מדוע החליטה xAI של מאסק לפטר לפתע 500 בודקי ומאמני AI?

חברת הבינה המלאכותית xAI, שמאחורי עומד יזם הטק המפורסם אילון מאסק, ביצעה לאחרונה מהלך דרמטי של ארגון מחדש בכוח האדם שלה. החברה, שאמורה להיות שרויה בתקופת צמיחה, פיטרה לפתע כ-500 עובדים מצוות אנוטציית הנתונים (Data annotation) שלה, אשר תפקידם היה לאמן את הצ'טבוט של החברה ששמו גרוק (Grok).

נסביר כי צוות אנוטציית הנתונים של xAI היה הצוות הגדול ביותר בחברה, ותפקידו כלל תיוג נתונים גולמיים, מתן דוגמאות, בדיקת תפוקות וחידוד תגובות, כדי להבטיח שהמערכת לומדת הקשר לאורך זמן. עובדים אלו כונו "מורים כלליים ל-AI" והיו אחראים להזנת נתונים, מתן הקשר לתשובות וסיווג מידע, כדי לשפר את יכולתו של גרוק לייצר תגובות חכמות ושנונות. על פי הדיווחים, הפיטורים כוללים למעשה כשליש מצוות אנוטציית הנתונים של החברה.

ההחלטה הרימה גבות רבות בתעשייה אך מסתבר שהיא משקפת בעצם שינוי אסטרטגי משמעותי בחברה, המבקשת כעת להתמקד בהעסקת מומחי AI בעלי ידע ספציפי בתחומים שונים. 

בהודעה פנימית לעובדים נכתב כי "לאחר סקירה יסודית של מאמצי הנתונים האנושיים שלנו, החלטנו להאיץ את ההתרחבות והתיעדוף של מורי ה-AI המומחים שלנו, תוך צמצום ההתמקדות בתפקידי מורי AI כלליים. שינוי אסטרטגי זה ייכנס לתוקף באופן מיידי… כחלק משינוי מיקוד זה, איננו זקוקים עוד לרוב תפקידי מורי ה-AI הכלליים, והעסקתכם ב-xAI תסתיים".

Yesterday was my last day at xAI. I’m deeply grateful for the incredible experience and the opportunity to work with such a talented team. It was the honor of a lifetime to help deliver AI Compute at a pace the world had never seen before.

From those early xAI days with less… pic.twitter.com/dHFOC7S2AO

— David Rossi (@David_Rossi_Jr) August 28, 2025

לחזק את "אישיות ה-AI הייחודית והפרובוקטיבית" של גרוק

בפועל מטרת המהלך היא לשפר את יכולותיו של גרוק ולחזק את "האישיות הייחודית והפרובוקטיבית" שלו, כדי להתמודד מול ענקיות כמו OpenAI, גוגל ואנת'רופיק. גרוק עוצב במכוון כצ'טבוט בעל אישיות "חצופה", פחות מצונזרת ויותר פרובוקטיבית – בהשראת בעליו מאסק – והוא פועל בתוך פלטפורמת X שבבעלותו.

לפי הדיווחים, מאות העובדים המושפעים קיבלו הודעות דוא"ל ביום ו' בערב ובהן נאמר כי חוזיהם לא יוארכו מעבר ל-30 בנובמבר. כמיטב המסורת של מאסק, גישתם למערכות הפנימיות, כולל סלאק (Slack), נותקה באופן מיידי. בין המפוטרים לא היו רק עובדים זוטרים אלא גם מנהלים ובכירים, כולל ותיקים מחטיבת הטייס האוטומטי של טסלה.

לקראת הפיטורים, עובדים זומנו לשיחות שימוע שתוארו כ"פגישות צלייה", משום שבמהלכן נדרשו להצדיק את תרומתם לפיתוח הצ'טבוט. עוד נודע כי ביום ה' הונחו העובדים להתכונן לרה-ארגון גדול, ובערב שלפני כן נדרשו להפסיק עבודה שוטפת ולבצע סדרת מבחנים עד יום ו' בבוקר. המבחנים, בפיקוח דייגו פאסיני – ראש צוות האנוטציה החדש – נועדו למיין את המורים והמפקחים לפי חוזקותיהם ותחומי העניין שלהם.

המבחנים כיסו תחומי ליבה כמו STEM, קידוד, פיננסים ורפואה, אך כללו גם נושאים יוצאי דופן כמו "פוסטים פוגעניים ומגילות שחורות" (Shitposters and doomscrollers), לצד שאלות על "האישיות וההתנהגות" של גרוק. מטרת שאלות אלו הייתה לזהות מי מהעובדים יוכל לסייע בעיצוב אישיותו הייחודית של הצ'טבוט כך שתמשיך להיות חצופה, פחות מצונזרת ושנונה.

Specialist AI tutors at xAI are adding huge value. We will immediately surge our Specialist AI tutor team by 10x!

We are hiring across domains like STEM, finance, medicine, safety, and many more. Come join us to help build truth-seeking AGI!https://t.co/htpc2RijLG

— xAI (@xai) September 13, 2025

בעוד ש-xAI מתעקשת כי הפיטורים מייצגים כיוון חדש ולא נסיגה, השילוב של פיטורים המוניים ותוכניות גיוס אגרסיביות העלה שאלות לגבי יציבות הסטארט-אפ. עם זאת, החברה כבר הודיעה כי בכוונתה להגדיל את צוות המומחים פי עשרה ולגייס מורי AI עם מומחיות ספציפית.

יצוין כי הארגון מחדש הנוכחי מתרחש לצד טלטלות נוספות – בהן התפטרותו של סמנכ"ל הכספים מייק ליברטורה לאחר חודשים ספורים בלבד, וזאת גם על רקע דיווחים בדבר דרישות מטרידות מהעובדים בחברה, שכללו למשל דרישה לסרוק את פניהם למטרות אימון המודל.