מסתמן: מייסד FTX סם בנקמן-פריד ישוחרר מהכלא מוקדם מהצפוי

סם בנקמן-פריד, מייסד בורסת הקריפטו פושטת הרגל FTX ומנהל קרן הגידור אלמידה ריסרץ' (Alameda Research), הורשע בשבעה סעיפי מרמה וקשירת קשר במרץ אשתקד. התובעים הפדרליים טענו כי בנקמן-פריד ומעגל מקורביו השתמשו באופן פסול בכספי לקוחותיהם, והעבירו אותם דרך אלמידה כדי לממן אורחות חיים ראוותניים, תרומות פוליטיות דמוקרטיות ומסחר בסיכון גבוה. הפרשה כולה הסתכמה, לדבריהם, בהונאה בהיקף של 11 מיליארד דולר – אחת הגדולות בהיסטוריה הפיננסית של ארה"ב.

בגין מעשיו וחלקו בנכבד בפרשה, נשלח בנקמן-פריד – מי שכונה סב"פ ושהיה פעם דמות בולטת וסיפור הצלחה לכאורה בעולם הקריפטו – ל-25 שנות מאסר. גזר הדין שקיבל, על אף חומרתו, היה אפילו נמוך בהרבה מ-40 השנים שביקשו התובעים, ומהעונש המקסימלי האפשרי בגין הרשעה שכזו, שעומד על 110 שנים לפי ההנחיות הפדרליות.

אלא שכעת, על פי דיווחים המבוססים על הערכות לשכת בתי הכלא הפדרליים (BOP), סב"פ עשוי לזכות בהפחתה משמעותית מעונשו. הערכה עדכנית של הלשכה מצביעה על כך שמועד שחרורו יכול להיות כבר ב-14 בדצמבר 2044, ומשמעות הדבר היא קיצור של למעלה מארבע שנים מהתאריך המקורי המבוסס על גזר דינו. האפשרות להפחתת עונש אינה בלתי צפויה לחלוטין. לשכת בתי הכלא מחשבת את תאריכי השחרור תוך התחשבות בכמה גורמים, ביניהם זמן התנהגות טובה (Good Conduct Time – GCT), המאפשר לאסירים זכאים להרוויח עד 54 ימי הפחתה בשנה מהעונש שקיבלו. בנקמן-פריד עשוי להרוויח הפחתת זמן גם בשל השתתפותו בתוכניות שיקום המוצעות בכלא. גורם נוסף הוא זיכוי על זמן שבילה במעצר לפני מתן גזר הדין – ובמקרה של סב"פ זמן זה עמד על כחודשיים, לאחר שבקשת השחרור בערבות שלו נדחתה ב-2023.

⚖️ SBF's prison term shortened by over 4 years
FTX founder Sam Bankman-Fried, originally sentenced to 25 years for orchestrating a $11B crypto fraud, now has a projected release date of Dec 14, 2044 — serving under 21 years.
📍Currently held at FCI Terminal Island
⏳ Sentence… pic.twitter.com/N3y9Cj1of1

— SAFEX (@SAFEX_Exchange) May 27, 2025

יצוין כי החדשות על הקדמת שחרורו של בנקמן-פריד כנראה יפתיעו רבים, בהתחשב בהשפעה העצומה שהייתה לפרשת ההונאה על תעשיית הקריפטו כולה.

לאחר מתן גזר הדין, בנקמן-פריד הוחזק תחילה במרכז המעצר המטרופוליטן בברוקלין, מתקן הידוע לשמצה בקשיחותו, שם משך ביקורת בין היתר על ראיון בלתי צפוי שהעניק לעיתונאי טאקר קרלסון. מקורות המכירים את הנושא ציינו כי לשכת בתי הכלא לא אישרה את הראיון וכי פרסומו תפס את הרשויות הפדרליות בהפתעה. מקור אחד טען שסב"פ השתמש בקישור וידיאו של עורך דין-לקוח כדי לדבר עם קרלסון. מאוחר יותר, בנקמן-פריד הועבר למתקן FCI טרמינל איילנד – מתקן פדרלי בשמירה נמוכה השוכן בסן פדרו, קליפורניה. הסיבות למעבר לא נמסרו לציבור באופן רשמי, אך עורך דינו של בנקמן-פריד ביקש בעבר להעבירו לכלא ברמת שמירה נמוכה יותר. בבקשתו נימק עורך הדין את בקשת המעבר בכך ש-סב"פ לוקה באוטיזם – עניין שלא הוכח מעולם – ובכך שאין לו עבר פלילי קודם.

