גוגל הוסיפה תכונה לכלי המפות שלה – האם זהו סוף עידן ווייז?

שינוי שהגיע לאחרונה לאפליקציית המפות של גוגל Google Maps יכול להפוך משנה-משחק ולהעביר אל הפלטפורמה של ענקית הטק את המשתמשים שעדיין בדבקים ב-ווייז (Waze) לשם ניווט בדרכים.

משתמש רדיט בעל הכינוי Truckin_18 היה הראשון להבחין בחידוש ועדכן את עוקביו בכך שגוגל שילבה סופסוף, כפי שהבטיחה עוד ביולי, דיווחי תנועה ותאונות בזמן אמת גם בכלי המפות שלה עצמה. התכונה החדשה, כך לפי הדיווחים, כבר החלה לתגלגל למשתמשים ברחבי העולם והיא מספקת התרעות על סמך מידע אשר מגיע ממשתמשי שתי אפליקציית הניווט המצליחות גם יחד.

Google maps now sharing Waze user reports
byu/Truckin_18 inGoogleMaps

השילוב בין שתי הפלטפורמות אינו מפתיע בהתחשב בעובדה ש-גוגל רכשה את ווייז כבר לפני יותר מעשור, בשנת 2013. למרות ההשערת הראשוניות, גוגל בחרה עד כה שלא למזג את ווייז לתוך Google Maps, והותירה את שתי האפליקציות לפעול זו לצד זו. אולם, בשנים האחרונות, החלה ענקית הטק להטמיע יותר ויותר תכונות שאופייניות ל-ווייז בתוך כלי ה-Maps, כמו למשל אפשרות לדיווח על מפגעים בדרך. כעת, עם הוספת דיווחי התנועה, העדכונים אודות מכמנות המשטרה ותאונות הדרכים בזמן אמת, נראה שגוגל מנסה להפוך את ווייז בעצם למיותרת.

בפועל, לאחר העדכון יוכלו משתמשי Google Maps לראות התרעות כמו "דווח על משטרה לפניך", אשר מבוססות על מידע ממשתמשי ווייז, והאפליקציה אף תבקש מהם לאשר את הדיווחים, ובכך לשפר את אמינות המידע. ההוספה של דיווחי תנועה בזמן אמת ל-Google Maps מצמצמת משמעותית את הפער בין שתי האפליקציות, ומעלה את השאלה מדוע משתמשים ימשיכו להעדיף את ווייז, שדיווחי מצב התנועה הפרסונליים בה היו ללא ספק אחת החוזקות האחרונות שנותרו לה על פני שירות גוגל מפות.

בעבר גוגל שבה והדגישה כי היא "נותרה מחויבת עמוקות למותג הייחודי של ווייז, לאפליקציה האהובה שלה ולקהילה המשגשגת של מתנדבים ומשתמשים", ואולם כעת ניכר כי גוגל מנסה לייעל את פעילותה בתחום המיפוי, ופועלת לשילוב החוזקות של ווייז ב-Google Maps. מה שנותר לראות כעת הוא האם השילוב של הפיצ'ר המנצח מווייז אל כלי המפות יוביל בסופו של דבר להיעלמותה של אפליקציית ווייז, או שמא עדיין תשאר לה דרך לשמר את ייחודיותה ולמשוך את קהל משתמשים הנאמן שלה, שכולל למשל הרבה ישראלים, להישאר בפלטפורמה הוותיקה. ואם כבר צפייה קדימה ותהיות – אם רוב משתמשי ווייז יעברו לגוגל מפות, מי יזין את דיווחי התנועה בעצם?