מיזוג בשוק הסלולר: פלאפון קונה את Wecom ב-265 מיליון שקלים

פלאפון הודיעה היום (ב') כי היא רוכשת שחקנית קטינה בשוק הסלולר הישראלי, Wecom, תמורת 265 מיליון שקלים. העסקה כפופה לאישור משרד התקשורת והממונה על התחרות – מה שנותר לראות אם יקרה, מאחר שמדובר בחברות מתחרות.

Wecom עברה כמה גלגולים: היא הושקה ב-2018 תחת המותג We4G על ידי איש העסקים חזי בצלאל, כחברה בת של 018 אקספון. היא הציעה חבילות מוזלות וחתמה על הסכם שיתוף רשתות עם סלקום. בהמשך נקלעה החברה לחובות, שבעקבותיהם החל סכסוך משפטי בינה לבין המתחרה הגדולה. כתוצאה מאותם חובות, ב-2022 נמכרה החברה לקרן ההשקעות כלירמרק ואיש העסקים יריב לרנר בכ-100 מיליון שקלים, כאשר בצלאל נותר בעל מניות מיעוט בה. מכאן שהעסקה הנוכחית גדולה ממנה ביותר מפי 2.5. עוד באותה השנה החברה הושקה מחדש, תחת השם Wecom.

יש ל-Wecom מעל 300 אלף מנויים, המהווים כ-3% משוק הסלולר הישראלי. מדובר בכ-11% ממספר המנויים של פלאפון, שעומד על קרוב ל-2.7 מיליון, מהם יותר מ-1.6 מיליון מנויי דור 5. פלאפון, שמהווה חלק מקבוצת בזק, ופרטנר חולקות את המקום השני בשוק הסלולר הישראלי – אחרי סלקום.

"מהלך משמעותי באסטרטגיית הצמיחה של פלאפון"

בפלאפון אומרים כי "העסקה היא מהלך משמעותי במסגרת אסטרטגיית הצמיחה של פלאפון. היא צפויה להרחיב את בסיס לקוחותיה של החברה ולחזק את יכולתה להמשיך ולפתח את הרשת, השירות והחדשנות". להערכת החברה, לעסקה צפויה להיות השפעה חיובית על ה-EBITDA של קבוצת בזק, כתוצאה מסינרגיות אפשריות, בהיקף מוערך של כ-50 מיליון שקלים בטווח הקצר ושל כ-100 מיליון שקלים בטווח הארוך.

אילן סיגל, מנכ"ל פלאפון, אמר כי "השלמת בדיקת הנאותות, והחתימה על הסכם מחייב ומפורט, הן התפתחות חיובית נוספת בהשלמת העסקה לרכישת Wecom. אנחנו פועלים כעת לקבלת האישורים הרגולטוריים הדרושים ממשרד התקשורת ומהממונה על התחרות".

לדבריו, "שוק הסלולר הוא שוק עתיר השקעות, והשלמת העסקה תאפשר לנו להמשיך ולהוביל את ההשקעה בתשתיות התקשורת המתקדמות של ישראל, המהוות תשתיות לאומיות. אנחנו מאמינים שהיא תחזק את התחרות על איכות הרשת, השירות והחדשנות, לטובת כלל הלקוחות והמשק הישראלי".