חוקרים מהטכניון פיתחו שיטה לקידוד מידע למחשבים ביולוגיים

חוקרים מהפקולטה לכימיה של הטכניון פיתחו שיטה חדשה לקידוד מידע תמלילי ומספרי באמצעות תערובות כימיות; בין השאר, מאפשרת השיטה הצפנה ואחסון של מידע על ידי תערובות נוזליות יציבות של מולקולות אורגניות, שיכולות לשמש כאמצעי קלט\פלט למחשבים ביולוגיים.

צוות החוקרים מהפקולטה לכימיה בטכניון, אשר כלל את פרופסור אהוד קינן, ד"ר עופר ריעני והדוקטורנטית תמר רטנר, פיתח טכניקה חדשה לקידוד מידע באופן כימי על ידי ערבוב תרכובות שונות בתמיסה. בניגוד לשימוש המקובל באמצעים אלקטרוניים לייצוג המידע הרצוי, כגון שיטות דיגיטליות או אנלוגיות, מבוססת השיטה החדשה על הזהות והכמות היחסית של כל אחד ממרכיבי התערובת. קריאתו של המידע המקודד מתבצעת על ידי תהודה מגנטית גרעינית (NMR).

החוקרים הדגימו ארבעה יישומים שונים של השיטה החדשה: קידוד, איחסון והצפנה של תמליל בשפה האנגלית; קידוד ואיחסון של מספרים בינאריים; קידוד ואיחסון של מספרים עשרוניים; ופעולות אלגבראיות עם המספרים המקודדים. יישומים אלה מציעים הזדמנויות חדשות לעיבוד מידע ולאחסונו ולהצפנת טקסט, כגון פעולות חיבור וחיסור שכולן מתבצעות באופן מולקולרי.

"הקהילה האקדמית, כמו גם העסקית, מקדישות תשומת לב רבה לפיתוח מערכות חישוב חלופיות, המבוססות על  מולקולות ואינטראקציות בין-מולקולריות – מעבר לטכניקות עיבוד המידע הקונבנציונאליות, המבוססות על אותות אלקטרוניים", הסביר פרופסור קינן. "מגמה זאת נובעת מהסברה הרווחת, כי יכולת המיזעור בענף המיחשוב מתקרבת לקצה גבול היכולת שלה. תחום המידע והעיבוד המולקולרי צובר תאוצה מכיוון שהוא טומן בחובו פוטנציאל במספר אפיקים, כגון פריצתן של מגבלות המיזעור ויצירתן של אפשרויות חדשות לחישוב מקבילי. לכן, אין זה מפתיע, כי ענקיות תעשיית המחשבים, כמו מיקרוסופט (Microsoft), יבמ (IBM) ואינטל (Intel), מביעות עניין רב בטכנולוגיות הללו".