תביעה נגד טראמפ: האם פוסטים נשיאותיים יכולים להיות מוצר פרימיום?

המנוי היקר שמציע נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, עבור גישה מיידית לפוסטים שלו בטרות' סושיאל אינו חוקתי, כך נטען בתביעה פדרלית שהוגשה אתמול (ד').

אתר ‎The Intercept‎ והקרן לחופש העיתונות (‎Freedom of the Press Foundation) הגישו תביעה משותפת נגד טראמפ ונגד צוות הרשתות החברתיות של הבית הלבן, בטענה שהם מגבילים את גישתם לפרסומי הנשיא ב־טרות'. התובעים טוענים, כי טראמפ הפר בכך את זכויותיהם מכוח התיקון הראשון והתיקון החמישי לחוקה האמריקנית.

טראמפ משתמש באופן תדיר בפלטפורמה שבבעלות החברה שלו כדי להודיע על החלטות מדיניות, צווים נשיאותיים, שינויי כוח אדם ואף הכרזות הנוגעות למלחמה.

חברת טראמפ מדיה (Trump Media‎), המחזיקה בטרות' סושיאל, החלה למכור ברבעון האחרון גישה ישירה לממשק התכנות שלה (API). החברה מסרה כי מנויים לשירות יקבלו גישה בזמן אמת לפרסומים של טראמפ ויוכלו לראות אותם אלפיות השנייה לאחר פרסומם וזמן קצר לפני שהם זמינים לציבור הרחב.

עם זאת, לדברי ‎ניקל סאס, היועץ המשפטי הראשי של ‎Citizens for Responsibility & Ethics בוושינגטון, המייצג את התובעים בתביעה, משך הזמן עד שהפרסומים הופכים לציבוריים אינו משנה — קצר ככל שיהיה. לטענתו, עצם קיומו של פער בגישה אינו חוקתי.

לדבריו, אין חריג של זוטות כאשר מדובר בהגבלות על זכויות יסוד המעוגנות בתיקון הראשון. "גם אם העיכוב נמשך אלפיות השנייה בלבד, עדיין מדובר בהפרה של התיקון הראשון.

‎הבית הלבן לא השיב לבקשה לתגובה.

בשיחת המשקיעים הראשונה בתולדותיה, שנערכה ביום ב' השבוע, מסרה ‎טראמפ מדיה, כי חתמה על יותר מעשרה הסכמים עם לקוחות שרכשו את ה-API לרשת החברתית, בהם חברות העוסקות במסחר בתדירות גבוהה, שמוכנים לשלם 60-100 אלף דולר בחודש עבור הגישה המועדפת.

טראמפ הוא, בפער גדול, המשתמש הפעיל והנעקב ביותר בפלטפורמת טרות' – שמספר המשתמשים הפעילים בה קטן יחסית ושמעולם לא דיווחה על רווח. ברור כי החברה, וגם גורמים בוול סטריט, מאמינים שלגישה המיוחדת הזו יש ערך משמעותי.

אולם ייתכן שטראמפ מוכר גישה למשהו שכלל אינו שייך לו מבחינה משפטית, למרות שהוא מפרסם אותו בפלטפורמה שבבעלותו. סאס טוען, כי הצהרותיו הרשמיות של הנשיא אינן מידע פרטי השייך לחברה, אלא שייכות לארצות הברית בהתאם לחוק הרשומות הנשיאותיות (‎Presidential Records Act‎).

בתביעה טוענת הקרן לחופש העיתונות, כי ‎הגישה לממשק התכנות‎ עלול להגביל את יכולתה לאסוף באופן אוטומטי את כל פרסומי הנשיא ולזהות אילו מהם כוללים טענות או התבטאויות נגד כלי התקשורת — אחד השירותים המרכזיים שהארגון מציע. The Intercept‎ טען מצידו, כי הוא עלול להפסיד למתחריו בדיווח מהיר על חדשות.

משום כך, טוענים התובעים, המוצר ‎Truth API עשוי להפר גם את הוראות ההליך ההוגן וההגנה השווה המעוגנות בתיקון החמישי לחוקה.

לדברי סאס, הממשלה אינה יכולה לקבוע באופן שרירותי מי יקבל גישה למידע ציבורי. לטענתו, הנשיא ואנשיו מאפשרים באופן סלקטיבי גישה להצהרותיו אך ורק על בסיס נכונותם של גורמים לשלם לחברה הפרטית שבבעלותו.

בחודש שעבר קראו הסנאטורים הדמוקרטים ‎אליזבת' וורן ואדם שיף‎ לרגולטורים הפדרליים לחקור האם ‎Truth API‎ חוקי.

המחוקקים הגדירו את התוכנית כ"שימוש לרעה מזעזע במשרת נשיא ארצות הברית" וקראו לבדוק האם ההסדר מפר את חוקי ניירות הערך הפדרליים.