לראשונה: מדענים מ-יבמ הצליחו לחשב חומר להיתוך גרעיני באמצעות מחשב קוונטי

שורת מדענים מיבמ פרסמה מאמר חדש שכותרתו "חישובים קוונטיים על מלחים מותכים בשכבת היתוך", שבו הם מתארים מספר דרכים ליצירת תצורות מולקולריות של חומר פוטנציאלי שיכול לשמש לייצור דלק להיתוך גרעיני, שחושבו באמצעות מחשב קוונטי ששולב עם עבודה של מחשב-על קלאסי בפעילות הטרוגנית.

החישובים הללו מוגדרים ככאלה שנחשבים כמאתגרים במיוחד אם בוחרים להשתמש במחשוב קלאסי בלבד, אבל השילוב של מחשוב קוונטי בשרשרת החישוב הובילה לתוצאות מהירות יחסית, בשיטה שלפי החברה מאפשרת לחשב את ההתנהגות הקוונטית של אלקטרונים בחומרים מורכבים.

יבמ מסרה כי מדובר בצעד משמעותי בדרך למיטוב הייצור וההפקה של טריטיום. חומר זה מהווה גרסה רדיואקטיבית של היסוד מימן, והוא חומר נדיר ביותר בטבע שנחוץ לייצור אנרגיית היתוך ברוב הכורים הפעילים כיום. לפי החברה, החוקרים בחנו היבטים שיאפשרו להגדיל את הכמות של טריטיום, שהכמות הזמינה שלו עדיין מהווה חסם משמעותי להרחבת השימוש בתחנות כוח המבוססות על היתוך גרעיני לאספקת אנרגיה נקייה.

מבחינת יבמ, המחקר הזה בחן בנוסף כיצד ניתן לקצר זמני העברת הנתונים בין מחשבים קוונטיים לקלאסיים באופן כללי, מצד אחד, ומצד שני לבדוק את האפשרות שכלל קהילת המחקר בתחום אנרגיית ההיתוך תוכל להשתמש בידע הזה כדי לתכנן ולאמת חומרים חדשים.

"פתרון האתגר הזה הוא אחת המטרות המרכזיות של תוכנית "ג'נסיס" של משרד האנרגיה האמריקני, שמטרתה לשלב מחשוב עתיר ביצועים, בינה מלאכותית ומחשוב קוונטי באתרי המחקר הלאומיים של המשרד לצורך ההאצה של גילויים מדעיים", מסרה החברה.