ארה"ב: בית משפט בלם את חוק אימות הגיל בחנויות גוגל ואפל

בית המשפט הפדרלי במחוז המערבי של טקסס הוציא באחרונה צו מניעה זמני המונע את אכיפת "חוק האחריות של חנויות האפליקציות" (SB 2420), שהיה אמור לחייב את ענקיות הטכנולוגיה גוגל ואפל לאמת את גיל המשתמשים בחנויות היישומים שלהן החל מינואר 2025.

השופט הטקסני רוברט פיטמן קבע כי החוק, שדרש גם קבלת אישור הורים לקטינים לפני הורדת אפליקציות או גישה לתוכן בתשלום, לוקה בחוסר חוקתיות ומהווה פגיעה גורפת בחופש הביטוי. בהחלטתו הדגיש השופט כי החקיקה "מגבילה את הגישה ליקום עצום של ביטוי" על ידי חיוב תושבי טקסס להוכיח את גילם. פיטמן אף ערך אנלוגיה בין חקיקה זו למצב שבו כל חנות ספרים תידרש לאמת את גילו של כל לקוח בדלת – דרישה שהייתה נחשבת לבלתי חוקתית בעולם הפיזי.

בעקבות הפסיקה, הודיעה גוגל כי היא משהה את השקת המערכות והכלים הטכנולוגיים שתכננה עבור משתמשים בטקסס. גוגל הביעה דאגה רשמית בנוגע לפרטיות המשתמשים ולפגיעה באמון, וציינה כי אף שעיצבה ממשקי תכנות (APIs) שיעזרו למפתחים לעמוד בחוק, היא "עוצרת את ההשקה עד להודעה חדשה".

במקביל, גם חברת אפל פרסמה הודעה רשמית בה הבהירה כי "לאור הצו, אפל תשהה את תוכניות ההטמעה שהוכרזו בעבר ותעקוב אחר ההליך המשפטי".

שתי החברות הבהירו כי הכלים שכבר פותחו, כגון ממשק ה-Play Age Signals של גוגל או ה-Declared Age Range של אפל, יישארו זמינים לבדיקות בלבד, או עבור מדינות אחרות שחוקקו חוקים דומים, כמו יוטה ולואיזיאנה.

A federal court has blocked Texas SB 2420, the App Store Accountability Act, agreeing that it likely violates the #FirstAmendment. As CCIA’s Stephanie Joyce noted, the injunction protects the free speech rights of app stores, developers, parents, and young users, and preserves… pic.twitter.com/WncPtMzx8D

— Computer & Communications Industry Association (@ccianet) December 23, 2025

"לצייד הורים בכלים של שכל ישר להגנה על ילדיהם"

מפתחי החוק ובראשם הסנאטורית אנג'לה פקסטון הגנו על המהלך וטענו כי החקיקה נועדה "לצייד הורים בכלים של שכל ישר להגנה על ילדיהם".

מנגד, עו"ד אדם סיף, המייצג בני נוער שערערו על החוק, תקף את המהלך הממשלתי וציין כי "חסימת הגישה לספריות העצומות של ידע אנושי וביטוי, רק בגלל שהממשלה חושבת שזה מה שההורים צריכים לרצות, מעולם לא הייתה דרך חוקתית להגן על ילדים".

סטפני ג'ויס מארגון ה-CCIA, שייצג את חנויות האפליקציות בתביעה, בירכה על ההחלטה ומסרה כי הצו "משמר את זכויות התיקון הראשון של חנויות אפליקציות, מפתחים, הורים ומשתמשים צעירים".

יצוין כי הדיון המשפטי מתקיים על רקע דו"ח חמור מסוף שנת 2024 בשם "דירוגים רקובים" (Rotten Ratings: 24 Hours in Apple's App Store), שחשף כי מאות אפליקציות בחנותה של אפל, שסווגו כמתאימות לילדים, הכילו בפועל תוכן מיני בוטה, אופציה לצ'אטים עם זרים ומשחקים המעודדים פשיעה. החוקרים זיהו למעלה מ-200 יישומים עם כשלי סיווג חמורים, כולל אפליקציות שקושרו לסחיטה מינית של קטינים. בתגובה לדו"ח זה מסר דובר מטעם אפל בזמנו כי החברה "עובדת קשה כדי לספק חווייה בטוחה לילדים", וציין כי אפל דחתה בעבר למעלה מ-100 אלף אפליקציות בשל הפרת הנחיות דירוג גיל.

כעת, למרות סיכונים אלו, בית המשפט קבע כי המדינה לא הצליחה להוכיח שהחוק הנוכחי הוא האמצעי הצר והמדויק ביותר להשגת המטרה, מבלי לפגוע בזכויות היסוד של כלל הציבור.