אפל תובעת את OpenAI: "גנבה סודות מסחריים כדי לפתח חומרה מתחרה"

אפל הגישה ביום ו' תביעה לבית המשפט הפדרלי במחוז הצפוני של קליפורניה נגד OpenAI, בטענה לגניבת סודות מסחריים. יצרנית ה-iPhone טוענת. כי מעבדת הבינה המלאכותית השתמשה בקניין הרוחני ובמידע הסודי שלה כדי לפתח מוצרי חומרה מתחרים.

"דבר אחד ברור: בכל הדרגים – מחברי הצוות הטכני ועד למנהל החומרה הראשי, ובתיאום עם שותפים עסקיים – OpenAI גנבה את הסודות המסחריים והמידע הסודי של אפל."

משותפות אסטרטגית לעימות משפטי

התביעה מהווה תפנית דרמטית ביחסים בין שתי החברות. בשנת 2024 הכריזו אפל ו-OpenAI  על שי תוף פעולה מתוקשר, שבמסגרתו שולב ChatGPT במערכת ההפעלה של ה-iPhone. מנכ"ל OpenAI, סם אלטמן, אף הגיע למטה אפל לרגל ההכרזה.

אולם היחסים בין החברות התקררו לאחר ש-OpenAI הודיעה בשנה שעברה על כניסתה לתחום החומרה, בעקבות רכישת חברת IO Products, שהוקמה על ידי מעצב אפל לשעבר, ג'וני אייב, תמורת 6.4  מיליארד דולר.

במקביל, אפל בחרה לבסס את הגרסה החדשה של העוזרת הקולית, Siri, שתושק בסתיו הקרוב, על מודלי ג'מיני של גוגל ולא על הטכנולוגיה של OpenAI.

חלק ניכר מהתביעה מתמקד בעובדי אפל לשעבר שעברו ל-OpenAI או התראיינו בחברה.

לטענת אפל, טאנג טאן, לשעבר סגן נשיא באפל וכיום מנהל תחום החומרה ב-OpenAI, עודד מועמדים שעדיין עבדו באפל להביא עמם מידע וחומרים סודיים כחלק מתהליך הראיונות.

לדברי אפל: "הוא הורה למועמדים שעדיין מועסקים באפל להביא לראיונות 'רכיבים אמיתיים' של אפל לצורך מפגשי 'הצג וספר', שבהם הוא וצוותו יכלו להפיק מידע סודי נוסף של אפל."

טאן נמנה עם הנתבעים בתביעה.

בנוסף, אפל טוענת כי OpenAI הדריכה עובדים שעזבו את החברה כיצד לעקוף את מנגנוני האבטחה בעת עזיבתם. עוד נטען כי עובד לשעבר בשם צ'אנג ליו, שהצטרף ל-OpenAI גנב מחשב נייד של אפל. גם ליו מופיע כנתבע.

אפל מוסיפה כי היא סבורה, ש-OpenAI ביקשה מספקי חומרה ליישם טכניקת גימור מתכת שפיתחה אפל בעצמה, תוך יצירת מצג שווא שלפיו יש לה אישור מאפל להשתמש בטכנולוגיה זו.

בהודעה שמסרה החברה נכתב: "לאחרונה הצטברו ראיות משמעותיות המצביעות על כך, שעובדי OpenAI נטלו שלא כדין מידע סודי וחסוי הנוגע לטכנולוגיות, לתהליכים ולמוצרים שטרם הושקו".  OpenAIדחתה את ההאשמות.

בהודעת החברה נמסר: "אין לנו כל עניין בסודות המסחריים של חברות אחרות. אנו ממשיכים להתמקד בפיתוח טכנולוגיות חדשניות שמעצימות אנשים ברחבי העולם."

גם חברת  IO Products נכללת ברשימת הנתבעים.

השלכות אפשריות

OpenAI עדיין לא הכריזה רשמית על מוצרי החומרה שהיא מפתחת, אך סם אלטמן חשף כבר בנובמבר, כי החברה השלימה את בניית אבות-הטיפוס הראשונים.

אפל לא מסרה האם התביעה תשפיע על שיתוף הפעולה הקיים בין החברות, הכולל את שילוב ChatGPT במסגרת Apple Intelligence.

ההליך המשפטי מצטרף לשורת אתגרים משפטיים שעומדים בפני OpenAI, בזמן שהחברה נערכת להנפקה ראשונית (IPO) שעשויה להיות מהגדולות בתולדות תעשיית הטכנולוגיה.

התביעה הוגשה כחודשיים לאחר ש OpenAI ניצחה במשפט המתוקשר מול אילון מאסק, ממייסדי החברה, שטען כי הנהלת OpenAI הפרה את התחייבויותיה המקוריות להפעיל את הארגון כעמותה ללא מטרות רווח. חבר המושבעים דחה את טענותיו, ומאסק הודיע כי יערער על ההחלטה.

אפל דורשת מבית המשפט לפסוק לה פיצויים, להוציא צווי מניעה ולחייב את OpenAI להפסיק להשתמש בסודות המסחריים של החברה.