תביעה נגד מייסד Halide: גנב קוד מקור עבור אפל?

תביעה דרמטית הוגשה לאחרונה לבתי המשפט בקליפורניה – חברת Lux Optics, המוכרת בזכות אפליקציית הצילום הפופולרית שפיתחה ל-iPhone אשר נקראת Halide, תובעת את המייסד-השותף לשעבר שלה, סבסטיאן דה-וית', שעבר לעבוד בצוות העיצוב של אפל.

הסטארט-אפ מאשים את דה-וית' במעילה בכספים ובגניבת קוד מקור ומידע סודי רגיש של החברה.

האפליקציה Halide, שהושקה ב-2017, מאפשרת לצלמים שליטה מקצועית ומלאה במצלמת ה-iPhone שלהם, כדי להפיק תמונות טבעיות יותר על ידי עקיפת עיבוד התמונה האוטומטי.

אלא שהפרשה המסוימת מקבלת תפנית חריפה במיוחד בהתחשב בכך שהיא מתרחשת חודשים ספורים בלבד לאחר ששיחות רכישה בין Lux Optics לבין אפל – קרסו.

בקיץ 2025, ענקית הטכנולוגיה מקופרטינו ניהלה מגעים לרכישת הסטארט-אפ, במטרה להטמיע את הטכנולוגיות המתקדמות שלו באפליקציית המצלמה המובנית של סדרת מכשירי ה-iPhone 18 Pro העתידית. על פי דיווח באתר החדשות MacRumors, השדרוג המבוקש הוגדר על ידי אפל ככזה שהוא "בעדיפות עליונה לחברה כרגע", במטרה להשוות את יכולות המכשיר למצלמות מקצועיות. בהתבסס על הדיווחים בנדון, נציגי אפל אף הבהירו לראשי הסטארט-אפ במהלך המשא ומתן מולם כי הקניין הרוחני של החברה הוא הגורם המרכזי שעמד בבסיס הערכת השווי שלה. עם זאת, המגעים נכשלו בסופו של דבר, לאחר שמנהלי Lux Optics העריכו כי יוכלו להשיג הצעת רכישה גבוהה יותר בעתיד אחרי שישחררו עדכונים נוספים, והעדיפו להמתין.

Some big personal news: I’ve joined the Design Team at Apple.

So excited to work with the very best team in the world on my favorite products. ✌️ pic.twitter.com/9gzU4ziIJ7

— Sebastiaan de With (@sdw) January 28, 2026

המעבר לאפל והגשת התביעה

אך בהמשך, כחודשיים בלבד לאחר פיצוץ שיחות הרכישה, דה-וית' פוטר ואפל הצליחה לגייס את מעצב והמייסד השותף של Lux Optics לשורותיה. סדר האירועים עם זאת הוא עניין שנוי במחלוקת. בתביעה שהגיש שותפו, המייסד השותף השני והמנכ"ל המכהן בן סנדופסקי, נחשפה השתלשלות עניינים שתוארה כך: דה-וית' פוטר מהחברה בחודש דצמבר האחרון, בעקבות חשדות לאי-סדרים פיננסיים ושימוש אישי בכספי החברה. רק לאחר הפיטורים הללו, בינואר 2026, הודיע דה-וית' באופן רשמי כי הצטרף לצוות העיצוב של חברת אפל. כלומר, על פי גרסת התובע, הפיטורים קדמו למעבר הרשמי של שותפו לאפל. מה שוודאי הוא שבינואר דה-וית' הצטרף באופן רשמי לצוות העיצוב של חברת אפל.

בימים אלו סנדופסקי הגיש תביעה רשמית בבית המשפט העליון של קליפורניה במחוז סנטה קרוז, בה הוא מאשים את שותפו לשעבר בשורת עבירות חמורות. על פי כתב התביעה, דה-וית' עשה שימוש פסול ביותר מ-150 אלף דולר מכספי החברה לטובת כיסוי הוצאותיו האישיות, החל משנת 2022, ובנוסף, לקח עימו קוד מקור ומידע סודי רגיש של החברה כשהחל לעבוד בשורותיה של אפל.

חשוב לציין כי אפל עצמה אינה מוגדרת כנתבעת בתיק, ואינה מואשמת בעוולה משפטית כלשהי במסגרת הסכסוך.

נציגיו המשפטיים של דה-וית' מכחישים בתוקף את כל הטענות שהופנו נגדו, תוך שהם מבהירים כי הוא מעולם לא העביר או עשה שימוש בקניין הרוחני של הסטארט-אפ במסגרת עבודתו החדשה בחברת אפל. עורך דינו של דה-וית' צוטט במדיה כאומר בתגובה: "התביעה היא ניסיון למנף את המעורבות של אפל ולהשיג תשומת לב". יתרה מכך, צוות ההגנה של הנתבע טוען כי התביעה כולה הוגשה כפעולת נקם ותגמול מצידו של סנדופסקי, וזאת באה רק לאחר שדה-וית' העלה מיוזמתו תהיות לגבי אי-סדרים פיננסיים בתוך החברה ודרש לקבל גישה לרישומיה ותשלומיה הכספיים.