קריסת צמרת xAI של מאסק: המייסדים נטשו לקראת ה-IPO ההיסטורי

xAI – חברת הבינה המלאכותית של אילון מאסק – מוזגה לאחרונה עם תאגיד החלל SpaceX, שגם הוא נוסד ומנוהל בידי מאסק. המהלך בוצע במסגרת עסקת ענק היוצרת ישות בשווי 1.25 טריליון דולר, וזאת לקראת הנפקה ציבורית היסטורית (IPO) שמתוכננת לשנה זו. אלא שמאז מסתמן כי xAI ניצבת בפני משבר מהותי מבחינה ניהולית.

מאצע החודש נטישה נוספת של המייסדים השותפים מנואל קרויס ואז רוס נורדין, השלימה באופן סופי את עזיבת כל 11 מייסדי הארגון המקוריים.

xAI was not built right first time around, so is being rebuilt from the foundations up.

Same thing happened with Tesla.

— Elon Musk (@elonmusk) March 12, 2026

מי פרש ומתי?

המגמה המדאיגה זו החלה עוד ב-2024, כאשר קייל קוסיק פרש מהחברה, והמשיכה אשתקד עם עזיבתם של כריסטיאן סגדי ואיגור בבושקין. ואולם הקריסה האמיתית של שדרת הניהול הואצה משמעותית מאז תחילת השנה הנוכחית, על רקע תחרות אכזרית בתעשייה שבמסגרתה חברות מתחרות דוגמת מטא (Meta) מפתות כישרונות בולטים עם חבילות תגמול דמיוניות, המגיעות עד ל-300 מיליון דולר. 

בחודש ינואר פרש מ-xAI המייסד השותף גרג יאנג, בטענה לעומס ולבעיות בריאותיות, וב-10 בפברואר הודיע טוני וו ברשת החברתית כי החליט לפנות אל ה"פרק הבא" בקריירה שלו. פחות מיממה לאחר מכן התפטר גם המדען המוערך ג'ימי בא, שציין כנימוק את העובדה שעזיבתו מספקת לו הזדמנות עבורו "לבצע אתחול". על פי דיווח של הפייננשל טיימס, החלטתו של בא נבעה ממתחים קשים בצוות הטכני ולחצים אדירים מצד ההנהלה לשפר את מודלי החברה, אשר ניכר כי התקשו להתחרות במוצרים של ענקיות כמו OpenAI ואנת'רופיק (Anthropic).

אם לא די בכך הרי שבשלהי פברואר פרש גם טובי פולן ובתחילת חודש מרץ הצטרפו אליו זיהאנג דאי וגואודונג ז'אנג, שעזבו את תפקידם לאחר עימות מדווח מול מאסק.

נקודת השבירה הסופית הגיעה באמצע מרץ, כאשר קרויס, שהיה אמון על ניהול צוות האימון המקדים וכיהן ככפוף ישיר למנכ"ל מאסק, הודיע לאנשיו על החלטתו לעזוב. פרישתו הותירה בארגון מכלל צוות ההקמה רק את נורדין.

נורדין, מהנדס ותיק שבא בעקבות מאסק מחברת טסלה (Tesla) ותואר על ידי האינסיידר בתור "אופרטור" ו"יד ימינו" של המולטי-מיליארדר רב הפעלים, היה אחראי על בניית תשתיות המחשוב הענפות של הפרויקט. אולם, ביום ו' האחרון גם הוא התפטר וחתם את הגולל על צוות המייסדים.

מאסק – לא מוותר בקלות

הטלטלה הארגונית הזו מגיעה בתזמון קריטי, שכן מאסק מתמודד במקביל עם תביעה משפטית מצד בעלי מניות יצרנית הרכב החשמליים שהוא מנכ"לה, הזועמים על כך שהשקיע 2 מיליארד דולר מכספם בארגון הבינה המלאכותית רגע לפני שבעצם איבד את כל בכיריו.

לנוכח הביקורת והמשבר, מאסק בחר להתייחס פומבית למצב, ופרסם ברשת החברתית הודאה חריגה שבה הבהיר כי החברה "לא נבנתה נכון בפעם הראשונה, ולכן נבנית מחדש מהיסוד". הוא גם נימק את העזיבות ההמוניות בכך ששינויים כאלה הם טבעיים, שכן ישנם עובדים המתאימים לשלבי ההקמה המוקדמים של חברה, אך פחות לשלבי הצמיחה.

כדי להתמודד עם המצב ולשדר יציבות, מאסק – שלא נוטה להיכנע מהר – כינס אסיפת עובדים ראשונה לאחר המיזוג עם תאגיד החלל, ובה הכריז על חלוקה מחדש של הארגון לארבע מחלקות ליבה, לצד הצגת חזון עתידני מרהיב: הקמת חוות שרתים עצומות בחלל ופיתוח מפעלים על פני הירח, שייצרו לוויינים מבוססי בינה מלאכותית.