מה קורה עם הבכירים האחרים ועם הלקוחות הגזולים?

בכירים נוספים בפרשת FTX זכו גם כן להפחתות בעונשם. קרוליין אליסון, מנכ"לית אלמידה ריסרץ' לשעבר ועדת תביעה מרכזית במשפטו של סב"ם, נדונה לשנתיים מאסר לאחר שהודתה באשמה בשבעה סעיפי מרמה וקשירת קשר פדרליים. לפי לשכת בתי הכלא, היא צפויה להשתחרר כשישה חודשים מוקדם מהצפוי. ריאן סלאמה, בכיר לשעבר ב-FTX, הודה באשמה וקיבל גזר דין של שבע וחצי שנים מאסר. כעת נודע כי תאריך שחרורו החדש הוא 1 במרץ 2031 – גם כן שנה קודם לתאריך המקורי שנקבע לשחרורו. בכירים אחרים, כמו גארי וואנג ונישד סינג, הצליחו להימנע ממאסר לחלוטין בזכות שיתוף הפעולה שלהם בתיק. 

נכון לכעת, לאחר שנים של הליכים משפטיים וארגון מחדש של פשיטת הרגל, לקוחות FTX לשעבר שנפגעו מהונאת הקריפטו, עומדים להתחיל לקבל פיצוי חלקי עבור הנכסים שאבדו להם, והדבר יקרה החל מסוף החודש. על פי תוכנית הרה-ארגון שאושרה על ידי בית המשפט, נושים עם תביעות מעל 50,000 דולר יקבלו 72.5% מהסכום המגיע להם בסבב תשלומים ראשוני זה. שאר 27.5%, יחד עם כל ריבית לאחר פשיטת הרגל, יחולקו בשלבים עתידיים.

במקביל להתפתחויות אלו, הצוות המשפטי של בנקמן-פריד הגיש גם ערעור על גזר הדין של 25 שנות מאסר, בטענה שהשופט במשפט "מעולם לא הניח שהוא חף מפשע".

העונש הכבד – כי איחר את ממשל טראמפ?

יצוין כי אפשר שסב"פ היה מסיים את משפטו עם עונש קל בהרבה לו היה גזר הדין ניתן השנה.

מאז כניסת הנשיא דונלד טראמפ לבית הלבן ניכר שינוי דרמטי ביחס הרגולטורי כלפי תעשיית הקריפטו בארה"ב. תחת ממשל טראמפ הרפובליקני, ואחרי שהנשיא הביא עימו גישה פרו-קריפטו בהרבה, חלה הקלה משמעותית בלחץ הרגולטורי על שחקנים מרכזיים בתחום. כך לדוגמה, התביעות נגד בורסות קריפטו גדולות כמו קוינבייס (Coinbase) ובינאנס (Binance), שהוגשו בעבר על ידי רשות ניירות ערך, ה-SEC, באשמת הפעלת פלטפורמות מסחר בניירות ערך לא רשומים – זכו לביטול או להשהיה.

ממשל טראמפ גם הקים כוח משימה חדש לקריפטו וביטל יחידות אכיפה קודמות, תוך הצהרה כי הוא שואף ליצור סביבת רגולציה ברורה ותומכת יותר לחדשנות בתחום.

כל זאת עומד בניגוד בולט לגורלו של בנקמן-פריד, שנקלע לסבך משפטי בתקופה שבה הגישה הרגולטורית לנכסים דיגיטליים והשקעה בהם הייתה נוקשה בהרבה.