האם עוזר רפואי של גוגל ונאס"א לחלל יחליף רופאים גם בכדור הארץ?

נאס"א וגוגל שיתפו באחרונה את הידיעה כי שילבו כוחות ופיתחו יחד כלי חדשני ייחודי ומבוסס בינה מלאכותית – ששמו CMO-DA (ר"ת Crew Medical Officer Digital Assistant) – אשר מטרתו לספק אבחון וטיפול רפואי עצמאי לאסטרונאוטים בחלל כשהם במשימות ארוכות וכשהתקשורת של השוהים בחלל עם כדור הארץ מוגבלת. אלא שמעבר לשמחה על השיפור בתנאי האסטרונאוטים, הדיווח על הפיתוח המסוים מעלה גם אפשרות שהעוזר הרפואי החדש יוכל להחליף בהמשך הדרך את הרופא בשר ודם גם כאן, על פני כדור הארץ.

בזמנים אלו, כשנאס"א מוציאה טיסות מאוישות לחלל – חלקן במסגרת קמפיין 'ארטמיס', שמטרתו לחזור ולנחות על הירח – מתבצעות הכנות מקיפות להבטחת בריאות ורווחת הצוות שעל סיפון החלליות. האתגר של שמירה על בריאות האסטרונאוטים הרחק מכדור הארץ הופך לדחוף יותר ככל שהמשימות מתארכות, ועוד יותר למול הכוונה לשלוח בני אדם למאדים, יעד שחקירתו תשאיר אנשי צוות בחלל לפרקי זמן ארוכים, ובאזורים מרוחקים במיוחד.

בניגוד למשימות נוכחיות בתחנת החלל הבינלאומית, שבהן אסטרונאוטים יכולים לסמוך על תקשורת מתמדת עם צוותי הרפואה הקרקעיים, מקבלים אספקת תרופות סדירה ויש להם אפשרות לחזרה לכדור הארץ בתוך שישה חודשים, משימות עתידיות לירח ולמאדים ילווו בשהות ארוכה פי כמה בחלל. לכן הן ידרשו גם יותר יכולות עצמאיות לטיפול וריפוי. מתוך הבנה זו, החלו גוגל ונאס"א בשיתוף פעולה חדשני לפיתוח ה-CMO-DA – שהיא למעשה מערכת תומכת החלטות קליניות מבוססת AI. כלי זה אמור לסייע לאסטרונאוטים לאבחן ולטפל בסימפטומים באופן אוטונומי, כאשר רופא אינו נמצא על הסיפון או כאשר התקשורת בזמן אמת עם כדור הארץ מוגבלת או בלתי אפשרית.

גוגל כתבה על הפיתוח באחרונה בבלוג שלה, שם סיפרה כי ה-CMO-DA הוא כלי רב-מודאלי מקיף, המשתמש בקלט של דיבור, טקסט ותמונות כדי לתקשר עם האסטרונאוטים, ומציע להם אבחונים ואפשרויות טיפול בזמן אמת. המערכת, שאוּמנה בין השאר על מידע מטיסות חלל מהעבר, משתמשת בטכניקות מתקדמות של עיבוד שפה טבעית ולמידת מכונה כדי לספק ניתוחי בריאות והצעות טיפול לצוות, ולפי הדיווח מדובר בתוצאות בטוחות שמתקבלות במהירות. הכלי מתוכנן לתמוך בשמירה על בריאות הצוות ובקבלת החלטות רפואיות המונעות מנתונים ואנליטיקה חזויה. 

המערכת, כך דווח, פועלת בפלטפורמת Vertex AI של גוגל קלאוד (Google Cloud), המשלבת מודלי בינה מלאכותית של ענקית הטק ושל ספקים חיצוניים. נאס"א היא הבעלים של קוד המקור של היישום, ותרמה באופן פעיל לכיוונון עדין של מודלי ה-AI.

Google Cloud and @NASA have collaborated on a new AI-powered proof of concept tool to help astronauts autonomously diagnose and treat symptoms during deep space missions, a significant step that could also benefit remote medical care on Earth. https://t.co/QpiA8UB9al

— Thomas Kurian (@ThomasOrTK) August 7, 2025

האם בהמשך CMO-DA יסייע בטיפול רפואי מרחוק בכדור הארץ?

