"מתקפת סייבר איראנית נגד ארה"ב = מלחמה"

"אם אתה משתמש בנשק סייבר כדי להרוס תשתיות – אתה משמיד מידע שמדינה ריבונית תלויה בו. מתקפת סייבר היפותטית מאיראן עלולה להשפיע על מערכות טכנולוגיות, נתונים ותשתיות אמריקניות, וזו מלחמה וחציית קו אדום", כך אמר ברט לת'רמן, בכיר ב-FBI.

לת'רמן, עוזר לראש הבולשת ומי שעומד בראש חטיבת מבצעי הסייבר של ה-FBI, אמר את הדברים בדיון שנערך בסוף השבוע בתוכנית ללימודי קיצוניות באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון.

"בעוד שאיראן ושלוחיה בסייבר עדיין לא ביצעו מתקפות סייבר קטלניות נגד ארה"ב, הרי שכל המידע מצביע על כך, שטהרן הגבירה את המאמצים הללו", אמר לת'רמן, "זה מתקרב להיות קו אדום".

הוא ציין כמה אירועים שהתרחשו ב-2024, שבהם ה-FBI הזהיר בתי חולים בארה"ב, כי האיראנים מבקשים לפגוע בארגוני ובשירותי הבריאות בארה"ב – במתקפות כופרה. "בסופו של דבר", אמר "היו אלה מפעילי סייבר 'פרילנסרים', שעבדו מחוץ לאיראן ופעלו תחת חסותה, והם ניסו לייצר רווח מפעילות הסייבר הזדונית שלהם, וניסו להשיג כסף מכך. ה-FBI הצליח לזהות את זה ולהתריע על כך מוקדם יותר לבתי החולים".

למרות העלייה בהתקפות הסייבר, לת'רמן אמר, כי "ארה"ב שומרת על היכולת להתגבר ולהגיב לאיומי הסייבר מאיראן. למרות שלא שוררת אהבה רבה בין שתי המדינות, נוצרה הבנה שבשתיקה בין השתיים במונחים של לוחמת סייבר: יש תחושה של הרס הדדי מובטח, ואם הם יפגעו בנו – אנו יכולים להכות בהם בחזרה, ויכולים לעשות זאת באופן הרבה יותר חזק".

לדבריו, "לפי ה-FBI, בשנים האחרונות טהראן השתמשה בפעולות הסייבר שלה כדי להשפיע ולשבש פעולות של מתנגדי משטר איראנים, הנמצאים מחוץ למדינה. הם שרטטו קווי מאמץ ספציפיים – לזהות את האנשים האלה בארה"ב ומחוצה לה, כדי לאסוף מידע עליהם ואולי למנף מזימות קטלניות".

עוד הוסיף לת'דרמן, כי בעוד שבינה מלאכותית משמשת במהירות ברחבי העולם כדי להגביר את האפקטיביות של התקפות ומבצעי תעמולה, "איראן עדיין לא הצליחה לעשות זאת". לדבריו, "האיראנים עדיין לא עושים שימוש בבינה מלאכותית כמו סין או רוסיה. רוסיה פעלה בסייבר בסיוע בינה מלאכותית כדי להרחיב את פעולות ההשפעה שלה בסייבר ולהפיץ את הנרטיבים שלה על המלחמה באוקראינה".

גם בלא בינה מלאכותית, סיכם לת'רמן, "היו מאמצים איראניים שונים ב-2024 לפרוץ לקמפיינים לנשיאות ארה"ב, לצד ריבוי של מבצעי תודעה והשפעה".