בשנת בחירות: קיצוץ נרחב בתקציב המחשוב של ועדת הבחירות המרכזית

בעיצומן של ההכנות לקראת הבחירות לכנסת, שצפויות לכל המאוחר באוקטובר הקרוב, ועדת הכספים של הכנסת החליטה אתמול (ב') לקצץ 50 מיליון שקלים מתקציב ועדת הבחירות המרכזית. התקציב שאושר בוועדת הכספים הוא 690 מיליון שקלים, במקום 740 מיליון שקלים, כפי שוועדת הבחירות דרשה. בתקציב המחשוב של הוועדה, שכלול בתקציבה הכללי, נרשם קיצוץ של רבע מיליארד שקלים – מה שמעלה חשש להמשך פרויקט שדרוג מערכות ה-IT שלה, שהחל בשנה שעברה.

אשתקד, תקציב ועדת הבחירות המרכזית עמד על 538 מיליון שקלים. התוספת לתקציב הנוכחי נובע מגידול במספר הבוחרים ואתגרים רבים יותר שעומדים בפני הוועדה, לרבות אתגרי סייבר. אלא שכאמור, התוספת קטנה ברבע מזו שוועדת הבחירות ביקשה.

מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית, עו"ד אורלי עדס, התעמתה בדיון בוועדת הכספים עם היו"ר שלה, ח"כ חנוך מילביצקי, והזהירה שהתקציב שאושר לא יאפשר לה להיערך כהלכה לקראת הבחירות. באופוזיציה טוענים כי ההתעקשות של יו"ר הוועדה לקצץ בתקציב ועדת הבחירות נובע ממניעים פוליטיים, ומצביעים על כך שבסעיפים אחרים בתקציב המדינה, שנועדו למגזרים מסוימים שהקואליציה חפצה ביקרם, אושרו חריגות גדולות בתקציב. הם מסבירים זאת בכך שמדובר בחלק מהמגמה של הממשלה להגביר את השליטה בפעילות הוועדה, לקראת מערכת הבחירות. ועדת הבחירות היא גוף עצמאי, והדרך היחידה לשלוט בה היא באמצעות התקציב.

מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית, עו"ד אורלי עדס. צילום: דוברות הוועדה

עיקר הוויכוח בין עדס למילביצקי היה על הוספת רזרבה תקציבית לתקציב הוועדה, כדי להיערך לאירועים בלתי צפויים במהלך שנת הבחירות. לטענת יו"ר ועדת הכספים, הנחיות אגף התקציבים במשרד האוצר לא מאפשרות תוספת שכזו, ואילו עדס טענה כי אגף התקציבים אישר את התוספת בדיונים שנערכו בין הגופים.

החלפה של כל תשתיות המחשוב

ועדת הבחירות המרכזית נמצאת בעיצומה של החלפה של כל תשתיות המחשוב, בעקבות מכרז שפורסם בסוף 2024. מטרת המכרז היא להצעיד קדימה את תהליך הבחירות על ידי יצירת מערכות חדשות, והיקפו נאמד בעשרות מיליוני שקלים. את המכרז המורכב הוביל בהתחלה גיא מורדוך, כמנמ"ר הוועדה, אולם בסוף השנה שעברה הוא נאלץ לסיים את תפקידו מסיבות אישיות. במקומו מונה לתפקיד שי נחמני.

מעבר להתמודדות עם התקציב המקוצץ, בוועדת הבחירות מזהירים כי החוקים הקיימים והמשאבים העומדים לרשותה לא מאפשרים להתמודד היטב עם הסכנות שאורבות למערכת הבחירות בגלל הבינה המלאכותית. בדיון שנערך בוועדת המשנה לבינה מלאכותית של הכנסת בחודש שעבר, שעסק בסכנות שצפויות לקראת הבחירות לכנסת, הזהירה עדס כי "חוק הבחירות הוא מיושן, משנת 1959. נעשו בו מעט מאוד תיקונים וברור שאין בו מענה ספציפי לכלי התעמולה הנוכחיים. התעמולה פוליטית היא בלב ליבו של הערך של חופש הביטוי. יחד עם זאת, לוועדת הבחירות אין את הכלים לבדוק האם כל דבר הוא אמת או שקר. בשביל זה צריך הליך שיפוטי. הקיצוץ בתקציב לשנת 2026 בוודאי לא יסייע לוועדה להתמודד עם האתגרים הרבים שצפויים בבחירות".