נתי אמסטרדם מונה למנכ"ל מיקרוסופט ישראל החדש

ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט הכריזה רשמית על מינויו של נתי אמסטרדם לתפקיד המנכ"ל החדש של מיקרוסופט ישראל. 

אמסטרדם, שמגיע לאחר קריירה ענפה בחברת השבבים אנבידיה, יוביל את הזרוע העסקית, השיווקית והמכירתית של החברה בארץ והוא צפוי להיכנס לתפקידו באופן רשמי במהלך חודש אוקטובר. במקביל, אבי יושעי – ששימש כממלא מקום המנכ"ל בחודשים האחרונים מאז עזיבתו של המנכ,ל הקודם, אלון חיימוביץ' – ימשיך לכהן בתפקידו הקבוע כסמנכ"ל הטכנולוגיות (CTO) של הסניף המקומי, ויוביל את האסטרטגיה הטכנולוגית והחדשנות מול הלקוחות.

ניסיון מקצועי וזיקה עמוקה לעולמות ה-AI

אמסטרדם מביא עימו לתפקיד מטען מקצועי עשיר של קרוב לשלושים שנה בענף הטכנולוגיה המקומי והגלובלי. בתפקידו האחרון כיהן, כאמור, באנבידיה ישראל, כמנהל הפעילות העסקית (Senior Country Director) של החברה. הוא הצטרף לאנבידיה בשנת 2017, במטרה להקים ולבסס את הנוכחות העסקית של החברה בארץ, והוביל את הצוות המייסד של הפעילות המקומית.

לאורך שנותיו באנבידיה פעל אמסטרדם לחיזוק הקשרים עם האקוסיסטם המקומי, ושיתף פעולה באופן הדוק עם סטארט-אפים, מעבדות מחקר בתחום הבינה המלאכותית, מוסדות אקדמיים, גופי בריאות, בנקים ומשרדי ממשלה. במהלך כהונתו זו, רכשה אנבידיה את מלנוקס הישראלית, מהלך שהפך את ישראל למרכז הפיתוח השני בגודלו של אנבידיה בעולם.

עוד לפני כן, שימש אמסטרדם כמנכ"ל חברת VMware ישראל, שם הצליח להכפיל את היקף הפעילות העסקית של החברה בשנתיים האחרונות לכהונתו, ואף קודם למעמד דירקטור בחברה, תוך קבלת סמכויות מורחבות באזור. בעברו הרחוק יותר, כיהן כמנהל מכירות בחברות סימנטק ובינת. הוא מחזיק בתואר ראשון במנהל עסקים מהמרכז האקדמי רופין ותואר שני (MBA) מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב. את דרכו המקצועית החל לאחר שירות בחיל האוויר הישראלי בתחומי התקשורת וההצפנה.

אמסטרדם ידוע כתומך נלהב בקידום תשתיות טכנולוגיות לאומיות. בכנס מקצועי של איגוד חוות השרתים שנערך בעבר, השמיע אמסטרדם ביקורת מרומזת בדבר הצורך בתמיכה ממשלתית רחבה יותר בתחום, וציין כי "אין מדינה בעולם שלא מכינה תוכנית AI לאומית". הוא הדגיש כי מדובר בחובה קריטית לצמיחת התעשייה ולא בפריבילגיה. באותו מעמד אמסרדם גם החמיא למנכ"ל העולמי של אנבידיה, ג'נסן הואנג, ותיאר את מחויבותו הבלתי מתפשרת לישראל ככזו ש-"הייתי מגדיר כציונית".

אלון חיימוביץ', המנכ"ל הפורש של מיקרוסופט ישראל. צילום: פלי הנמר

הרקע למינוי: משבר האמון ופרשת יחידה 8200

הגעתו של אמסטרדם למיקרוסופט ישראל מתרחשת לאחר תקופה של חוסר יציבות ניהולית. המנכ"ל הקודם, חיימוביץ', הודיע במפתיע בחודש מאי על פרישתו לטובת "דרך מקצועית חדשה" בעולמות ה-AI, לאחר ארבע שנים בתפקיד. חיימוביץ' הצטרף אל מיקרוסופט ב-2019 כמוביל המגזר הציבורי, לפני שקודם למנכ"ל. במכתב הפרידה שלו לעובדים כתב חיימוביץ': "יחד בנינו משהו משמעותי באמת, תוך ניווט דרך מורכבויות ושינויים… אך מעל לכל ההישגים הללו, דבר אחד מגדיר את מיקרוסופט ישראל יותר מכל: האנשים".

