באלמר: אופיס 14 לא תושק השנה

מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, אמר אתמול (ג') שענקית התוכנה לא תשחרר השנה את חבילת אופיס 14 – ומכאן שהשנה לא נראה גם את מהדורות האינטרנט של חבילת היישומים של מיקרוסופט. במפגש עם אנליסטים פיננסיים בניו יורק אמר באלמר את הדברים, למרות שמיקרוסופט מעולם לא הבטיחה שהגרסה החדשה של חבילת אופיס תופיע השנה, הרי שבתעשייה העריכו, כי היא תופיע במהלך שנת 2009.

בעבר ציינה מיקרוסופט, כי מהדורות האינטרנט של יישומי אופיס יופיעו במקביל להשקה של אופיס 14, וכי למי שירכשו את האריזות של אופיס תוענק גישה גם למהדורות האינטרנט של וורד, אקסל ופאוור-פוינט. כן אמורה הייתה מהדורת אופיס ווב לכלול שירות חדש בשם OneNote לשיתוף יעיל יותר של תכנים בין מכשירים רבים.

אולם, באלמר לא הרחיב בפרטים על אופיס ווב, לא הסביר ממה נובע העיכוב בשחרור של אופיס 14 וצייר תמונה עגומה ביחס למחצית השנייה של שנת הכספים של מיקרוסופט. באלמר ציין, כי המיתון עתיד לפגוע בכל תחומי פעילותה של מיקרוסופט. הכנסות החברה תלויות במידה רבה במכירות של מחשבים חדשים, ואלו ירדו מאוד משום שרבים מבין הצרכנים הפרטיים והחברות העסקיות החליטו לדחות רכישות בשל המיתון.

על פי שרי מק'ליש, אנליסטית מפורסטר, פגע המיתון בביקוש למוצרים חדשים דוגמת אופיס 14, קצב האימוץ של חבילת אופיס 2007 מהדור הנוכחי הואט וחברות שזה עתה שדרגו
לאופיס 2007 אינן ממהרות לשדרג פעם נוספת. "לא היה צפוי ביקוש רב לחבילת אופיס חדשה בעיתוי הנוכחי", אמרה מק'ליש.

בדיוק מאותן סיבות נדחתה גם ההשקה של החבילה המקוונת אופיס ווב. העברת העובדים למהדורת האינטרנט של חבילת היישומים הייתה מחייבת השקעה משמעותית, הן מבחינת זמן והן מבחינה כספית, בהדרכה והטמעה – ומשום כך לא ממהרת מיקרוסופט להשיק את החבילה החדשה. "הציבור אינו ממהר לשום מקום", הסבירה מק'ליש.

בטווח הארוך, מאמינים במיקרוסופט שחבילת אופיס ווב תגן על הפרה החולבת של אופיס, שביחד עם מערכות חלונות אחראית לחלק הארי מההכנסות של החברה. חברות מגלות עניין ביישומים במתכונת של אירוח משום שהם כרוכים בפחות מורכבות והתחזוקה שלהם קלה יותר. עם זאת, השימוש ביישומים כאלה מחייב גישה לאינטרנט.