גוגל עלולה להפסיד בערעורה נגד קנס ענק באיחוד האירופי

יועץ לבית המשפט העליון של אירופה צידד ברגולטורים בתחום ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי במאבקה של גוגל נגד קנס שיא של 4.34 מיליארד אירו (4.98 מיליארד דולר) שהוטל עליה לפני שבע שנים – מה שמציב לפני גוגל סיכון שתפסיד בערעור על הקנס.

בהחלטה משנת 2018 קבעה הנציבות האירופית, כי גוגל השתמשה במערכת ההפעלה הניידת שלה, אנדרואיד, כדי לחסום יריבות. בית דין נמוך יותר אישר את קביעת האיחוד האירופי בשנת 2022 אך הפחית את הקנס ל-4.1 מיליארד אירו, מה שהוביל את גוגל לערער לבית המשפט העליון של אירופה.

בחוות דעת לא מחייבת, יעצה התובעת הכללית בבית המשפט לצדק של האיחוד האירופי (CJEU) שבסיסו בלוקסמבורג, ג'וליאן קוקוט, לבית המשפט לדחות את ערעורה של גוגל ולאשר את הקנס המופחת שקבע בית הדין הנמוך יותר. "הטיעונים המשפטיים שהעלתה גוגל אינם יעילים", אמרה, ודחתה את טענת גוגל, שעל הרגולטורים להשוות בין גוגל למתחרה אחרת בהערכת המצב.

"במקרה הנוכחי אין זה מציאותי להשוות את מצבה של גוגל לזה של מתחרה היפותטית יעילה באותה מידה. גוגל החזיקה בעמדה דומיננטית בכמה שווקים של האקוסיסטם של אנדרואיד, וכך נהנתה מאפקטים של רשת שאפשרו לה להבטיח שמשתמשים ישתמשו בחיפוש גוגל", אמרה.

שופטים, שבדרך כלל פועלים לפי ארבע מתוך חמש חוות דעת לא מחייבות כאלה, יפסקו בחודשים הקרובים.

"אנדרואיד יצרה יותר אפשרויות לכולם ותומכת באלפי עסקים מצליחים באירופה וברחבי העולם", אמר דובר גוגל בסוף השבוע. "אנו מאוכזבים מחוות הדעת, שאם בית המשפט היה פועל לפיה, הייתה מרתיעה השקעות בפלטפורמות פתוחות ופוגעת במשתמשי אנדרואיד, שותפים ומפתחי אפליקציות."

הרגולטורים אמרו, כי הפרקטיקות הבלתי חוקיות של גוגל מתוארכות לשנת 2011, שכן היא דרשה מיצרנים להתקין מראש את חיפוש גוגל ואת דפדפן כרום שלה יחד עם חנות האפליקציות Google Play שלה במכשירי האנדרואיד שלהם. היא שילמה להם כדי להתקין מראש רק את חיפוש גוגל וחסמה אותם משימוש במערכות אנדרואיד מתחרות.

מערכת האנדרואיד של גוגל, שהיא מאפשרת ליצרני מכשירים להשתמש בה בחינם, מפעילה כ-73% מהסמארטפונים בעולם, על פי Statcounter.

מנוע החיפוש הפופולרי ביותר בעולם צבר קנסות בסך כולל של 8.25 מיליארד אירו, הקשורים לשלוש חקירות שנמשכו יותר מעשור, בעוד חקירות אחרות נמשכות.