מדפי זהב ועד בראשית: מוריס קאהן, ממייסדי אמדוקס, נפטר

איש העסקים והנדבן מוריס קאהן, מאבני הייסוד של המגזר העסקי בישראל, ממניחי היסודות להיי-טק במדינה וממייסדי אמדוקס, נפטר הלילה (ד') בגיל 96.

קאהן נולד ב-1930 בדרום אפריקה, בן לאב מהגר מליטא ולאם מקומית. הוא עלה לישראל עם משפחתו – רעיייתו, ז'קלין, ושני ילדיו, דיוויד ובנג'מין – ב-1956. בארץ, קאהן היה יזם עתיר פעילות ומראשוני ההיי-טק הישראלי. בין היתר, הוא נמנה על המייסדים והשותפים להקמת אמדוקס – אחת מספינות הדגל של הענף בארץ.

עוד שני דברים בולטים שקאהן עשה היו היותו מייסד דפי זהב, שלימים נמכרה לאתר השוואת המחירים זאפ, וממתכנני פרויקט בראשית, להנחתת חללית ישראלית פרטית ראשונה על הירח.

כמה כישלונות, שלא מנעו מקאהן להמשיך – ולקצור הצלחות

תחילת דרכו בארץ לא הייתה קלה, שכן כמה מיזמים שהקים לא צלחו: מפעל לכפפות עור, פטנט מיוחד למניעה של גניבת מכוניות, גידול בקר בעמק החולה ומפעל לייצור אופניים. אך, כדרכם של יזמים רבים, הכישלונות לא ריפו את ידיו.

ב-1967 זכה קאהן במכרז של משרד התקשורת להפקת מדריכי טלפון. הוא פרסם את הספרים, שהיו לעבי כרס, וכינה אותם בשם שהפך למותג, דפי זהב – בהדהוד לספרים המקבילים בארצות הברית, שנקראו דפים צהובים. דפי זהב הוקמה על בסיס טכנולוגיה שפותחה על ידי בועז דותן, מי שמאוחר יותר היה ממקימי אמדוקס. לאחר מכן היא החלה בפיתוח תוכנות גבייה וניהול מערך שירות לקוחות עבור חברות טלפוניה. או אז החליטו השותפים להפריד את פעילות המחשוב מדפי זהב ולהקים את אמדוקס.

ב-1982 הקים קאהן, יחד עם בועז דותן ואבינועם נאור, את עורק אינפורמיישן, שהייתה התשתית להקמת אמדוקס. זו הפכה לענקית תוכנה, שמספקת שירותים לחברות טלקום בעולם. כמה שנים מאוחר יותר, 50% מהחברה נרכשו על ידי סאות'ווסטרן בל, וב-1998 היא הונפקה בארצות הברית. אמדוקס היא מהחברות הוותיקות בהיי-טק הישראלי, והיא נסחרת כיום בוול סטריט לפי שווי של 8.7 מיליארד דולר.

במשך השנים, קבוצת עורק בראשות קאהן הייתה מעורבת במיזמים עסקיים רבים במשק: חברת הכבלים ערוצי זהב, חברת התקשורת הבינלאומית קווי זהב, נטוויז'ן, מקסימדיה, MedOne, נטקום ועוד.

פרויקטים נוספים

קאהן, חובב ים, הקים ב-1975 את המצפה התת ימי הראשון בארץ – באילת. על שמו יש תחנת מחקר לחקר הים באוניברסיטת חיפה, שממוקמת בקיבוץ שדות ים.

כמו כן, הוא הקים, כאמור, את פרויקט בראשית, שבמסגרתו הוא תרם כ-40 מיליון שקלים לעמותת SpaceIL. ב-2019, לאחר שהגשושית התרסקה על פני הירח בנחיתה, הוא לא אמר נואש, ובגיל 89 הכריז על פרויקט בראשית 2. ב-2021 הוא תרם, יחד עם פטריק דרהי, הבעלים של אלטיס הצרפתית והוט הישראלית, ומרטין מושל 70 מיליון דולר למיזם. ביום העצמאות ה-71 של המדינה, ב-2019, קאהן נבחר להשיא משואה, כהוקרה על תרומתו לפרויקט.

קאהן הקים גם את ארגון LEAD לפיתוח וקידום מנהיגות צעירה בישראל, ותרם רבות לעמותת צלול, שאותה הקים בנו, בנג'מין.

נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ספד לו: "מוריס קאהן, שהלך מעמנו הבוקר, היה יזם ואיש חזון. הוא חלם רחוק, עד לירח, אך תמיד נשאר עם רגליים נטועות עמוק באהבת המדינה ובדאגה לחברה הישראלית. ‏מהובלת פרויקט בראשית, ועד לטיפוח מנהיגות צעירה ושמירה על הסביבה, שהגנה על ערכיה ודמותה הדמוקרטית של המדינה והפצת שמה הטוב בעולם כולו – תרומתו החשובה למדינה ומנהיגותו פורצות הדרך יישארו חקוקות בלבנו תמיד".

לינק לרישיון התמונה של מוריס קאהן.