בזוס חוזר לעניינים ומשיק סטארט-אפ AI חדש ב-6.2 מיליארד ד'

ג'ף בזוס, המייסד המיתולוגי של ענקית הקמעונאות אמזון, שב לקדמת הבמה הטכנולוגית לראשונה מאז שפרש מתפקיד מנכ"ל אמזון בשנת 2021. המיליארדר, שניצב קבוע בפסגת רשימת עשירי תבל, השיק באחרונה את סטארט-אפ הבינה המלאכותית החדש שלו – פרויקט פרומתיאוס (Project Prometheus) שמו – עם גיוס ראשוני מדהים של 6.2 מיליארד דולר. 

גיוס זה, הכולל חלק מהונו האישי של בזוס עצמו וכן כספים ממשקיעים נוספים שזהותם לא נחשפה, ממקם את פרומתיאוס באופן מיידי כאחת מחברות ה-AI הממומנות ביותר בשלבים מוקדמים בעולם, כפי שדיווח הניו יורק טיימס. למעשה המיזם העצום הזה עם היוולדו כבר מקדים משמעותית מתחרים ומתחרות שגייסו סכומים ניכרים, דוגמת חברת Thinking Machines Lab, שגייסה "רק" 2 מיליארד דולר.

בזוס קיבל על עצמו שוב תפקיד תפעולי בחברה שייסד. הוא ישמש בה כמנכ"ל משותף, לצד ויק באג'אג'. באג'אג', פיזיקאי וכימאי, מביא עימו ניסיון עשיר מפרויקטי המחקר "ירח" (The Moonshot Factory) שנערכו ב-Google X, שם הוביל את העבודה המוקדמת על רחפני Wing ועל המכוניות האוטונומיות של וויימו (Waymo). בנוסף הוא ייסד את חברת הבריאות Verily. 

פרומתיאוס, שהוקמה כסטארט-אפ נפרד מאמזון, גייסה כבר קרוב למאה עובדים, וביניהם חוקרים בעלי שם. חלק מחוקרים אלו הגיעו מחברות AI מובילות כמו OpenAI, דיפמיינד (DeepMind) ומטא (Meta).

מהי בינה מלאכותית פיזית?

החברה מתמקדת במה שמוגדר כ"בינה מלאכותית פיזית" (Physical AI). פרומתיאוס שואפת לפתח מערכות AI הלומדות באמצעות ניסויים במציאות הפיזית, וזאת  בניגוד לדרך הלימוד של מודלי השפה הגדולים (LLMs), הממוקדים בטקסטים. 

התחום העיקרי שבו תעסוק היוזמה הוא הנדסה וייצור בתעשיות מחשבים, רובוטים דמויי אדם, חלל ותעופה, ורכב. הגישה הזו, כך לטענת החברה החדשה, צפויה לקצר מחזורי פיתוח, לייעל שרשראות אספקה ולהאיץ פריצות דרך.

סנצ'יט ויר גוגיה, אנליסט ראשי ב-Greyhound Research, ציין כי "פרומתיאוס נכנסת לפלח של AI שנותר מפותח פחות, ותובעני מבחינה טכנית. אלו אזורים שרוב מודלי ה-AI הג'נרטיביים מתקשים בהם". גוגיה הוסיף והסביר עם זאת כי "פריצות דרך מדעיות, חומרים חדשים וחדשנות בתחום התעופה והחלל אינם עוקבים אחר מחזורי המוצר המהירים שאפיינו את בום ה-AI היוצרת".

לעומתו, תומאס רנדל מ-Info-Tech Research Group, העריך כי "בזמן ששאר השוק ממשיך לרדוף אחר תשתית חישוב ונתונים, בזוס מכוון ל-AI שזזה, בונה או מקיימת אינטראקציה עם העולם האמיתי, ולמעבר זה יכול להיות ערך חזק יותר לטווח ארוך".

קירסטן אוסולינד, מנכ"לית Substratos, תהתה וענתה: "האם בזוס יכול להצליח בכך? כנראה. בזוס חי ונושם חשיבה מערכתית".

לקח בחזרה מאילון מאסק את התואר "האדם העשיר בעולם". ג'ף בזוס.

מאסק כבר הגיב בארסיות

ההכרזה על המיזם עוררה תגובה חריפה מצד יריבו הטכנולוגי הוותיק של בזוס, אילון מאסק. מאסק, שהיה כבר יריבו של בזוס בתחום המירוץ לחלל (Blue Origin מול SpaceX) ובתחום הרכב האוטונומי (Zoox של אמזון מול טסלה), פרסם תגובה ברשת X שבה כתב: "חחח אין סיכוי, copy 🐈", ולמעשה כינה את בזוס "מעתיק" (copycat).

תגובה זו של מאסק מאפיינת את המתח התחרותי בין שני איליי הטכנולוגיה וההון, שכל אחד מהם מן הסתם רואה את החזון שלו ככזה שיעצב את עתיד הבינה המלאכותית.

בנוסף למאסק, היו גם אנליסטים שהביעו הסתייגות מסוימת בתוך התייחסות לשם הנבחר של היוזמה. 

'פרומתיאוס' – שפירוש שמו הוא "החושב מראש" – הוא דמות במיתולוגיה היוונית שנודעה במעשה ההתרסה שלה נגד האלים. לאחר שברא את האדם ממים ואדמה, פרומתיאוס העניק לו את האש כדי להגן עליו, אך כשזאוס העניש את בני האדם ולקח מהם את האש, פרומתיאוס גנב ניצוץ מן האלים והחזיר את האש לאנושות. 

סוזנה קוקס, מנכ"לית Bermuda Hundred Strategies, הגדירה את שם החברה 'פרומתיאוס' ככזה המעיד על "יהירות מוחלטת". גם רנדל מקבוצת Info-Tech הצטרף להערכה זו וציין כי השם רומז על "חוצפה בניסיון לדמות את פרומתיאוס" המיתולוגי ומעשיו הייחודיים.

'פרויקט פרומתיאוס' של בזוס לא רק מסמל את חזרתו של יזם הטק המיתולוגי לתפקיד פעיל, אלא גם מאותת, כך מסתמן, על כך שהשלב הבא של מרוץ הבינה המלאכותית עשוי להתקיים הרחק מהאינטרנט הצרכני, בתוך המכונות, המעבדות והתעשיות המפעילים את העולם הפיזי.