אומניקס מדיקל השלימה גיוס של 25 מיליון דולר

חברת אומניקס מדיקל (Omnix) – המתמחה בפיתוח תרופות חדשניות כנגד זיהומים חיידקיים עמידים –  הודיעה על השלמת גיוס של כ-25 מיליון דולר, בהובלת קבוצת הראל ביטוח ופיננסים וקרן ה-EIC של האיחוד האירופי. בעלי המניות הוותיקים Entrée Capital, Tal Ventures, Xenia Ventures ו-Oriella Limited לקחו גם הם חלק בגיוס והמשיכו להביע אמון בחברה. לצידם הצטרפו לגיוס משקיעים חיצוניים חדשים, בהם Prevail Partners ו-OurCrowd. בסך הכול גייסה החברה מאז הקמתה כ-43 מיליון דולר.

ההשקעה הנוכחית תאפשר ל-אומניקס להשלים את שלב הניסוי הקליני בחולים עם התרופה המובילה של החברה, OMN6. התרופה החדשנית מתמקדת בטיפול בזיהומים מסכני חיים הנגרמים על-ידי חיידקי גראם-שליליים, ובמיוחד Acinetobacter baumannii – אחד החיידקים המסוכנים והעמידים ביותר, אשר אינו מגיב גם לטיפולי הקו-האחרון הקיימים כיום. בנוסף, המימון יאפשר לאומניקס לחזק את פעילותה הרגולטורית, להרחיב את יכולות הייצור ולהמשיך בפיתוח המולקולות הנוספות בפייפליין.

הפכו לבעיה חמורה. חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה. צילום: אילוסטרציה. Shutterstock

"לא רק משבר רפואי, אלא גם אתגר חברתי רחב"

תומר גולדברג, מנהל השקעות אלטרנטיביות בקבוצת הראל ביטוח ופיננסים: "ההתפשטות של זיהומים עמידים לאנטיביוטיקה היא לא רק משבר רפואי, אלא גם אתגר חברתי רחב. אנחנו בהראל, רואים חשיבות רבה בתמיכה בחדשנות ובתחום הביוטכנולוגיה, ומאמינים שחברות כמו אומניקס מדיקל חיוניות לפיתוח טיפולים יעילים שיגנו על חיי אדם ויתרמו לבריאות הציבור בטווח הארוך".

ד"ר מושיק כהן-קוטנר, מנכ"ל אומניקס מדיקל וממקימי החברה: "ההשקעה הנוכחית מעניקה לנו את המשאבים הדרושים להשלמת המחקר הקליני ולהמשך פיתוח דור חדש של אנטיביוטיקות. אנו גאים באמון המתמשך מצד בעלי המניות הקיימים, ומברכים על הצטרפותם של משקיעים חדשים, המהווים עדות לתמיכה הרחבה בחזון של אומניקס – להביא לשוק טיפולים פורצי דרך ומצילי חיים".

ד"ר ניב בחנוף, המדען הראשי וממקימי החברה: "לתרופה החדשנית שלנו, OMN6, מנגנון פעולה ייחודי, בשונה משאר האנטיביוטיקות הנמצאות כיום בשוק, הכולל בטיחות גבוהה והרס מהיר של החיידק, ללא עמידות. השילוב הזה מאפשר טיפול קצר, יעיל ומעניק תקווה לחולים קשים. בעזרת ההשקעה שגייסנו, אנו ערוכים להוכיח את הפוטנציאל של OMN6 ולשנות את כללי המשחק בטיפול בזיהומים".

טיפולים חדשניים נגד זיהומים חיידקיים עמידים לאנטיביוטיקה

אומניקס מדיקל נוסדה בירושלים בשנת 2015, בחממת VLX Ventures, במטרה לפתח טיפולים חדשניים נגד זיהומים חיידקיים עמידים לאנטיביוטיקה. לאורך השנים זכתה החברה בתמיכת רשות החדשנות, במענק יוקרתי של תכנית EIC Accelerator במסגרת Horizon 2020 של האיחוד האירופי, וכן בתקציבי מחקר של המכון הלאומי לבריאות של ארה״ב (NIH).

אומניקס עוסקת בתחום הטיפולים נגד חיידקים עמידים. בעידן הנוכחי, כ-5 מיליון בני-אדם מתים מדי שנה בגלל חיידקים עמידים. העמידות לאנטיביוטיקה מתפשטת במהירות ברחבי העולם ללא הבחנה בין מדינות, עמים או גבולות. הטכנולוגיה הייחודית של אומניקס מבוססת על פפטידים אנטי-מיקרוביאליים מהונדסים ומוגנים בפטנט, הפועלים בדיוק גבוה כנגד מעטפת החיידקים ומצילים חיים במקרים של זיהומים חמורים. התרופה המובילה, OMN6, נקשרת להרכב הליפידים הייחודי של ממברנות החיידקים, ויוצרת נקבים המפרקים את הממברנה וגורמים למוות מהיר של החיידקים, ללא יכולת של החיידקים לפתח עמידות לתרופה. בזכות מנגנון פעולה מהיר, יציבות גבוהה ופעילות ממוקדת, ל-OMN6 יתרונות ברורים: משך טיפול קצר יותר, יעילות גבוהה והפחתה משמעותית בסיכון להתפתחות עמידות.

תרופת הדגל OMN6 קיבלה ממנהל המזון והתרופות האמריקני, ה-FDA סטטוס Fast Track וכן סטטוס QIDP (ר"ת Qualified Infectious Disease Product), אשר מקנים לה יתרון בזירוז אישור התרופה וכניסתה לשוק, וכן בהארכת תקופת הבלעדיות המסחרית שלה, המעידים על חשיבותה הקלינית ועל הצורך הדחוף בפתרונות מסוג זה.