תומס קוריאן, מנכ"ל גוגל קלאוד, התייחס לפיתוח בציוץ ב-X בשבוע שעבר ובו כתב: "גוגל קלאוד ו-@NASA שיתפו פעולה להוכחת היתכנות של כלי מבוסס בינה מלאכותית, שיסייע לאסטרונאוטים לאבחן ולטפל באופן אוטונומי בסימפטומים במהלך משימות עומק בחלל. זהו צעד משמעותי שיכול גם להועיל לטיפול רפואי מרחוק בכדור הארץ".

על פי גוגל, הניסויים הראשוניים בדקו את התנהלות CMO-DA במגוון רחב של תרחישים רפואיים. המערכת נבחנה בשלושה תרחישים קליניים: פגיעה בקרסול, כאב אגף (Flank pain – כאב בצד הגוף) וכאב אוזניים. פאנל שכלל שני רופאים ואסטרונאוט אחד העריך את דיוק האבחון, את הלקיחה של ההיסטוריה הרפואית בחשבון וכן את החשיבה הקלינית ותכנון הטיפול שהציע העוזר. דיוק האבחון של ה-AI, כך דווח, נע בין 74% ל-88% בתרחישים שונים: 88% לפגיעה בקרסול, 80% לכאבי אוזניים ו-74% לכאבי האגף. תוצאות אלו נחשבות כמבטיחות יכולת אבחון אמינה, המבוססת על הסימפטומים המדווחים.

לעת עתה אין כוונה להכניס את הכלי לפעולה בכדור הארץ, או להחליף באמצעותו רופאים אנושיים. התוכנית של נאס"א היא לפתח את ה-CMO-DA בהדרגה, עם עדכונים עתידיים שיכללו שילוב של מקורות נתונים נוספים, כמו מכשירים רפואיים, וישפרו את "המודעות למצב" של הבינה המלאכותית, כדי להתאים אותה לתנאים ספציפיים בחלל, כגון השפעות המיקרו-כבידה על גוף האסטרונאוטים.

אלא שאיך שלא מסתכלים על זה – מעבר לתמיכה בחקר החלל, המערכת החדשנית הזו מרחיבה את גבולות יכולות ה-AI ומאפשרת לה, לפחות על פניו, לספק טיפול חיוני עצמאי לבני אדם. התוצר הזה, לפיכך, יכול בהחלט לטלטל את עולם הרפואה הארצי שלנו.

לדברי דוד קרולי, מהנדס לקוחות ביחידת המגזר הציבורי של גוגל, "הכלי לא רק יכול לשפר את בריאותם של אסטרונאוטים בחלל, אלא שהלקחים הנלמדים מכלי זה יכולים להיות ישימים גם לתחומי בריאות אחרים". לא ידוע בינתיים לאילו תחומים התכוון קרולי.

This is the guidance that Google and NASA’s AI medical assistant provides for performing an abdominal exam in space:

"…the patient should be secured to the examination table using restraints to prevent floating away."

Truly science fiction times we are living in! pic.twitter.com/ATbsOOgV9Y

— Aria Alamalhodaei (@breadfrom) August 7, 2025

מעניין לציין כי אריה אלמאלהודאיי, כתבת בנושאי חלל, צייצה ב-X באירוניה אודות ביצועי הכלי הנוכחיים. היא שיתפה הוכחה להנחיה שמספק עוזר ה- AI הרפואי של גוגל ונאס"א לביצוע בדיקת בטן בחלל והציגה שהוראותיו הן: "…יש לקשור את המטופל לשולחן הבדיקה באמצעות אמצעי ריסון, כדי למנוע ריחוף". היא ציינה בתגובה: "אנחנו חיים בתקופת מדע בדיוני אמיתית!".

כך או כך, במקרה שבו תירשם הצלחה בביצועי הכלי בחלל, זו יכולה לסלול את הדרך ליישומים רחבים יותר של יכולותיו על פני כדור הארץ, ולבטח – לשפר את הטיפול הרפואי בבני אדם באזורים מרוחקים ומבודדים.