האם TSMC תספוג מארצות הברית קנס של מיליארד דולר?

יצרנית השבבים המובילה בעולם, TSMC הטייוואנית, עלולה לספוג קנס של מיליארד דולר, ואולי אף יותר, בגין ייצור שבבים שמצאו את דרכם אל תוך מעבדי בינה מלאכותית של וואווי הסינית. על פי דיווחים, מתנהלת בימים אלה חקירה נגד החברה ב-ועדת בקרת הייצור במשרד הסחר האמריקני, שהוא זה שאחראי לאכיפה של חוקי הסחר, במיוחד של אלה שמוטלים על חברות שסוחרות עם סין.

לפי הידוע, TSMC לא ייצרה ישירות שבבים בחוזה מול וואווי, אלא מול חברה סינית אחרת, בשם סופגו, שלא נמצאת ברשימה האמריקנית של החברות הסיניות האסורות. עם זאת, השבב שהיא ייצרה, או שבב זהה לחלוטין, נכלל במעבד Ascend 910B שמייצרת וואווי עבור מחשבי בינה מלאכותית ומחשבים עתירי ביצועים, כמתחרה/תחליף למעבדי הבינה המלאכותית של אנבידיה המודרניים והמובילים, שאסורים למכירה בסין.

לפי חוקרים במרכז המדיניות והאבטחה בארלינגטון, וירג'יניה, שמבצע מעקב קבוע אחר ההתפתחות של שוק הבינה המלאכותית בסין, TSMC ייצרה לא פחות משלושה מיליון שבבים עבור סופגו, שמצאו את דרכם למעבד של וואווי.

במקביל לפרסום הזה ספגה TSMC עוד מהלומה, אם כי בעיקר, כנראה, לאגו. בחודש שעבר הודיעה החברה, לאחר לחץ של הנשיא, דונלד טראמפ, כי היא מתכוונת להגדיל את ההשקעה שלה בבניית מפעלים בארצות הברית ב-100 מיליארד דולר. אבל הנשיא טראמפ לא הסתפק בכך: במפגש של ועדת הקונגרס הלאומית של המפלגה הרפובליקנית הוא שוב העביר ביקורת על הטיפול של הנשיא הקודם, ג'ו ביידן, בחוק השבבים, ועל כך שבין השאר הוא העניק ל-TSMC כ-6.6 מיליארד דולר בגין בניית המפעל שלה באריזונה.

"TSMC – לא נתתי להם כסף. כל מה שעשיתי היה לומר: אם לא תבנו את המפעל שלכם כאן, אתם תשלמו מס גדול", אמר טראמפ, וציין אחר כך שהוא איים על החברה בהעלאת המכס עליה ל-100%.