ארה"ב: מטא אפשרה פגיעה בילדים – ותשלם 375 מיליון דולר

בית משפט בניו מקסיקו, ארצות הברית, חייב את מטא אתמול (ג') בתשלום 375 מיליון דולר, לאחר שחבר המושבעים מצא שהיא הטעתה את לקוחותיה בכל הנוגע לבטיחות ילדים בפלטפורמות שלה, ואפשרה לגרום להם נזקים קשים, כולל פגיעות מיניות.

בהליך המשפטי נחשף שהן עובדים בחברה והן מומחים לבטיחות ילדים הזהירו את בכירי מטא מספר פעמים מפני הפגיעות בילדים בפלטפורמות שלה.

התובע הכללי של ניו מקסיקו, ראול טורז, כינה את ההחלטה "היסטורית" ואמר כי מדובר בפעם הראשונה שבה מדינה בארצות הברית הצליחה במאבק שלה נגד מטא, שהיא החברה שעומדת מאחורי אינסטגרם, פייסבוק ו-ווטסאפ. טורז האשים את בכירי מטא בכך שהם "ידעו שהמוצרים שלהם פוגעים בילדים ושיקרו לציבור שהם לא יודעים. הם לא התייחסו לאזהרות שהגיעו מעובדים של החברה עצמה. היום, המושבעים הצטרפו למשפחות, מחנכים ומומחי בטיחות ילדים באמירה: 'מספיק זה מספיק!'".

מנגד, דוברת מטעם מטא האשימה את טורז בכך שהוא "בחר מסמכים באופן סלקטיבי והעלה טיעונים סנסציוניים ולא רלוונטיים". היא ציינה ש-"עם כל הכבוד, אנחנו לא מסכימים עם פסק הדין ומתכוונים לערער עליו. אנחנו עובדים קשה כדי לשמור על הבטיחות של המשתמשים בפלטפורמות שלנו, והצבענו בבירור על הקשיים שבזיהוי והסרה של אנשים רעים או תכנים פוגעניים. נמשיך להגן על עצמנו בחוזקה, ואנחנו נשארים בטוחים בפעילות שלנו להגנה על קטינים אונליין".

שורה של תביעות בארה"ב ובאירופה

ניו מקסיקו היא אחת מ-42 מדינות בארצות הברית שתבעו את מטא בשנת 2023 בגין פגיעה בילדים. 33 מדינות תבעו אותה במיוחד ושמונה מדינות (וכן מחוז קולומביה, כלומר וושינגטון הבירה), בהן ניו מקסיקו – בנפרד. אלא שבעוד שחלק גדול מהתביעות התמקדו בהתמכרות שהפלטפורמות של מטא גורמות לילדים, התביעה בניו מקסיקו התמקדה בפגיעות בהם. אם הערכאות במדינות האחרות, או בחלק מהן, ילכו בעקבות בית המשפט בניו מקסיקו, הרי שמדובר בסכום נכבד שמטא תצטרך לשלם כעונש על מעשיה.

מטא "מסובכת" בנושא גם בלא מעט תביעות נזיקין פרטיות שהוגשו נגדה על ידי משתמשים. בנוסף, ב-2022, האיחוד האירופי הטיל עליה קנס בסך של 405 מיליון יורו, לאחר שנמצא שהגדרות ברירת המחדל של אינסטגרם הביאו לחשיפת מספרי טלפון וכתובות מייל של קטינים שהיה להם חשבון עסקי בפלטפורמה.