מחקר: גלישה אינטנסיבית במיוחד באינטרנט עלולה להוביל לדיכאון

אנשים שמבלים זמן רב בגלישה באינטרנט הם בעלי סיכון מוגבר ללקות בדיכאון, כך על פי מחקר שערכו פסיכולוגים מאוניברסיטת לידס שבבריטניה. המחקר שנערך היה ראשון מסוגו במדינות המערב, והוא בדק את הקשר שבין גלישה באינטרנט לדיכאון והתמכרות. לצורך המחקר נבדקו רמות דיכאון ושימוש באינטרנט בקרב 1,319 אנשים, בגילאי 16 עד 51, ומתוכם 1.2% הוגדרו כמכורים לאינטרנט.

החוקרים מצאו ממצאים מובהקים לכך, שמשתמשים מסוימים פיתחו הרגלי גלישה כפייתיים, המשמשים אותם להמיר חיי חברה אמיתיים בחדרי צ'אט ובאתרי רשתות חברתיות. התוצאות רומזות, כי סוג זה של התמכרות לגלישה יכול להשפיע מאוד על הבריאות הנפשית. לפי המחקר, מכורי האינטרנט מבלים זמן רב יותר בגלישה באתרי מין, במשחקי רשת ובקהילות חברתיות. בנוסף, הופיעה בקרבם שכיחות גבוהה יותר של דיכאון בינוני עד עמוק – לעומת משתמשים לא מכורים. ממצא נוסף של המחקר הוא, שאנשים צעירים נוטים יותר להתמכר לאינטרנט מבני גילאי הביניים, כשהגיל הממוצע של המכורים הוא 21 שנים.

החוקרת שהובילה את המחקר, ד"ר קאטריונה מוריסון, אמרה, כי "האינטרנט מהווה כעת חלק נכבד מהחיים המודרניים, אבל יתרונותיו מלווים גם בצדדים אפלים. בעוד רבים מאיתנו משתמשים ברשת לתשלום חשבונות, לקניות ולמשלוח אי-מיילים – חלק מסוים מהאוכלוסייה מתקשה לאזן ולשלוט בזמן שבו הם מבלים בגלישה, עד למצב שהגלישה הממושכת פוגעת בפעילויותיהם היומיומיות".

"המחקר שלנו מוכיח, כי שימוש מוגבר באינטרנט קשור לדיכאון, אך עדיין איננו יודעים מה קודם למה – האם אנשים דיכאוניים נשאבים לגלישה באינטרנט, או שהאינטרנט גורם לדיכאון", ציינו החוקרים, והוסיפו, כי "מה שברור הוא, שעבור קהילות מסוימות של אנשים, גלישה מוגברת באינטרנט יכולה להיות סימן אזהרה לנטיות דיכאוניות".