אמזון החלה לערוך מכרזים למשאבי מיחשוב בשעות השפל

אמזון (Amazon) החלה אתמול (ב') לאפשר ללקוחות של שירותי EC2 (שירותי Elastic Compute Cloud של החברה) להגיש הצעות לרכישה של קיבולת מיחשוב פנויה. במודל הרכישה החדש, המכונה Spot Instances, יכולים הלקוחות שרוכשים שירותי אינטרנט מאמזון להגיש הצעות, ואם הצעתם תהיה גבוהה ממחיר הסף שנקבע (Spot price), היא תתקבל, והמשימות המבוקשות יעובדו בשרתי אמזון.

"מחיר הסף נקבע על סמך הקיבולת הפנויה והרמה הנוכחית של הביקוש, ומשתנה כל העת", הסביר וורנר ווגלס, מנהל הטכנולוגיה הראשי של אמזון, בהודעה שפרסם בבלוג. "אם המחיר המרבי שמציע הלקוח גבוה ממחיר הסף הנוכחי, המשימות יעובדו והלקוח יחויב לפי מחיר הסף הנוכחי. אם המחיר שמציע הלקוח נמוך ממחיר הסף, יכול הלקוח לבקש שההצעה תוגש שוב לאחר שזה ירד אל מתחת למחיר המוצע. כך, יכולים הלקוחות להשיג שליטה מדויקת על עלות העיבוד, ואף ליהנות מחיסכון משמעותי". ווגלס הדגיש שאפילו אם המחיר המוצע גבוה ממחיר הסף שבתוקף בזמן הגשת ההצעה, יחויב הלקוח רק לפי מחיר הסף שהיה בתוקף בזמן הגשת ההצעה.

ג'ף באר, מומחה לשירותי אינטרנט באמזון, הסביר בהודעה נפרדת שפרסם בבלוג שמודל התמחור של Spot Instances מתאים בעיקר למשימות בעדיפות נמוכה – משימות שניתן לדחות אותן לשעות השפל, שבהן מחיר הסף נמוך במיוחד. שירותי EC2 מוצעים לפי שני מודלים נוספים של תמחור – מודל On-Demand Instances, שבמסגרתו מחויבים הלקוחות לפי מחיר שפורסם מראש, ומודל Reserved Instances, שבמסגרתו ניתן לרכוש קיבולת לשלוש שנים מראש במחיר מופחת ולהשתמש בה לפי הצורך.

בין המשימות המתאימות לעיבוד במסגרת שירותי EC2 של אמזון נכללות ניתוח של מערכי נתונים, המרה של קובצי מדיה לתצורות שונות או זחילה באינטרנט לצורך הכנת אינדקסים לחיפוש. בחברת הפרמצבטיקה Pfizer, למשל, משתמשים בשירותי האינטרנט של אמזון, שמלבד שירותי EC2, כוללים גם את השירותים S3, SQS ו-SimpleDB, כדי להכין מודלים של התנהגות נוגדנים.

"שירותי האינטרנט של אמזון הופכים במהירות לאפשרות המועדפת עלינו בכל הקשור לתשתיות מיחשוב וירטואליות, עתירות ביצועים וחסכוניות לפי דרישה", כתב אדם קראוט, יועץ מדעי לחברת BioTeam, שיישמה שירותים אלה עבור Pfizer, בהודעה שפרסם בבלוג בחודש מאי. "בהשוואה לשירותים של אמזון, השימוש במרכזים לאומיים של מחשבי על מצטייר כאפשרות ארכאית ומתישה", הוסיף.