אולם, מאחורי הקלעים נקשרה פרישתו המהירה של חיימוביץ' בחקירה פנימית נוקבת שיזמה מיקרוסופט העולמית. על פי תחקיר של הגרדיאן הבריטי וכלי תקשורת נוספים, החקירה נפתחה בעקבות חשיפת שיתוף פעולה בין הסניף הישראלי לבין יחידת המודיעין הצה"לית 8200. לפי הממצאים, היחידה השתמשה בשירותי ענן של פלטפורמת אזו'ר (Azure) של מיקרוסופט כדי לאחסן ולעבד מאגר נתונים רחב היקף של שיחות טלפון פלסטיניות שיורטו – מהלך שהיווה, לכאורה, הפרה של תנאי השימוש הרשמיים של החברה, האוסרים על שימוש בטכנולוגיה שלה לצורך מעקב המוני אחר אזרחים.

בהמשך צוות בדיקה מיוחד מטעם ההנהלה העולמית, בשיתוף פירמת עורכי הדין האמריקנית Covington & Burling, הגיע לישראל וזימן את חיימוביץ' ומנהלים נוספים לבירור במשרדי החברה בהרצליה. בעקבות ממצאי החקירה, חסמה מיקרוסופט העולמית את גישתה של יחידה 8200 לחלק משירותי האחסון והבינה המלאכותית שלה.

נשיא מיקרוסופט העולמית, בראד סמית', הצהיר בעקבות האירועים בנחרצות: "איננו מספקים טכנולוגיה שמטרתה להקל על מעקב המוני אחר אזרחים".

כיהנה כמנכ"לית מיקרוסופט ישראל. שלי לנצמן, חברה בדירקטוריון אייראנג'י. צילום: יח"צ

מורשת הניהול במיקרוסופט ישראל

מיקרוסופט נחשבת לאחת המעסיקות הגדולות והמשפיעות ביותר בהיי-טק המקומי, ומעסיקה אלפי עובדים בשישה מרכזים שונים ברחבי המדינה. פעילותה בארץ מפוצלת בין הזרוע העסקית (שאותה ינהיג אמסטרדם) לבין מרכז המחקר והפיתוח (R&D) האסטרטגי, המפתח מוצרי ליבה גלובליים בתחומי הסייבר וה-AI עבור החברה העולמית.

לפני תקופתו של חיימוביץ', הובלה הזרוע העסקית של מיקרוסופט ישראל על ידי שלי לנצמן. לנצמן פרשה מתפקידה בשנת 2019 לאחר קריירה מפוארת של 22 שנים בחברה, מתוכן ארבע שנים כמנכ"לית. במהלך שנותיה בהנהגה, היא העמיקה את פעילותה של מיקרוסופט מול חברות סטארט-אפ מקומיות, פתחה את הסניף ברחוב דובנוב בתל אביב וליוותה את המעבר המסיבי של ארגונים במגזר הציבורי והפרטי לשירותי ענן.

במכתב הפרידה שלה לעובדים ציינה לנצמן כי החליטה "ללחוץ על כפתור ה-Hit Refresh ולהמשיך לפרק הבא". באותה עת, את מרכז הפיתוח והמחקר של מיקרוסופט בארץ ניהל אסף רפפורט, שהצטרף לחברה לאחר אקזיט ענק של חברת הסייבר אדאלום שייסד.

כעת, עם כניסתו של אמסטרדם לתפקיד המנכ"ל בחודש אוקטובר, שואפת מיקרוסופט ישראל להשאיר מאחור את הטלטלות האתיות והניהוליות של השנה החולפת, ולמנף את ניסיונו העצום של המנכ"ל הנכנס כדי להצעיד את החברה לעידן חדש של צמיחה מבוססת ענן ובינה מלאכותית בשוק הישראלי.