מסתמן: אנבידיה תשיק מעבדים למחשבים ניידים שמריצים Windows

האם שוק ה-PC עומד לפני סערה גדולה, אבל צפויה? אם ההערכות האחרונות מדויקות, מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, יכריז מחר (ב'), בפתיחת תערוכת קומפיוטקס השנתית בטאיפיי שבטייוון, כי החברה חוזרת לשוק המעבדים המיועדים לשימוש במחשבים ניידים שמריצים Windows – בגרסה המיועדת למעבדי ARM.

ההערכה היא כי מלכת החומרה של שוק ה-AI, שאף שולטת ביד רמה בשוק הכרטיסים הגרפיים למשחקי מחשב, מחכה לרגע הנכון מבחינתה להציג מעבדים לשוק ה-PC כבר מושמעת לא מעט בשלוש השנים האחרונות. למעשה, אנליסטים רבים ציפו שהחברה תבצע את ההכרזה הגדולה כבר בינואר האחרון, במסגרת תערוכת CES.

אולם, כנראה שבאנבידיה העדיפו לחכות עוד קצת, ואולי גם לקשור כמה קצוות מול יצרניות OEM, ולבצע את ההכרזה הגדולה הזו בתערוכת קומפיוקטס. התערוכה הזו היא בימה טבעית יותר להתמקדות בשוק המחשוב מאשר CES. על פי ההערכות, אנבידיה אמורה להציע מעבד בשתי רמות, בשמות N1X ו-N1, אלא אם ברגע האחרון יתברר שיש להם שמות מסחריים אחרים.

מה שהזניק את ההערכות שהפעם זה יקרה הוא ציוץ שעלה בסוף השבוע לחשבון ה-X של Nvidia AI ובו נכתב "עדין חדש של PC", בליווי הקואורדינטות 25.0528 ו-121.5990. קואורדינטות אלה מציינות את היכל המוזיקה בטאיפיי – המקום שבו הואנג אמור לשאת את הנאום המרכזי בפתיחת קומפיוטקס מחר.

שוק הרבה יותר פתוח

זו לא הפעם הראשונה שבה אנבידיה בוחנת את שוק ה-PC. זה קרה לה בעבר עם מעבדי ה-Tegra, שלא זכו למצוא יותר מדי יצרניות שהסכימו לאמץ אותם. למעשה, אנבידיה הייתה השחקנית הראשית שניסתה לסייע למיקרוסופט להכניס לראשונה מערכת הפעלה שמיועדת למעבדי ARM. זה היה ב-2018, כשבמקביל ל-Windows 8 הענקית מרדמונד השיקה את Windows RT, שנחלה כישלון חרוץ.

אבל כיום, השוק הרבה יותר פתוח ל-Windows למעבדים שמבוססים על הטכנולוגיה של ARM, וכמו שמיקרוסופט השקיעה אשתקד משאבים רבים כדי לסייע לקוואלקום להיכנס לשוק עם מעבדי ה-Snapdragon X Elite שלה, כך, לפי הדיווחים, היא עובדת הפעם בצמוד מאוד עם אנבידיה כדי לבצע את ההתאמות הנדרשות.

קוואלקום, שבימים אלה מגיעים גם לשוק הישראלי ניידים המבוססים על הדור השני של מעבדי ה-PC שלה, תהיה כנראה הנפגעת הראשונה מהמהלך הזה של אנבידיה. זאת, עוד לפני שתהיה קניבליזציה בנתחי השוק של אינטל ו-AMD, עם מעבדי ה-x86 שלהן.

מה אמורים להציע מעבדי ה-PC של אנבידיה?

קודם כל, כפי שכבר דווח, אנבידיה לא פיתחה את המעבדים שלה לבד. היא עושה את זה בשיתוף פעולה מלא עם מדיה-טק, היריבה הגדולה של קוואלקום בשוק המעבדים הטלפוניים. בעוד שמדיה-טק מביאה את הליבות הראשיות לחגיגה, וכנראה גם את שבבי הקישוריות ואת הידע הנדרש לחבר את הכול למכלול שממנו מורכבים המעבדים המודרניים, אנבידיה אחראית ל-AI, ולהרבה AI, ולשבבים הגרפיים.

לפי הפרסומים, מדובר במעבד עוצמתי במיוחד: הוא אמור להציע עד 20 ליבות מבוססות מחשוב בטכנולוגיה המתקדמת ביותר של ARM, ממשק רחב לזיכרון LPDDR5x במהירות של 9,400 מגה-הרץ ו-TDP שיכול להגיע עד 140 וואט. לצד זה אמורות להיות 6,144 ליבות CUDA ו-48 יחידות הצללה – כמות השבבים הגרפיים שמוצאים בכרטיסי GeForce RTX 50 שמכוונים לשוק הביניים.

יצרנית המחשבים הראשונה שדווח שאמורה להציג לצד אנבידיה דגמים ראשונים המבוססים על המעבדים החדשים היא לנובו, שתעשה זאת כנראה לכל אורך הפורטפוליו שלה – ממחשבים בסיסיים יחסית ועד למחשבי משחק. יצרנית נוספת שכבר הוזכרה בהיבט הזה היא דל, עם מחשב אחד במשפחת ה-XPS של החברה, שחזרה באחרונה לשוק זה, וגם עם נייד משחקים אחד שיושק תחת המותג Alienware. ניתן להעריך שהן לא יהיו החברות היחידות שיציגו דגמים חדשים של מחשבים ניידים המבוססים על המעבדים החדשים של אנבידיה.