הערכות: לקראת סוף השנה תציע אפל מכשירי iPhone 3G S בנפח של 8 ג'יגה-בייט ב-99 דולרים

האם החברות אפל (Apple) ו-AT&T מתכוונות להציע לקראת עונת הקניות של החגים הנוצריים של סוף השנה מכשירי iPhone 3G S בנפח של 8 ג'יגה-בייט ובמחיר של 99 דולרים? מדיווחים שפורסמו ברשת עולה, כי התשובה היא חיובית. דיווחים אלה עוררו ודאי דאגה במוטורולה (Motorola), שהשיקה זה עתה את מכשירי Droid ברשת האלחוטית של ורייזון (Verizon), ובחברות נוספות שמציעות מכשירים דמויי iPhone. מקור השמועות בבלוג Boy Genious Report, אשר נסמך על שני מקורות אך מדגיש, כי הידיעה "לא אושרה בשום אופן".

"ייתכן בהחלט מצב שבו AT&T תוריד את המחיר של iPhone 3G S ל-99 דולרים בתגובה לתחרות מצד מכשירי Droid ברשת ורייזון ומצדדים נוספים", אמר קן היירס, אנליסט מחברת Technology Business Research.

מכשירי Droid עשויים להסתמן כמתחרים הישירים ביותר של מכשירי iPhone עד כה, אך גם החברות ספרינט (Sprint) וטי-מובייל (T-Mobile) השיקו לאחרונה טלפונים חכמים עם צגי מגע, לקראת עונת הקניות של חגי סוף השנה, בתקווה לגייס לקוחות חדשים לתקופת התחייבות של שנתיים, על חשבון AT&T. מדובר במכשירים דוגמת Cliq של מוטורולה, Behold II של סמסונג (Samsung), כמו גם Tap ו-myTouch 3G Fender Limited Edition ברשת של טי-מובייל ו-Moment של סמסונג ברשת של ספרינט. מלבד מכשירי Droid, מציעה ורייזון גם את מכשירי Droid Eris של HTC ו-BlackBerry Storm 2.

"מניע נוסף להורדת המחיר עשוי להיות ההיערכות לקראת 2010, שאז, ככל הנראה, תסתיים תקופת הבלעדיות של AT&T על מכשירי iPhone", הוסיף היירס. "מאחר שהרבעון הרביעי, הכולל את תקופת הקניות שלפני החגים של סוף השנה, נחשב בדרך כלל לתקופה הטובה ביותר לגיוס של לקוחות חדשים, ייתכן בהחלט שאנשי AT&T רואים בכך הזדמנות אחרונה להחתים כמות משמעותית של לקוחות על התחייבות לשנתיים, ומתכוננים לפעילות נמרצת. הורדת המחיר של מכשירי iPhone ל-99 דולרים מרמזת בבירור על סיום קרוב של תקופת הבלעדיות על מכשירים אלה".

כיום מציעה אפל את מכשירי iPhone 3G בנפח של 8 ג'יגה-בייט במחיר של 99 דולרים, ואם תציע החברה את מכשירי iPhone 3G S החדשים באותו נפח ובמחיר דומה, היא תוכל להפסיק את ייצור המכשירים מהדור הקודם ולהציע את המכשירים מהדור החדש בנפח 16 ג'יגה-בייט, במחיר מקביל לזה שבו מוצעים מכשירי Droid בנפח 16 ג'יגה-בייט – 199 דולרים.

"אינני מוכן להתייחס לשמועות, אבל אני מבקש להזכיר שבדרך כלל שמועות שקשורות לאפל מתגלות בהמשך כשגויות", אמר אבי גרינגרט, אנליסט מחברת Strategy Analytics.