מיקרוסופט עשויה להשתמש במעבדי אטום בשרתים "ירוקים"

חוקרים של מיקרוסופט בוחנים בימים אלה אפשרות להתקין את מעבדי אטום הזולים והחסכוניים של אינטל, שנועדו במקור למחשבי Netbook קטנים וחלשים, בשרתים שהדרישה המרכזית שלהם היא צריכת חשמל נמוכה.

צריכת החשמל של מעבדי אטום היא כ-5% בלבד מזו של מעבדים מתקדמים, מרובי ליבות, שמיועדים לשרתים (אם לוקחים בחשבון גם את החשמל לקירור) – כך אמר ג'ים לרוס, מנהל ארכיטקטורת תוכנה במעבדות המחקר של מיקרוסופט, בוועידת TechFest שערכה החברה בשבוע שעבר.

"מאחר שמעבדי אטום חלשים יותר, ייתכן שיהיה צורך להתקין יותר שרתים פיזיים במרכזי הנתונים", הוסיף לרוס. "עם זאת, עדיין תהיה צריכת החשמל הכוללת של מרכז הנתונים נמוכה יותר וניתן יהיה לבצע יותר עבודה בכמות זהה של אנרגיה".

חברות שמפעילות מרכזי נתונים מגלות כיום מודעות רבה לצריכת החשמל, משום שחשבונות החשמל מצטברים לסכומים גבוהים יותר מאלה שמשולמים תמורת השרתים עצמם.

לרוס הציג סרטון וידאו שבו נראה אבטיפוס של מסד שרתים עם 50 מערכות אטום. בשל פליטת החום הנמוכה של מעבדים אלה, אין צורך במאוורר רב עוצמה לקירור המסד, על אף שלכל מעבד אטום יש מאוורר נפרד משלו. השרתים שיתבססו על מעבדי אטום יוכלו להשתלב במרכזי נתונים גדולים של חברות, לצד שרתים רגילים – וכן במכולות ניידות של מסדי נתונים שמציעות ספקיות שונות.

כן שוקדים במיקרוסופט על פיתוח תוכנה שמכונה בשם הקוד הזמני מארלו. תוכנה זו תנצל את המעבר המהיר של מעבדי אטום למצבים של שינה או יקיצה כדי לחסוך עוד יותר בצריכת החשמל – אמר דן ריד, מנהל מיחשוב בר הרחבה ומרובה ליבות במיקרוסופט, בראיון שהעניק במהלך הוועידה.

מאחר שמעבדי אטום תוכננו במקור למחשבים נישאים קטנים ומחשבי Netbook, הם עוברים למצב שינה ושבים למצב יקיצה תוך פרק זמן קצר בהרבה מזה של מעבדים שמיועדים למחשבים שולחניים או שרתים, הוסיף דייב או'הרה, יועץ שעורך את הבלוג Green Data Center. על פי נתונים של מיקרוסופט, שרת ממוצע פנוי במשך 75% מהזמן, ומעבר מהיר למצב שינה יכול לצמצם את צריכת החשמל שלו בשיעור של עד 90% – לשלושה עד ארבעה ואט בלבד.