מחקר: איסור על שימוש בטלפונים סלולריים בזמן הנהיגה אינו מפחית תאונות

מחקר שערך ארגון Highway Loss Data Institute, שהוקם על ידי חברות לביטוח רכב הפועלות בארה"ב, העלה, כי איסור על שיחות בטלפון סלולרי או משלוח של הודעות SMS בזמן הנהיגה אינו מפחית באופן משמעותי את הסכנה להיות מעורב בתאונת הדרכים. עורכי המחקר הציעו, לפיכך, להתחיל להתמקד בבעיה הכללית של היסח דעת בזמן הנהיגה, ולא בבעיה הספציפית של שימוש בסלולר.

המחקר התבסס בעיקר על נתוני תביעות שהוגשו לחברות ביטוח בארבע מדינות בארה"ב, שאסרו על שימוש בטלפון סלולרי בזמן הנהיגה. החוקרים השוו בין התביעות שהוגשו לפני האיסור לבין התביעות שהוגשו אחריו, כשלצורכי ההשוואה נאספו נתונים גם ממדינות סמוכות, שבהן לא חל איסור שכזה. במחקר נמצא, כי לא נרשם שום שינוי בשיעור תאונות הדרכים לאחר כניסת האיסור לתוקף. בנוסף, לא נמצא הבדל בשיעור התאונות בין המדינות שבהן אסור להשתמש בסלולר בזמן הנהיגה, לבין מדינות שבהן מותר לשוחח בסלולר בזמן הנהיגה.

בעקבות האיסור עברו הנהגים לשוחח בדיבוריות, אך במחקר לא נמצאה שום ראיה לכך שהדיבוריות הפחיתו את מספרן של תאונות הדרכים. "השימוש בדיבורית אינו מסוכן פחות מאחיזה של מכשיר הטלפון ביד", טען ראס ריידר, דובר המכון לבטיחות בדרכים של חברות הביטוח (Insurance Institute for Highway Safety), אשר מימן את המחקר. "המשמעות היא, שהנושא שבו עלינו להתמקד הוא היסח דעת בזמן הנהיגה, ולאו דווקא שימוש בסלולרי בזמן הנהיגה". במלים אחרות, היסח דעת גורם לתאונה – ולא הטלפון הסלולרי לכשעצמו. כשמחפשים תחנת רדיו, בוחרים שיר בנגן iPod, מתכנתים יעד במכשיר GPS, מפצחים גרעינים, מחפשים בארנק כסף קטן לחניון או מסתובבים לאחור כדי לצרוח על הילדים – תוך כדי נהיגה – מסתכנים בתאונה.

"דעתם של אנשים מוסחת מהנהיגה מיום שהומצאה המכונית", אמר ריידר. "יש הבדל גדול בין התמקדות בטלפון הסלולרי לבין התמקדות בהיסח דעת בזמן הנהיגה. היסח דעת גרם מאז ומתמיד לתאונות, בעוד שהטלפון הסלולרי הוא רק מקרה פרטי, חדש יחסית, של הבעיה הכללית של היסח הדעת".

לדברי ריידר, מהמחקר עולה, כי למרות שהשימוש בסלולר ברחבי ארה"ב עלה בשיעור חד בשנים האחרונות, וכיום ליותר מ-89% מתושבי המדינה יש טלפון סלולרי, הרי שלא נרשמה בשנים האחרונות שום עלייה בשיעורן של תאונות הדרכים באמריקה.