סין: גוגל החלה להציע שירים להורדה בחינם

ענקית החיפוש גוגל החלה להציע בדף הבית של הגרסה הסינית של האתר שירים להורדה בחינם, בשיתוף פעולה עם חברת Top100.cn, אשר הוקמה לפני ארבע שנים ומפיצה בסין שירים ברישיון. זאת, לאחר שבשנת 2007 השקיעה גוגל בחברה, אך דובר ענקית החיפוש סירב להתייחס לתנאים הכספיים של שיתוף הפעולה בין החברות.

"אנו שואפים להציע שירים בסיוע טכנולוגיית החיפוש שלנו", אמר קאי-פו לי, סגן נשיא בגוגל ונשיא החברה בסין. "בעקבות ההשקה של מנוע חיפוש המוזיקה של גוגל, אנו מציעים חוויה חדשה של חיפוש מוזיקה. בנוסף לדרכים המסורתיות של חיפוש, לפי שם השיר או שם האמן, אנו מציעים לתושבי סין גם אפשרות לחפש לפי מאפיינים מוזיקליים", דוגמת מקצבים או צלילים מסוימים.

מטרת השקת השירות החדש היא להתחרות באתר ביידו, ש-62% מהחיפושים באינטרנט בסין מתבצעים כיום דרכו. לעומת זאת, רק כ-27% מתבצעים באמצעות גוגל. הפופולריות של ביידו מיוחסת, בין השאר, לאפשרות לחפש קבצי מדיה בעלי סיומות מסוימות, דוגמת mp3. על אף שרבים מהשירים שאליהם מגיעים בעקבות החיפוש בביידו הם, למעשה, עותקים פיראטיים, הרי שדומה, כי למשתמשי ביידו – בדומה למשתמשי נאפסטר לפני עשר שנים – זה לא ממש מפריע.

אמנם, גם במנוע החיפוש של גוגל ניתן לחפש קבצים לפי סיומות – בדף החיפוש המתקדם – אך הסיומת mp3. אינה נכללת ברשימת הסיומות, וגם מי שמזין בתיבת החיפוש את הפקודה filetype:mp3 יקבל, לפחות בארצות הברית, תוצאות מוגבלות מאוד.

מנהלי גוגל מייחסים לשוק הסיני חשיבות רבה, מסיבות ברורות: בחודש דצמבר, על פי נתונים של חברת המדידה ComScore, מספר משתמשי האינטרנט בסין היה הגבוה בעולם, ועמד על 180 מיליון. משתמשי האינטרנט בסין מונים כ-18% מכלל גולשי האינטרנט בעולם, בעוד שהשיעור של משתמשי האינטרנט בארצות הברית עומד על 16.2%. לעומת זאת, על פי נתונים של המרכז למידע על רשת האינטרנט בסין, המספר של גולשי האינטרנט במדינה גבוה בהרבה ועמד בסוף 2008 על 298 מיליון – כאשר 279 מיליון מהם גולשים בפס רחב.

חרף השימוש הרחב, מטילה ממשלת סין מגבלות חמורות על הגלישה באינטרנט. בדו"ח שפרסם לאחרונה ארגון עיתונאים ללא גבולות דורגה סין כ-"אויבת האינטרנט" מספר אחת בעולם. בשבוע שעבר חסמה הממשלה הסינית את הגישה ליו-טיוב, ועל אף שלא נתקבל לכך אישור רשמי, ההערכות הן, כי הסיבה לכך היא סרטונים שתיארו חיילים סיניים מכים נזירים טיבטים. ביום ו' חודשה הגישה לשירות יו-טיוב בסין.