ווטסאפ הציגה: חשבונות בהשגחת הורים לילדים מתחת לגיל 13

ווטסאפ, פלטפורמת המסרים המיידים הפופולרית שבבעלות תאגיד מטא הכריזה בימים אלו על מהלך דרמטי המאפשר לראשונה באופן רשמי לצעירים שטרם מלאו להם 13 להשתמש באפליקציה, וזאת באמצעות מרחבים ייעודיים המפוקחים לחלוטין על ידי אפוטרופוס. 

זה נכון, ילדים צעירים משתמשים בווטסאפ, אבל ראשית הדבר אינו מותר באופן רשמי ושנית – העידן הנוכחי גורם ליותר ויותר הורים לחשוש מאוד מכך. אתר הטכנולוגיה PCMag כתב ישירות להורים שחוששים מלאפשר לילדיהם להשתמש בווטסאפ, שהחשבונות החדשים המנוהלים על ידי הורים שעליהם הכריזה הפלטפורמה עשויים לסייע בהפגת חלק מהחששות הללו.

#AfricaChildOnlineSafetyUpdate
#@whatsapp

WhatsApp just launched parent-managed accounts for pre-teens. Parents set up & control the account, limit to messaging/calling only, approve contacts and lock settings with a PIN.

Check it out: https://t.co/W763UH7r5a… pic.twitter.com/jOSnqqzBUP

— @ACOSA (@ACOSAllianc) March 15, 2026

המהלך הוא על תקן שינוי מדיניות משמעותי בפלטפורמה, שקודם לכן שמרה על דרישת גיל מינימלי של 13.

מה שמטא עשתה הוא כאמור הכנסת מנגנון, המושק בהדרגה למכשירי אנדרואיד ו-iPhone, שהוא מוגבל ביסודו לשליחת הודעות וביצוע שיחות בלבד, וחוסם גישה לתכונות מתקדמות כגון כלי בינה מלאכותית, עדכוני סטטוס, שיתוף מיקום, הודעות זמניות או חיבור למכשירים נוספים. בנוסף, בגרסה זו לא יוצגו פרסומות כלל. 

הפעלת המערכת דורשת מהמבוגר לסרוק קוד במכשיר היעד וליצור קוד אישי (PIN) בן שש ספרות, המונע מהמשתמש הצעיר לשנות את תצורת הפרטיות בעצמו. כברירת מחדל, רק אנשי קשר שמורים יכולים לתקשר עם פרופיל זה או לראות את המידע שבו, בעוד שפניות ממספרים זרים והזמנות לקבוצות מועברות אוטומטית לתיקיית בקשות הממתינה לאישור. 

בדיווח של ה-Independent על החידוש הוסבר הרקע להחלטה וצוין כי החברה מסרה שהשינוי הזה נותן מענה למשוב מהורים, ומכיר בתפקיד הקיים של וואטסאפ בחיי המשפחה, וכי צעד זה מגיע על רקע החששות הגוברים לגבי הסכנות הפוטנציאליות של טלפונים ורשתות חברתיות עבור בני הדור הצעיר.

על אף הפיקוח ההדוק המספק למבוגרים התרעות על פעילויות שונות, כמו הוספת חברים או יציאה מקבוצות, האפליקציה שומרת על אבטחת התוכן, וכפי החברה ציינה מפורשות שהודעות אישיות נשארות מוגנות על ידי הצפנה מקצה לקצה. המשמעות היא ששיחות נשארות פרטיות ולא ניתנות לצפייה על ידי הפלטפורמה או גורמים חיצוניים. 

עם ההגעה לגיל המותר, תתאפשר המרת המרחב המוגן לגרסה הרגילה, אם כי ניתנת האפשרות לעכב את המעבר הזה ב-12 חודשים נוספים, כדי להבטיח הסתגלות בטוחה ומבוקרת יותר לעולם הדיגיטלי.