ברית ענקיות הסטרימינג: נטפליקס, אמזון ויוטיוב נאבקות על שידורי הספורט

החרפת המאבק על זכויות השידור של אירועי ספורט חיים, והגברת הפיקוח הממשלתי האמריקני בוושינגטון, הובילו באחרונה את ענקיות הטכנולוגיה המתמחות בהזרמת תוכן (סטרימינג) לבצע לצעד אסטרטגי חסר תקדים – החברות נטפליקס (Netflix), אמזון (Amazon) ויוטיוב (YouTube) איחדו כוחות והקימו קואליציית שתדלנות ייעודית בשם Streaming Access and Choice Alliance (ברית הגישה והבחירה בסטרימינג – המוכרת בראשי התיבות SACA). 

הקואליציה פועלת תחת חסותו של ארגון הגג הטכנולוגי TechNet ומנוהלת על ידי מייק וורד, סגן נשיא בכיר למדיניות פדרלית ב-TechNet. המהלך נועד למלא חלל ייצוגי בוושינגטון, שנוצר מאז פירוק ארגון Internet Association בסוף שנת 2021, תוך ביסוס הסטרימינג ככוח פוליטי עצמאי, הנבדל מארגוני האולפנים המסורתיים כדוגמת MPA. בניגוד לקואליציית SIA (ר"ת Streaming Innovation Alliance) שהוקמה בשנת 2023 וכללה גופי מדיה וסטרימינג מסורתיים כמו דיסני ופארמאונט, ברית SACA מבוססת בלעדית על שלוש שחקניות הדיגיטל הגדולות, בעוד שחברת דיסני – נותרה מחוץ להתאגדות זו.

חזית מאוחדת מול הרגולציה והחוק מ-1961

הטריגר המרכזי להקמת SACA הוא הלחץ הציבורי והרגולטורי הגובר עקב העברת משחקי ספורט פופולריים אל מאחורי חומות תשלום ופלטפורמות מפוצלות – משרד המשפטים האמריקני והוועדה הפדרלית לתקשורת, ה-FCC, החלו לבחון מחדש את חוק שידורי הספורט מ-1961 (Sports Broadcasting Act of 1961). מדובר בחוק היסטורי המעניק לליגות הספורט המקצועניות פטור מיוחד מחוקי ההגבלים (אנטי-טראסט), ומאפשר להן למכור את זכויות השידור של המשחקים כמקשה אחת. 

יו"ר ה-FCC, ברנדן קאר, העלה תהיות נוקבות האם הפטור המנוצל כיום גורם להדרת אוהדים ולפגיעה בצופים, על ידי העברת שידורים שהיו חינמיים בעבר לרשתות הסטרימינג בתשלום. 

במקביל, בקונגרס האמריקני מקודמת הצעת החוק For the Fans Act של הסנאטורית תמי בולדווין, שמטרתה לחייב את הליגות לספק לאוהדים גישה חינמית למשחקים המקומיים ולמנוע חסימות שידור.

בתוך כך, רשתות השידור הליניאריות המסורתיות מפעילות לחץ כבד על המחוקקים במטרה להגביל את התרחבות הסטרימינג בתחום אירועי הלייב.

The Tammy Baldwin "For the Fans Act" is interesting…

For baseball, it would drastically change local media contracts, making most team contracts void as exclusivity is a major component of those contracts. They would have to be re-negotiated at a lower price. pic.twitter.com/Umkm0KQvom

— Baseball's Not Dead (@dead_baseball) April 26, 2026

"מדיניות המאפשרת חדשנות ומענה לצרכי הצרכנים כיום"

נכונותן של ענקיות הדיגיטל להילחם בוושינגטון נובעת מהיקף ההשקעות העצום שלהן בתחום תכני הספורט – שוק שצפוי להגיע לכ-14.2 מיליארד דולר. 

כיום, אמזון מחזיקה בזכויות הבלעדיות לשידורי Thursday Night Football ב-NFL; יוטיוב מחזיקה במארז הסטרימינג Sunday Ticket; ואילו נטפליקס החלה לשדר משחקי NFL מרכזיים (כאשר משחק הפתיחה שלה במלבורן רשם כ-18.5 מיליון צופים בארה"ב), ובמקביל נכנסה לעולם אירועי הלייב באמצעות עסקת ענק נפרדת בשווי 5 מיליארד דולר ל-10 שנים לשידור WWE Raw – המכונה גם Monday Night Raw – תוכנית הדגל השבועית והמרכזית של ארגון ה-WWE (ר"ת World Wrestling Entertainment) העוסק בתחום ההיאבקות המקצועית והספורט-הבידורי. בנוסף, שלוש החברות נערכות להתמודד על זכויות השידור של מונדיאל 2030 ו-2034. 

ענקיות הסטרימינג טוענות כי הטכנולוגיה שלהן מעשירה את חוויית הצפייה באמצעות זווית צילום מרובות, נתונים סטטיסטיים בזמן אמת, שידורים ברב-לשוניות ותכנים מלווים.

וורד, המוביל, כאמור, את הקואליציה מטעם TechNet, ניסח את עמדת ברית SACA באופן רשמי וקבע כי: "אמריקנים רוצים יותר אפשרויות גמישות ואפשרויות צפייה בתוכניות האהובות עליהם, כולל באירועי ספורט ובאירועי לייב נוספים. חברות הסטרימינג והבידור הדיגיטלי מציעות לקהל תכונות טובות יותר ותמורה גדולה יותר לכספם. לתעשייה וללקוחותיה מגיע קול ייעודי בוושינגטון, שיקדם מדיניות המאפשרת חדשנות ומענה לצרכי הצרכנים כיום".

השלכות רוחב על השוק ותגובת הבורסה

הקמת SACA עוררה תגובות מעניינות בשווקים הפיננסיים – מניית נטפליקס רשמה עניין רב ועלתה בכ-4% ביום ההודעה (כשברקע גם העלאת מחיר יעד מבית Evercore ISI ל-110 דולר), אלפבית (Alphabet) – החברה האם של יוטיוב – רשמה עליה צנועה יותר של כ-2.5%-3%, בעוד מניית אמזון כמעט שלא נעה וירדה בכ-0.7%-1.2%. 

הפער בתגובת המשקיעים משקף את העובדה כי עבור נטפליקס, הפועלת כחברת סטרימינג טהורה, פתיחת שוק הספורט קריטית לבניית היצע תכנים איכותי שיקפיץ את הכנסותיה מפרסומות (Netflix Ads Suite). לעומת זאת, עבור אמזון וגוגל, פעילות הסטרימינג מהווה חלק קטן בלבד מתוך מחזורי ענק שלה בתחומי הענן, הקמעונאות ומנועי החיפוש.

במקביל, מהלכי מיזוג בתעשייה, כמו ניסיונות של פארמאונט לרכוש את וורנר ברס דיסקברי, ממחישים כיצד ענקיות המדיה הציבוריות מנסות להגיע לקנה מידה תחרותי מול ענקיות הטכנולוגיה.

תוצאות המאבק המשפטי והפוליטי שמובילה SACA יקבעו בסופו של דבר האם שידורי הספורט יוסיפו להתכנס אל תוך אפליקציות בתשלום, או שהרגולטורים יכפו כללים שיחזירו חלק מהתכנים לשידור הפתוח לציבור.