סקירת ספר: העובד ה-30 של פייסבוק, שהקים שבעה עסקים במיליונים

"לא היה זמן טוב יותר בהיסטוריה ליזמות. יותר מאי פעם, העולם זקוק לעסקים חדשים, ומעולם לא היה זול ופשוט יותר להקים אותם", כך כותב נח קגן, מחבר "סוף השבוע ששווה מיליונים" – ספר שכתב עם טל רז, נכנס לרשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס ויצא לאור באחרונה בישראל, בהוצאת מטר. מתרגם הספר הוא שאול לוין.

קגן היה העובד מספר 30 של פייסבוק, שם סייע בבניית פלטפורמת הפרסום של החברה ודיווח ישירות למארק צוקרברג. אולם, הוא לא הספיק לעבוד שם זמן רב, ולאחר שמונה חודשים נאלץ לעזוב. בדיעבד, הפיטורים הבלתי צפויים פתחו בפניו את הדרך ליזמות עצמאית, שבמהלכה התנסה בשורה ארוכה של מיזמים ובנה עסקים. כדרכו של כמעט כל יזם סדרתי, חלקם הצליחו וחלקם לא.

כיום הוא הבעלים של אפסומו (AppSumo), חברה שעוסקת בסיוע לאנשים להקים עסקים, להצמיח אותם ולשפר את השיווק שלהם. אחד העקרונות המרכזיים שעליהם מתבסס קגן הוא שרבים מהאנשים שיש להם רעיונות ליזמות נרתעים מלממש אותם, משום שהם לא מבינים שהחסמים להקמת עסק, בעיקר בצד הטכנולוגי, הולכים ונעלמים.

לדבריו, זו אחת הסיבות לכך שהקמת עסק נראית לאנשים מורכבת וקשה כל כך. בהקדמה לספר הוא שואל מדוע יש כל כך הרבה "יזמים" שמעלים פוסטים ברשתות החברתיות, אך מעטים מאוד מהם באמת מממשים את הרעיונות שלהם.

התמודדות עם החסמים שיזמים מציבים לעצמם

קגן מפעיל תוכנית הדרכה שנושאת את שם הספר – כאמור, "סוף השבוע ששווה מיליונים". מטרתה, לדבריו, היא לכוון יזמים למצוא לקוחות שיהיו מוכנים לשלם עבור המוצר או השירות שלהם, וכך לאפשר להם לצמוח באופן עצמאי.

בספר, קגן מתמודד עם החסמים שהיזמים מציבים לעצמם, ובהם משפטים כמו: "אין לי רעיונות חדשים", "מסוכן לפתוח עסק", "אין לי מספיק זמן" ו-"אני גרוע בשיווק".

הוא מציע ליזמים מתחילים ומהססים לשאול את עצמם כמה שאלות בסיסיות: האם אתם רוצים להיות הבוסים של עצמכם או להקים עסק צדדי, אבל זה נראה לכם מסוכן מדי? האם השקעתם זמן או כסף באתר אינטרנט או ברשת חברתית ועדיין אין לכם לקוחות? או אולי אתם תקועים במעגל אינסופי של סיעורי מוחות ומחכים שרעיון מושלם ינחת עליכם?

לכל השאלות הללו, מבטיח קגן, יש מענה בתוכנית ההדרכה שפיתח בחברה שהוא מנהל – תוכנית שאותה, לדבריו, ניתן ליישם בתוך סוף שבוע אחד.

קגן מקפיד להדגיש שלא מדובר בתיאוריה. הוא עצמו יישם את השיטה, ומאז שעזב את פייסבוק הקים שבעה עסקים ששווים מיליוני דולרים. לדבריו, ב-2024, החברה שבבעלותו הכניסה ארבעה מיליון דולר מפעילות ההדרכה שלה, והוא עצמו הרוויח 140 אלף דולר.

"אתם לא צריכים מייסד שותף טכנולוגי"

בספרו מנפץ קגן תפיסה נפוצה בקרב יזמים מתחילים, שלפיה הם זקוקים למייסד שותף בעל ידע טכנולוגי, שיסייע להם להטמיע את הטכנולוגיה שפיתחו. "לא", הוא כותב. "אתם צריכים קודם להרוויח כסף. הלקוחות שלכם לא רוצים תוכנה, הם רוצים פתרונות. אפשר להוכיח היתכנות עסקית בלי להשקיע קודם כל בתוכנה".

ההמלצה המשמעותית ביותר שקגן מזכיר בתחילת הספר היא פשוטה: "הדבר היחיד שחשוב הוא לקפוץ. היוצרים האמיצים ביותר פשוט קפצו, למרות הפחד".

הוא מגבה את הטענה בדוגמאות מוכרות: אפל התחילה עם שני אנשים (סטיב ג'ובס וסטיב ווזניאק) שניסו לבנות ערכת מחשב. פייסבוק התחילה כפרויקט סוף שבוע, במטרה ליצור רשת חברתית להיכרויות לסטודנטים. גוגל התחילה כפרויקט מחקר. הוא מסיים את הפסקה הזו בציטוט של ג'ובס: "רוב האנשים אף פעם לא מרימים את הטלפון, רוב האנשים אף פעם לא מבקשים, ולפעמים זה מה שמבדיל בין האנשים שעושים דברים לאנשים שרק חולמים עליהם. אתם חייבים להיות מוכנים לפעול ולהיכשל".

מילד ממוצע בקליפורניה ליזם סדרתי

קגן נולד וגדל בקליפורניה. אביו היה ישראלי לשעבר שהיגר לארצות הברית, וקגן מעיד כי בילדותו לא שלט היטב באנגלית. הוא מתאר את עצמו כילד ממוצע בתיכון שבו למדו בניהם של חלק מאליטות הטכנולוגיה של ארצות הברית. רבים מבני כיתתו השתלבו בהמשך בחברות ההיי-טק המובילות: אחד מהם הפך למפתח בכיר בגוגל ואחרים השתלבו בחברות תוכנה מוכרות.

לאוניברסיטת ברקלי הוא התקבל כמעט במקרה, לאחר שסטודנט אחר עזב את הלימודים. לפני שהתקבל לפייסבוק עבד קגן כמתמחה במיקרוסופט, ועל אף שהיה מקובל שמי שמתקבל להתמחות ממשיך לעבוד בחברה – הוא לא התקבל לעבודה. גם למבחני המיון בגוגל הוא לא התקבל. אבל צוקרברג קיבל אותו לפייסבוק – לפחות לתקופה קצרה.

הפיטורים מפייסבוק גרמו לו, לדבריו, משבר נפשי ממשי. בהמשך הוא התנסה בשורה ארוכה של יזמויות, בתקופה שבה הוא עדיין לא היה בטוח מה הוא רוצה לעשות. עם זאת, ההתנסויות הללו העניקו לו את התובנות שעל בסיסן חיבר את הספר והקים את פעילותו העסקית.

פרקים נבחרים מהספר יפורסמו כאן, באנשים ומחשבים, בהמשך.