בגלל ה-AI: חוות השרתים ישאבו חמישית מחשמל ארה"ב

המהפכה הטכנולוגית של ה-AI גובה מחיר אקולוגי ותשתיתי חסר תקדים. דו"ח חדש ודרמטי של חברת המחקר בלומברג (BloombergNEF), שהתפרסם באחרונה, מעריך כי עד שנת 2035 מתקני עיבוד הנתונים יצרכו כ-20% מכלל החשמל בארצות הברית.

מדובר בזינוק חד לעומת נתח של 5.9% כיום, אשר משקף קיבולת עוצמתית של 194 ג'יגה-ואט (עלייה של 83% ביחס לתחזיות הקודמות מאמצע השנה שעברה). 

Data centers in the US will account for about 20% of the nation’s electricity consumption in 2035, up from 5.9% today, according to BloombergNEF. pic.twitter.com/TeKpbrjGJ2

— Chill Banker (@ChillBanking) July 21, 2026

שובם של הדלקים המאובנים

במוקד המגמה המסוכנת עומדת צריכת החשמל הגואה בגלל פעילות הדאטה סנטרים המוגברת העולמית, הכרוכה בנסיקתה של טכנולוגיית ה-AI.

בניגוד גמור לציפיות למעבר עולמי לאנרגיות ירוקות, מתברר כי קרוב ל-64% מתוספת ייצור החשמל שתידרש לחוות אלו צפויה להגיע דווקא מדלקים מאובנים. 

משמעות הדבר היא עיכוב ניכר בירידת פליטות הפחמן, שכן הביקוש העצום מאלץ את החברות להאריך את חייהן של תחנות כוח מזהמות (שעובדות על פחם וגז טבעי) אשר אמורות היו להיסגר. 

לויד ארנולד, אנליסט ב-BloombergNEF, המחיש את השלכות המשבר: "כל תחנת פחם, כל תחנת גז, כל חווה סולארית בארה"ב – יחידת אנרגיה אחת מתוך חמש שהן מייצרות תגיע לדאטה סנטרים. זו אותה אנרגיה שאמורה להפעיל רכבים חשמליים, ערים וכדומה".

הטכנולוגיה שותה לנו גם את המים

יצוין כי במקביל למצוקת החשמל, מתפתח משבר מים מטריד לא פחות. מחקר של מכון המים, הסביבה והבריאות של האו"ם (UNU-INWEH) מתריע כי קירור השרתים העוצמתיים שואב כמויות אדירות של נוזלים.

לשם המחשה, יצירת סרטון מורכב אחד באמצעות מודל מבוסס AI צורכת כ-4.1 ליטרים של מים (כמות המספיקה לשתייה לאדם במשך יומיים), ואילו שאילתת טקסט בודדת לבוט בסגנון ChatGPT עולה בכ-29 מיליליטרים של מים. 

מרים אקזל, המחברת הראשית של דו"ח האו"ם, הדגישה את הסכנה: "אם נמשיך לבחון את הקיימות של ה-AI רק דרך פליטות פחמן, נחשוב שאנרגיות מתחדשות הופכות את התשתית לנקייה, אך זה פותר בעיה אחת ויוצר בעיות אחרות, לרוב במקומות שלא ביקשו זאת".

כדי להתמודד עם צרכי הרשת האדירים שנוצרים בין היתר ממיזמי ענק כדוגמת פרויקט סטארגייט (Stargate) רב-העוצמה של OpenAI – אשר בכיריה טרם שחררו התייחסות או הודעה רשמית בעקבות הדו"ח – התעשייה נדרשת לאלתורים מהירים. נזכיר כי זהו פרויקט שהנשיא דונלד טראמפ הכריז עליו בתרועה רמה מיד כשהחל את כהונתו השנייה בבית הלבן.

בין המרוויחות הגדולות נמצאות חברות לכריית מטבעות קריפטוגרפיים, כמו Riot Platforms ו-Core Scientific, אשר החלו להסב את אתרי הכרייה שלהן לאירוח תשתיות AI, ואף משתפות פעולה עם חברות מחשוב ענן במטרה לנצל את משאבי החשמל שכבר הוקצו להן.

אולם, ההתרחבות המאסיבית של הדאטה סנטרים נתקלת כעת בחומה של התנגדות ציבורית ורגולטורית, לאור העומס על תשתיות מקומיות. 

בראיון לגוף התקשורת Latitude Media, התייחס מארק דיילי, ראש תחום טכנולוגיה וחדשנות ב-BloombergNEF, לזעם בשטח: "אנו קוראים הרבה פרוטוקולים של ישיבות מחוזיות על שינויי ייעוד קרקע, וזה מדהים כמה הן עמוסות באנשים, ועד כמה התושבים קולניים בהתנגדותם". עם זאת, דיילי הבהיר כי חרף הביקורת, התנופה לא צפויה להיעצר בקרוב: "היזמים רוצים שהפרויקטים הללו ייבנו… זו הסיבה שכל כך הרבה הון זרם למגזר הזה".