השנתיים הקשות והמטלטלות של פייסבוק נחשפות

מגזין הטכנולוגיה האמריקני המוביל Wired פרסם השבוע כתבה שכותרתה "אל תוך השנתיים שטלטלו את הפייסבוק – ואת העולם", שמתעדת תקופה של מהפך בקרב ענקית הטכנולוגיה, ואת הפוליטיקה שמניעה את הנהלת החברה. המגזין שוחח עם 51 עובדי פייסבוק (Facebook) בהווה ובעבר בנושאים שונים – החל במאבק נגד הפייק ניוז ועד ליחס לעובדים – ויצא עם ממצאי התחקיר שלו בכתבת ענק.

הכתבה סוקרת את הפעילות הפנימית שהתרחשה בשורות פייסבוק במהלך השנים 2016 ו-2017, ובוחנת את האירועים הקושרים בין החברה לבין בחירתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ. אחד העובדים אמר כי בשנה האחרונה, המייסד והמנכ"ל, מארק צוקרברג, "פרנואיד" וחושש מה המשתמשים יעשו עם מפעל חייו.

לפי הכתבה, רבים מאנשי השמאל האמריקני כעסו על פייסבוק בעקבות בחירות 2016, והאשימו את פלטפורמת המדיה החברתית בכך שסייעה לטראמפ להיבחר. עקב כך נכנסה פייסבוק לסחרור בסוגיית התפשטות הפייק ניוז דרך הפלטפורמה שלה, ונדרשה לניקוי אורוות כללי ולשינויים בפיד ובמדיניות שלה.

יד נעלמה חתכה משפט מלוח המודעות במטה החברה

אחד הנושאים הבולטים שבהם הכתבה של Wired עוסקת הוא היחס של פייסבוק לעובדיה, בפרט בשנה האחרונה. התחקיר מתחיל בסיפור על הנחיות לעובדים שנתן צוקרברג ושפורסמו על לוחות המודעות במטה החברה במאנלו פארק. בפרסום כתב המנכ"ל, בין השאר, את המשפט "חייהם של שחורים חשובים", אבל יד נעלמה חתכה את המשפט והחליפה אותו במשפט "חיי כולם חשובים". צוקרברג כעס ודרש לאתר את ה-"אשמים".

"'חייהם של שחורים' חשובים לא אומר שחיים אחרים לא", הבהיר צוקרברג בתזכיר ששלח בעקבות המקרה. "אף פעם לא היו לנו חוקים שעסקו במה שאנשים יכולים לכתוב על הקירות שלנו", המשיך וציין, "אבל מחיקת משהו פירושו השתקה, או שדבריו של אדם אחד חשובים יותר מאלה של אחרים".

שלט בכניסה למטה פייסבוק במאנלו פארק, קליפורניה. צילום: Walterk, BigStock

הסיפור הזה, כמו גם צילומי מסך אחרים שחשפו מאבקים פנימיים בפייסבוק, שוחרר על ידי בנג'מין פירנו, עיתונאי לשעבר ומי שכיהן כעורך צוות ה-Trending Topics של החברה. פירנו גלגל בשקט את פרטים שהענקית הייתה מעדיפה שיישארו בתוך הארגון לחברו ושותפו לשעבר לדירה, העיתונאי מיכאל נונז מ-Gizmodo. בין צילומי המסך האחרים שפירנו העביר לנונז נכללו כאלה שנלקחו ממפגש אישי שערך צוקרברג עם עובדים, ושבו הועלתה הסוגיה איזו אחריות יש לפייסבוק על מנת למנוע את בחירתו של טראמפ לנשיאות.

אלא שהתנהלותו של פירנו לא עברה מתחת לרדאר של פייסבוק – לפי דבריו, בסוף שבוע אחד שבו לא היה אמור להגיע לעבודה הוא התעורר ומצא כ-30 הודעות מהחברה, בהן התבקש להיות זמין בתוך 10 דקות לשיחת הבהרה.

