מתיחות הסחר אירופה-ארה"ב: האיחוד הקפיא קנסות ענק לאפל ומטא

הנציבות האירופית החליטה לאחרונה לדחות את פרסום העונשים המתוכננים נגד ענקיות הטכנולוגיה האמריקניות, אפל ומטא, בגין הפרות של חוק השווקים הדיגיטליים (DMA) שחל ביבשת. על פי דיווח ב-וול סטריט ג'ורנל, עיכוב זה נובע ככל הנראה מרצון האיחוד האירופי להימנע מעימות עם ממשלו של דונלד טראמפ וארצות הברית, בתקופה שבה מתנהלים מאמצים לקידום הסכם סחר חדש בין הצדדים.

ההחלטה לדחות את ההכרזה על הענישה וכן על צווי הפסקת פעולה שלא ברור מה יכללו, אשר תוכננו להתפרסם כעת, התקבלה בסמוך לפגישה בין נציב הסחר של האיחוד האירופי, מארוש שפצ'וביץ', וגורמים רשמיים מוושינגטון. העיכוב הזה מעורר דאגה בקרב חלק מחברי הפרלמנט האירופי, שחוששים מהשפעה של שיקולים פוליטיים על החלטות רגולטוריות באיחוד.

לפני היוודע דבר הדחייה סגנית נשיא הנציבות האירופית, האנה וירקונן, הבטיחה שהרגולטור ימשיך בהליך נקיטת הצעדים של האיחוד האירופי נגד חברות טכנולוגיה אמריקניות גדולות, כולל אפל, מטא ו-X, בשל הפרות תחרות לכאורה וטיפול בתוכן לא חוקי כביכול.

European Commission Vice-President Henna Virkkunen has vowed to continue the European Union’s crackdown on major US tech companies, including Apple, Meta and X, over alleged competition violations and the handling of so-called illegal content. https://t.co/VuqvdJHpR6

— Brussels Signal (@brusselssignal) April 11, 2025

על מה היו אמורות להיענש ענקיות הטק האמריקניות?

החקירות נגד אפל ומטא החלו במרץ 2024. המניע לחקירה היה חשדות להפרות חוק ה-DMA – שאושר בשנת 2022 ושמטרתו ליצור תנאי תחרות הוגנים יותר בשוק הדיגיטלי, תוך התמקדות בחברות הטק הגדולות אותן התקנה מגדירה כ"שומרות סף". "שומרות הסף" הן חברות עם מחזור שנתי של למעלה מ-7.5 מיליארד יורו ומעל 45 מיליון משתמשים חודשיים באיחוד האירופי.

החקירה נגד מטא התמקדה בתוכניתה המאפשרת למשתמשים באירופה לבחור בין מתן הסכמה לעיבוד נתונים אישיים לצורך הצגת מודעות מותאמות אישית, לבין תשלום דמי מנוי כדי להימנע ממודעות. הנציבות, כאמור, בחנה לאורך תקופה האם מודל זה עומד בהוראות ה-DMA.

במקביל, החקירה נגד אפל עסקה בכללים שלה במערכת ההפעלה iOS ובחנות האפליקציות App Store, אשר מגבילים את יכולתם של מפתחי אפליקציות להפנות משתמשים לעסקאות ולמידע על הצעות טובות יותר מחוץ לפלטפורמה של אפל. עקב החקירה הנציבות האירופית גם טענה כי על אפל לציית למה שהגדירה כ"חובות הדדיות", לוודא שהמערכת האקולוגית של מוצריה משתלבת בצורה חלקה עם מוצרי צד שלישי ולהגביר את השקיפות למפתחים.

במרץ אשתקד הודיעה הנציבות חגיגית כי "פתחנו חמש חקירות אי ציות נגד אלפבית, אפל ומטא. אנו נחקור את עמידת החברות ב-DMA, כדי להבטיח שווקים דיגיטליים פתוחים ותחרותיים באיחוד".

על פי חוק ה-DMA, חברות המפרות את הכללים עלולות להיקנס בסכומים של עד 10% מההכנסות השנתיות הגלובליות שלהן. עם זאת, ה-ג'ורנל דיווח כי הקנסות הכספיים הסופיים שהיו משיתים על החברות באירופה צפויים היו להיות נמוכים משמעותית, וכי צווי הפסקת הפעולה דווקא הם היו צפויים להיות בעלי השפעה רבה יותר על החברות.

We've opened five non-compliance investigations against Alphabet, Apple and Meta.

We will investigate the companies’ compliance with the #DMA, to ensure open and contestable digital markets in 🇪🇺.

More info ↓ pic.twitter.com/kXCknKe6ai

— European Commission (@EU_Commission) March 30, 2024

ניסיון למנוע חיכוך בתקופה רגישה

ואולם לנוכח פעילות טראמפ וממשלו בנוגע למכסי יבוא ולענייני סחר בינלאומיים אחרים – דובר הנציבות האירופית מסר כי העבודה הטכנית על התיקים הסתיימה, אך טרם נקבעו תאריכים להכרזה, והוסיף כי הם "עובדים כעת על אימוץ החלטות סופיות בטווח הקצר".

בנוסף, הנציבות האירופית הבהירה כי מטרתה העיקרית היא שאותן חברות יפעלו בהתאם לחוק ולאו דווקא להטיל קנסות כבדים, וכן ציינה כי משך הזמן שבו בוצעו לכאורה ההפרות היה קצר יחסית.

מתווה מדינות נכסים מבלבלת שמייצרת תקופה מתוחה. הנשיא האמריקני, דונלד טראמפ. צילום: ShutterStock

דוברת היחידה לתחרות בנציבות האירופית, ליאה זובר, הסבירה כי ההליכים אורכים זמן רב יותר מהמצופה כיוון שה-DMA היא תקנה חדשה המחייבת בחינה יסודית כדי שההחלטות לא יבוטלו בבתי המשפט, והביעה תקווה כי ההחלטות יוצגו בקרוב בכל זאת.

יצוין כי מוקדם יותר החודש, ראש מחלקת ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי, תרזה ריברה, מסרה למחוקקים כי הנציבות לא תעמוד ביעד מרץ שלה להוציא החלטה בנוגע לאפל ומטא.

למרות שהאיחוד האירופי טוען כי רגולציית הטכנולוגיה אינה קשורה ישירות לשיחות הסחר עם ארצות הברית, ההחלטה לעכב את העונשים עלולה להתפרש כניסיון למנוע חיכוך בתקופה רגישה זו, במיוחד לאור השעיית המכסים שהוכרזה על ידי טראמפ למשך 90 יום.

הנציבות האירופית הדגישה בעבר כי תגן על "האוטונומיה הרגולטורית" שלה, למרות לחצים מצד טראמפ ותומכיו בתעשיית הטק. לעת עתה לא ברור כמה זמן יימשך העיכוב ומה יהיו ההשלכות הסופיות של השפעת טראמפ ומהלכיו על אפל ומטא וענקיות הטכנולוגיה האחרות שמוצאן בארה"ב.