נט-אפ תובעת בכיר ב-ואסט דאטה הישראלית על גניבת סודות

ואסט דאטה הישראלית, שרכשה בספטמבר האחרון סטארט-אפ 10 שבועות בלבד לאחר הקמתו, מגלה בימים האחרונים כי הרכישה זאת מעוררת לה כאב ראש. זאת, לאחר שהמייסד של אותו סטארט-אפ, ג'ונסי סטפנסון, נתבע על ידי ענקית האחסון נט-אפ בטענה שגנב ממנה סודות מסחריים.

סטפנסון עבד בנט-אפ שמונה שנים, כשבתפקידו האחרון היה סמנכ"ל הטכנולוגיות וסגן נשיא בכיר בחברה. על פי התביעה, שהוגשה לפני כשבועיים, הוא הקים את הסטארט-אפ רד סטפלר (Red Stapler) עוד כשהיה בתפקידו בנט-אפ.

בהודעה של ואסט דאטה על רכישת רד סטפלר צוטט מנכ"ל הרוכשת, רונן חלק, כאומר ש-"הצוות של הנרכשת הוא בעל ניסיון מוכח בעיצוב ובהשקה של שירותים ילידיים לענן (קלאוד נייטיב) עם שורה של הייפר סקיילרים. תוכנית השליטה בענן ופלטפורמת אספקת השירותים של רד סטפלר מסייעת לארגונים לעלות לסביבות ענן ציבורי בביטחון. עם הצטרפותם של סטפנסון והצוות שלו ל-ואסט דאטה, אנחנו מרוויחים מומחיות מוכחת בעבודה צמודה עם הייפר סקיילרים על מנת לדלוור שירותים שעונים על הדרישות של בינה מלאכותית באופן גלובלי, ומאיצים את דרכנו ליצירת דאטה מאוחדת במולטי קלאוד".

חלק מעובדי רד סטפלר הגיעו אליה מנט-אפ יחד עם המייסד ועל פי החשד של התובעת, הביאו איתם ידע וסודות מסחריים שלה. כמו כן, בנט-אפ מצביעים על העובדה שסטפנסון מכר את הסטארט-אפ למתחרה הישראלית זמן כה קצר לאחר ההקמה.

בתביעה צוין כי נט-אפ גילתה שיחה שנערכה באפריל האחרון בסלאק בין סטפנסון לעובד בחברה, שלימים הצטרף לרד סטפלר והיה לבעל המניות השני בגודלו בה. בשיחה סטפנסון שאל את העובד שוב ושוב על "המשכורות של כולם" – מה שעל פי נט-אפ מראה על רצון להעביר לחברה החדשה עובדים שלה. היא אף מבססת את טענתה לגניבת סודות מסחריים בקבצים שסטפנסון שמר תחת השם “Red Stapler”, שכללו את התכנונים שלו לגבי התוכנה שהחברה החדשה שלו תפתח. בהתבסס על כך, נט-אפ טוענת כי הוא בנה את התוכנה על בסיס העתקה ממנה, וכי לא ייתכן שהוא פיתח אותה באופן עצמאי ב-10 שבועות בלבד.

הבקשות של נט-אפ מבית המשפט

נט-אפ מבקשת מבית המשפט לאסור על סטפנסון, ועל רבים אחרים שהיא מציינת בתביעה, מלהשתמש בסודות מסחריים שלה, במיוחד בזה שקשור לבניית תוכנית הענן של החברה. כמו כן, היא דורשת להורות להם שלא ליצור קשר עם עובדים, לקוחות ושותפים עסקיים שלה, וכי סטפנסון יסגיר לידיה את כל ההמצאות והתוכנות שהוא פיתח בששת החודשים לאחר שעז אותה.

בית המשפט הוציא צו מניעה זמני נגד סטפנסון, שאוסר עליו להשתמש בטכנולוגיה של נט-אפ, ולא לפתח, להציע ולמכור שירותים ומוצרים של החברה.

יצוין כי סטפנסון טרם השיב לטענות של נט-אפ, ועל פי דיווחים, לאחר הגשת התביעה הוא העמיד למכירה את הבית שלו באורלנדו ועזב את ארצות הברית למולדתו, איסלנד.

באשר ל-ואסט דאטה, היא אמנם לא נתבעת בתיק, אבל יכולות להיות לתביעה השלכות משמעותיות עליה, שכן ייתכן שהיא לא תוכל להשתמש בתוכנה שרד סטפלר פיתחה. התביעה מגיעה בזמן בעייתי לחברה הישראלית, שבימים אלה מבצעת גיוס לפי שווי של 30 מיליארד דולר.