עד מהרה הוא מצא את עצמו בשיחת וידיאו עם שלושה בכירים בפייסבוק, ביניהם סוניה אהוגה, ראשת מחלקת החקירות של החברה. בשיחה, לפי זכרונו, נשאל אם היה בקשר עם נונז. הוא הכחיש את הדברים, ואז אמרה לו אהוגה שיש לה את ההודעות שהשניים העבירו ביניהם ב-Gchat, על אף שפירנו הניח שתכתובות אלה לא היו נגישות לפייסבוק. או אז, הוא פוטר לאלתר. "סגור את המחשב הנייד שלך ואל תפתח אותו מחדש", הורתה לו אהוגה.

הפיטורים טלטלו את צוות הטרנדים ואת החברה, כיוון שפורסמו והציפו את ענייני הניהול שפייסבוק לא ממש רצתה להוציא אל האור, בעיקר בכל הקשור להתנהלות הפוליטית שלה.

לפי התחקיר, התוצאה המשמעותית ביותר מכל מה שהתרחש בסיפור הדלפותיו של פירנו הייתה שבהמשך הדרך נזהרה פייסבוק מלעשות כל דבר שעלול להיראות כאילו היא מדכאת מידע אודות הצד הימני-רפובליקני של המפה הפוליטית בארצות הברית.

עובדים שחוששים שהחברה עוקבת אחריהם

חלקם הארי של העובדים ש-Wired שוחח עמם על החוויות שלהם בפייסבוק לא היו מוכנים להיחשף בשמותיהם – כולל כאלה שכבר לא מועסקים על ידי הרשת החברתית. המגזין אפילו כתב שאחד העובדים ביקש מהכתב החוקר שיכבה את הטלפון שלו, בכדי שהחברה תתקשה לעקוב אחרי מה שנאמר בשיחתם.

הדברים מעידים על לא מעט לחץ, ואפילו סוג של פרנויה, שקיימת בשנתיים האחרונות בקרב עובדי החברה, החוששים שהמעסיקה שלהם עוקבת אחריהם מחשש שידליפו עניינים פנימיים שלה לעולם ולתקשורת.

יתקן את המעוות? מארק צוקרברג, מנכ"ל ומייסד פייסבוק. צילום: נשיאות מכסיקו, מתוך ויקיפדיה

בכל מקרה, לרבים מהעובדים, כך לפי המגזין, היו סיפורים דומים על התרבות הפנים ארגונית בפייסבוק במהלך תקופת הבחירות בארצות הברית. הקווים הכלליים שמאחדים את דיווחי העובדים, לפי Wired, הם הלחצים העצומים שעברו על בכירי פייסבוק ועל המנכ"ל שלה בעקבות ההבנה שבידיהם כוח עצום, שמשפיע על העולם ועל התנהלותו.

המגזין צירף לכתבה שני איורים שבהם נראה צוקרברג חבול. באחד, זה שהתנוסס על כריכת המגזין הפיזי, בחר המאייר להראות את פניו של המנכ"ל הצעיר כשהן פצועות ומדממות, ובשני, שהופיע בכתבה במתכונת האונליין שלה, נראה צוקרברג סוחב את כל כדור הארץ על גבו – ממש כפי שנאלץ לעשות גיבור המיתולוגיה היוונית אטלס, כעונש שהפך אותו לסמל של קושי מתמשך הדורש סיבולת ונשיאה בנטל כבד ותמידי.

העיתונאים שכתבו את התחקיר, ניקולאס תומפסון ופרד ווגלסטון, אופטימיים באשר לעתיד וציינו, על פי שיחות עם אנשים שמכירים את מארק צוקרברג, כי הוא מבין את הבעייתיות במה שקרה – הן בנושא העובדים והן במישורים הפוליטיים והעסקיים – ומתכוון לטפל בכך.