תם עידן צפרא כץ: הילדה מחולון שהגיעה לפסגת הטק

ב-2009, העניק המגזין פורצ'ן (Fortune) לצפרא כץ, אז נשיאת אורקל (Oracle), את המקום הראשון בדירוג "הנשים בעלות השכר הגבוה ביותר בארה"ב". מהמגזין עלה כי הבכירה הישראלית לשעבר קיבלה מ-אורקל ב-2008 סכום של 42.4 מיליון דולר. לצד מובילותה בדירוג השכר, משך שנים כץ הייתה מדורגת במקומות גבוהים ברשימת 50 הנשים החזקות בכלכלה ובתעשייה האמריקנית.

השבוע אורקל מינתה שני מנכ"לים משותפים לעמוד בראשה: קליי מגווירק, נשיא חטיבת תשתיות הענן בחברה, ומייק סיציליה, נשיא חטיבת התעשייה. ענקית הטק, שזוכה בשבועות האחרונים לשגשוג מפתיע, הודיעה על כך בערב החג (ב').

בכך תם עידן כץ, המנכ"לית הוותיקה – כמי שהייתה הרוח החיה באורקל, לצידו של המייסד לארי אליסון. כחלק מהתהליך מונתה כץ לתפקיד סגנית יו"ר בכירה בדירקטוריון, וגם עזבה את תפקידה כמנהלת כספים ראשית בחברה.

כץ נולדה וגדלה בחולון עד גיל שש, אז משפחתה היגרה לארה"ב. משך שנים היא הייתה אחת משני "מספרי שתיים" שנמצאים מתחת לאליסון, המייסד ומי שכיהן כמנכ"ל אורקל, עד ש"עקפה" אותו ומונתה בעצמה למנכ"לית ענקית ה-IT.

לפני שהצטרפה לאורקל, איישה כץ מספר תפקידי מפתח בבנקאות העולמית. היא אף הייתה שותפה מרכזית להשתלטות אורקל על פיפלסופט (PeopleSoft) במחיר של 10.3 מיליארד דולר, וכן המובילה בעסקה שבה רכשה החברה את סאן (Sun). ג'ונתן שוורץ, מנכ"ל סאן, ניהל את המשא ומתן על הרכישה מולה, ולא מול אליסון.

"הייתה חיונית בתפקידה לנווט את אורקל במעבר לענן"

כץ עשתה תואר במנהל עסקים ותואר שני במשפטים, אך בחרה לעבוד בתחום ההשקעות. היא הצטרפה לאורקל ב-1999 כסגנית נשיא בכירה, הפכה לנשיאה משותפת ב-2004, ולאחר מכן לסמנכ"לית כספים ב-2006. היא גם הובילה בעבר את מחלקת המיזוגים והרכישות של החברה.

לפני שהגיעה לאורקל, היא עבדה בוולסטריט כבנקאית, שם ניהלה את עסקי התוכנה בבנק ההשקעות דונלדסון, לופקין וג'נרט (Donaldson, Lufkin & Jenrette).

בין השנים 2014 ו-2019, אורקל פעלה במודל של מנכ"ל משותף: אליסון המייסד עזב ב-2014 את תפקיד המנכ"ל, ומאז אוחז בתואר CTO ויו"ר בכיר. כץ חלקה את התואר מנכ"ל משותף עם מארק הארד, לאחר שהוא עזב את תפקידו כמנכ"ל HP. ב-2019, הארד פרש מסיבות בריאותיות ומת באותה שנה. כץ המשיכה לשמש כמנכ"לית החברה – עד השבוע.

מנכ"לית תאגיד אורקל העולמית לשעבר, צפרא כץ, ויושב-ראש הכנסת, אמיר אוחנה, מתחבקים במהלך הסיור בקיבוץ כפר עזה. צילום: מישל אמזלג, דוברות הכנסת

קשה עד בלתי אפשרי לסכם רבע מאה ניהולית בכמה משפטים בעיתון. לצד הזכות, נצטט את האנליסטים של ברנשטיין (AllianceBernstein) שכתבו השבוע (ב') כי "כץ הייתה חיונית בתפקידה לנווט את אורקל במעבר לענן ולשמור על המשמעת הפיננסית". מבקריה מזכירים כי היא איחרה לזהות את מגמת הענן ואורקל הייתה מהאחרונות להיכנס לתחום.

עוד בצד הזכות: כמו כמה מעטים, היא הבינה את חשיבות ה-AI וזיהתה אותה לפני שנים, כבר במחצית העשור הקודם. עם אליסון היא דחפה לבניית בסיסי נתונים אוטונומיים, כשרק מעטים עשו בתחום (חוץ מיבמ – IBM). 

כץ הרבתה לדבר על הגנת הפרטיות ואבטחת מידע, ולא היססה להשתלח במתחרים, ביניהם מיקרוסופט (Microsoft), סאפ (SAP) ו-AWS – שלעיתים הפכו בחלוף השנים לשותפים עסקיים.

"קצב הצמיחה עוצר הנשימה שלנו מצביע על עתיד משגשג עוד יותר"

"חוץ מארה"ב, המקום שהכי חשוב לי זה ישראל", אמרה כץ ב-2018. "אנחנו מאמינים מאוד בשוק הישראלי. מה שאני מאוד אוהבת בישראל זה החדשנות. אני רואה אותה בסטארט-אפים, אבל לא רק". 

עם פרוץ המלחמה בשבעה באוקטובר, החברה בהובלתה הודיעה על תמיכה בלתי מסויגת בישראל. בחלוף כמה חודשים, בכנס אורקל ב-2024, כץ הצטרפה לארוחת ערב של המשלחת הישראלית בכנס. היא סיפרה לחברי המשלחת כי ביקרה בכפר עזה אחרי הטבח, ושבה והדגישה את מחויבותה למדינת ישראל ולקידום מעמדה וחוסנה.

לפני ימים אחדים כץ הגדילה את ההון האישי שלה ביותר מ-400 מיליון דולר, בתוך יום מסחר אחד. זאת לאחר שהחברה הדהימה את וול סטריט בזינוק של 36%, בעקבות דו"חות כספיים טובים במיוחד. וכך יש בארנקה של כץ, לפי פורבס (Forbs) כ-3.4 מיליארד דולר.

עם עזיבתה, כץ אמרה: "אמשיך את השותפות בת 26 השנים שלי עם אליסון בתפקידי החדש כסגנית יו"ר בכירה. הטכנולוגיה והעסקים של אורקל מעולם לא היו חזקים יותר. וקצב הצמיחה עוצר הנשימה שלנו מצביע על עתיד משגשג עוד יותר. בתקופה זו של חוזק, זהו הרגע הנכון להעביר את שרביט המנכ"ל לדור הבא של מנהלים מוכשרים. ברכות לקליי ולמייק".