפקה הרבה מאוד הסברים לכך עד היום, אבל הם אף פעם לא היו זקוקים לקבל אישור של שופט.

האם מיקרוסופט תחויב להמשיך לתמוך ב-Windows 10? צילום: Shutterstock

מה, אם כן, יהיו גבולות הגזרה במידה שהתביעה אכן תגיע לדיון ממשי בבית המשפט? מתי חברה – וכאמור, לאו דווקא מיקרוסופט – יכולה לזנוח לחלוטין את התמיכה בגרסאות תוכנה ישנות? האם זה תלוי בזמן? ואם כן – בתוך כמה שנים? או שאולי זה תלוי בכמות המשתמשים הנומינלית? או בכמות המשתמשים היחסית? ואם כן, כמה – 10%? 7%? ארבעה מיליון? 200 אלף?

יש כבר חברות בשוק הטלפונים שמבטיחות יותר מחמש שנות עדכונים של מערכת ההפעלה ושל אבטחה, ואם אני לא טועה, יש גם כאלה שמבטיחות שבע שנים. אבל זה מעכשיו והלאה. לא הייתה עד היום אף יצרנית טלפונים שנדרשה להגיע לבית המשפט כדי להשיב למישהו שיש לו טלפון עם מערכת הפעלה ישנה, נאמר אנדרואיד 13, וטוען שהוא צריך להמשיך לקבל שירות מלא.

החלטה שייתכן שתזעזע את הכול

כאמור, אם השופט יקבל את הטענות של קליין, זה יכול לזעזע את הכול. אם מיקרוסופט תידרש להמשיך לתת שירות תמיכה מלא, כולל עדכוני תוכנה ואבטחה עבור מחשב שמפעיל מערכת הפעלה כל כך ותיקה כמו Windows 10, ודאי יקומו אנשים אחרים, שידרשו בדיוק את אותו הדבר מאפל, גוגל וחברות נוספות – ובצדק, כי צריך להיות כלל אחד לכולם. כלומר, בתלות ובהתאמה לשאלות הנוגעות לגבולות הגזרה.

לא עבד אצל כתבנו. Fallout 4. צילום: ShutterStock

וכן, גם חברות משחקים. מי שמכיר את שוק הגיימינג יודע שמשחקים ותיקים זוכים לכמות מכירות מכובדת מאוד, כי בכל דור חדש עולות שאלות לגבי משחקים שהיו לפני כמה שנים. נכון שלפעמים מדובר במשחקים שלא עולים הרבה, לפעמים כמה עשרות שקלים, אבל לא תמיד הם עובדים על גבי המערכות החדשות. רק באחרונה רכשתי שוב את Fallout 4, רק כדי לגלות שהוא לא יכול לעבוד אצלי על מסך מלא. לא הצלחתי לפתור את הבעיה והמפיצה/מפיקה לא פתרה את זה גם היא, כך שזרקתי כסף לריק. האם אני צריך לתבוע אותה, או שזה משחק כל כך ישן וזו בעיה שלי?

מיקרוסופט הביאה את זה על עצמה

במידה רבה, מיקרוסופט יכולה להאשים את עצמה על כך שהיא הגיעה למצב כזה שבו עדיין, כל כך הרבה אנשים, ויותר חשוב חברות, משתמשים ב-Windows 10. דרישות המערכת שלה עבור Windows 11 השאירו מאחור הרבה מאוד אנשים, שלא רוצים לשדרג את המחשבים שלהם, כי הביצועים מספקים אותם, או שמריצים תוכנות ייעודיות שלא ניתן להמיר ל-Windows 11, או כאלה שהמרתן דורשת משאבים רבים מדי, כולל כספיים.

מיקרוסופט הייתה מודעת למצב הזה כשהיא קבעה את הגדרות המינימום, והתקווה שלה – וגם של יצרניות המחשבים – הייתה שגם הפעם, כמו בעבר, העדר ידהר ויחליף את מחשביו. זה לא קרה.

אם מיקרוסופט תידרש להמשיך לתת שירות תמיכה מלא, כולל עדכוני תוכנה ואבטחה עבור מחשב שמפעיל מערכת הפעלה כל כך ותיקה כמו Windows 10, ודאי יקומו אנשים אחרים, שידרשו בדיוק את אותו הדבר מאפל, גוגל וחברות נוספות – ובצדק

צריך להכניס לדיון סביב התביעה הזאת גם את ההיבט של הבינה המלאכותית ושל Copilot של מיקרוסופט עצמה. יש משתמשי Windows 11 רבים שלא יכולים, גם אם הם רוצים, להשתמש בהרבה מאוד יכולות שהחברה מציעה בסביבת ה-AI שלה. לי יש שלושה מחשבים כאלה, שאין לי סיבה לשדרג אותם, אלא אם אחליט שאני ממש חייב את היכולות הללו.

אחת הטענות שהעלה קליין בתביעתו היא שמיקרוסופט עושה את כל המהלכים הללו בכוונה, כדי להגיע למצב שהיא שולטת בשוק ה-AI. זאת שאלה נפיצה. מנגד, רבים תומכים בצד של מיקרוסופט, מתוך מחשבה שיש קץ לכל תמיכה בכל גרסה של כל תוכנה.

בכל מקרה, השופט יצטרך להחליט האם לדחות את התביעה על הסף או לדון בה, ואם לדון – מה לפסוק. בשני המקרים, זה מעניין בפני עצמו.