דרמה בפיקוד הסייבר האמריקני: קצין בכיר הודח

קצין בכיר בסייברקום, פיקוד הסייבר של צבא ארצות הברית, שפועל נגד רוסיה – הודח מתפקידו. סיבת ההדחה לא פורסמה, אולם מקורבים מסרו לעיתונות הטכנולוגית בארצות הברית כי העילה למהלך החריג היא חילוקי דעות של המפוטר לגבי הפעולות שהפיקוד מבצע נגד רוסיה בסייבר. הקצין לא ראה אותן עין בעין עם המפקדת שלו, מייג'ור גנרל (שני כוכבים, דרגה המקבילה לאלוף – י"ה) לורנה מהלוק.

הקצין שפוטר מתפקידו הוא לוטננט קולונל (דרגה המקבילה לסא"ל – י"ה) ג'ייסון גארגן, מפקד כוח משימה משותף בסייבר, שפועל במסגרת כוח המשימה הלאומי של ארצות הברית בסייבר (Cyber National Mission Force, או CNMF). גורמים המעורים בפרטי המקרה אמרו ל-Recorded Future News כי "הוא פוטר בשבוע שעבר מסיבה מוצדקת, בעקבות חילוקי דעות שיש לו עם המפקדת שלו, מייג'ור ג'נרל מהלוק, בנוגע לפעולות שיש לעשות נגד רוסיה".

גארגן הוא מפעיל סייבר בכיר בצבא ארצות הברית, שאחראי לפיקוח על המאמצים בסייבר שהפיקוד עושה נגד רוסיה, ועל התיאום שלהם.

מקורבים למקרה אמרו כי "באופן מסורתי, פיטורים בנסיבות שכאלה פירושם אובדן אמון וביטחון ביכולת של מישהו לפקד". מקור נוסף העריך שהקצין עזב מסיבות אישיות.

מייג'ור ג'נרל מהלוק היא שהחליטה לפטר את גארגן, שמונה לתפקידו במאי האחרון, ועשתה זאת לאחר שהוא ביקש לסיים את תפקידו ב-CNMF. הוא הועבר למשימה אחרת ב-CNMF, וצפוי לפרוש מהשירות עד סוף השנה הנוכחית.

CNMF – עמוד התווך של הפעילות המקוונת של סייברקום

CNMF הוא גוף פיקודי מעורב שפועל תחת סייברקום, והדחתו של הקצין הבכיר היא יוצאת דופן בהיסטוריה של כ-12 השנים שבהן הגוף הזה קיים. כוח המשימה המשותף נגד רוסיה נחשב לאחד מהגופים הגדולים ביותר ב-CNMF ומונה, לפי ההערכות, 300-400 חיילים וקצינים. החיילים והקצינים המאיישים את הגוף מגיעים מכל רחבי זרועות ויחידות צבא ארצות הברית. מומחים ציינו כי "מפקדי כוחות משימה משותפים ובכירים אחרים מוחלפים בדרך כלל – ולא מפוטרים".

CNMF מורכב מ-39 צוותים משותפים וכולל את מפעילי הדיגיטל המוכשרים ביותר של הפנטגון, שמאורגנים בכוחות משימה שניתנות להם משימות ספציפיות, או נגד שחקני איום ספציפיים, דוגמת רוסיה, סין, איראן וצפון קוריאה. הצוותים הללו מהווים את עמוד התווך של הפעילות המקוונת של סייברקום.

מפקדת פורצת דרך

הטלטלה מתרחשת ברקע המינוי המיועד של מהלוק להיות הסגנית הבאה של ראש פיקוד הסייבר של צבא ארצות הברית. מהלוק היא קצינה אפרו-אמריקנית ופורצת דרך: ב-2018 היא מונתה למנמ"רית זרוע הנחתים והייתה לאישה הראשונה בתפקיד, כמו גם לאישה האפרו-אמריקנית הראשונה בדרגת מייג'ור גנרל במרינס. ב-2021 היא מונתה לתפקיד חדש: סגנית מנהל לתמיכה קרבית במנהלת הסייבר של NSA, הסוכנות האמריקנית לביטחון לאומי. ב-2024 מונתה מהלוק למפקדת כוח המשימה הלאומי לסייבר.

סייברקום פועל בלי שיש לו מינוי של מפקד קבוע זה יותר מתשעה חודשים. שימוע לפני אישור של המועמד החדש לתפקיד מפקד סייברקום וראש ה-NSA צפוי בימים אלה.

דובר CNMF מסר בתגובה לדיווח כי "איננו דנים בענייני כוח אדם פרטניים".