הודו: מטא וגוגל זומנו לחקירה בחשד למעורבות בהימורים בלתי חוקיים

רשויות אכיפת החוק בהודו נקטו היום (ב') שוב בצעדים משמעותיים נגד ענקיות הטכנולוגיה מטא וגוגל, והוציאו להן זימונים חדשים להופעה בפני ה-ED (ר"ת Enforcement Directorate) – הסוכנות הפדרלית לחקר פשיעה פיננסית במדינה. החברות נדרשו לשלוח את נציגיהן לדיון בסוכנות ב-28 ביולי, זאת לאחר שלא הופיעו לחקירה הדחופה, שאליה היו אמורים להתייצב במקור היום.

כאמור, הזימון הראשוני, שנקבע ל-21 ביולי, לא הניב התייצבות של נציגי מטא וגוגל בפני ה-ED, עם המסמכים הנדרשים. אך מסתמן שהענקיות לא נעלמו בלי הסבר, ודיווחים שונים ציינו שנציגי שתי החברות ביקשו מראש לדחות את הזימון, בטענה שהם זקוקים לזמן נוסף כדי לאסוף את המידע והמסמכים הרלוונטיים, לפני שיוכלו להעמיד את עצמם לחקירה ובטרם מסירת הצהרותיהם. כתוצאה מכך, ניתנה להם ארכה של שבוע.

הסתבכו בקידום הימורים בהודו? סונדר פיצ'אי ומארק צוקרברג, מנכל"י גוגל ומטא. צילום: Shutterstock AI

החשדות: קידום הימורים, הלבנות הון של מיליוני רופי והעלמות מס

החשדות נגד החברות כבדים: הן מואשמות בקידום אפליקציות שעסקו בהימורים ובהימורים מקוונים "בלתי חוקיים", וכן במתן הבלטה לפרסומות ולקישורים אל אתרי אינטרנט הקשורים להימורים מקוונים.

ה-ED חוקרת פלטפורמות רבות המארחות קישורים להימורים בלתי חוקיים, כולל מקרים של פרסומות שהוצבו עבורן במגוון רחב של ערוצי מדיה חברתית ואפליקציות בחנויות האפליקציות. על פי הדיווחים הסוכנות לאכיפת הפשיעה הפיננסית בהודו מתכוונת להבין מענקיות הטק כיצד פלטפורמות בלתי חוקיות כאלו בכלל הצליחו להציב פרסומות בקישורי המדיה החברתית והתקשורת שלהן.

לדברי הסוכנות, פלטפורמות ההימורים וההימורים המקוונים הבלתי חוקיים רימו אנשים תמימים, שאיבדו דרכן כספם שהרוויחו בעמל רב, ובמקביל גם עסקו בהלבנת כספים והעלמות מס בשווי מיליוני רופי. 

ה-ED תחקור אם ענקיות הטכנולוגיה היו מודעות לסוג התוכן שהן מקדמות בפלטפורמות שלהן, והאם הפרות מכוונות כלשהן הובילו לרווחים כספיים בלתי חוקיים. עוד נמסר כי משרד המידע והשידור של הודו הזהיר בעבר פלטפורמות דיגיטליות מפני אירוח פרסומות הקשורות להימורים, אך הפרות רבות נמשכו, מה שמשך את תשומת ליבה של ה-ED.

בנוסף לחברות הטכנולוגיה, גם שחקנים, ידוענים ואישי ספורט נמצאים תחת בדיקת הסוכנות במקרים אלה, וגם הם צפויים למסור עדות בפניה בקרוב. עם התייצבותם של נציגי ענקיות הטכנולוגיה האמריקניות, הצהרותיהם יירשמו תחת חוק למניעת הלבנת הון (PMLA).

עד כה לא נמסרה משתי החברות תגובה מיידית לפרשה הדרמטית.