ממשלת בריטניה מחפשת דרך "לרדת מהעץ" בנוגע להצפנת אפל

ממשלתו של סר קיר סטארמר מחפשת דרך לצאת מעימות עם ממשל טראמפ על רקע דרישת בריטניה שאפל תספק לה גישה לנתוני לקוחות מאובטחים, כך אמרו שני בכירים בריטים לפייננשל טיימס.

לדבריהם, משרד הפנים, שהורה לענקית הטכנולוגיה בינואר להעניק גישה למערכת אחסון הענן המאובטחת ביותר שלה, כנראה יצטרך לסגת נוכח לחץ מצד מנהיגים בכירים בוושינגטון, כולל סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס. "זה משהו שסגן הנשיא מאוד מוטרד ממנו ויש לפתור אותו", אמר גורם בכיר במחלקת הטכנולוגיה של בריטניה. "משרד הפנים בעצם יצטרך לסגת".

שני הבכירים אמרו, כי ההחלטה הבריטית לאלץ את אפל לשבור את ההצפנה מקצה לקצה שלה – עלולה להפריע להסכמי טכנולוגיה עם ארה"ב. "אחד האתגרים לשותפויות הטכנולוגיה שאנחנו עובדים עליהן הוא סוגיית ההצפנה", אמר הבכיר הראשון. "זה קו אדום גדול בארה"ב – הם לא רוצים שנתעסק עם חברות הטכנולוגיה שלהם". ממשלתו של סטארמר קבעה אסטרטגיית סחר, המתמקדת ביעדים דיגיטליים כמו בינה מלאכותית ושיתופי פעולה בתחום הנתונים. פקיד ממשל בכיר נוסף הוסיף, כי משרד הפנים טיפל בנושא ההצפנה של אפל בצורה גרועה מאוד, וכעת "גבו אל הקיר", והוסיף: "זוהי בעיה שמשרד הפנים יצר בעצמו, והם עובדים על דרך לעקוף אותה כעת".

בצו מינואר, משרד הפנים הורה לאפל לבנות "דלת אחורית" שתאפשר לגורמי אכיפת החוק או לשירותי אבטחה לגשת למערכת אחסון הענן, המאחסנת נתוני משתמשים שאפילו יצרנית ה-iPhone עצמה אינה יכולה לגשת אליהם כרגע. היא עשתה זאת על ידי פרסום "הודעת יכולת טכנית" במסגרת חוק סמכויות החקירה של בריטניה, חקיקה שמבקרים מכנים "מגילת חטטנות", אך הממשלה טוענת כי היא נחוצה לאכיפת החוק כדי לחקור טרור והתעללות מינית בילדים.

השימוש בחקיקה נגד אפל עורר מאבק מהדהד בתעשיית הטכנולוגיה על טכנולוגיית הצפנה מזה כמעט עשור. בתגובה לדרישה, אפל משכה את שירות אחסון הענן המאובטח ביותר שלה מבריטניה בפברואר, וכעת היא מאתגרת את צו משרד הפנים בבית הדין לסמכויות חקירה, הבוחן תלונות נגד שירותי הביטחון של בריטניה.

בחודש שעבר הודיעה ווטסאפ, שבבעלות מטא, הודיעה כי תצטרף לאתגר המשפטי של אפל, בשיתוף פעולה נדיר בין היריבות מעמק הסיליקון. בינתיים, משרד הפנים ממשיך לנהל את התיק שלו עם אפל בבית הדין. עורכי דינו דנו בצעדים המשפטיים הבאים, המשקפים את המחלוקות בתוך הממשלה לגבי הדרך הטובה ביותר להמשיך. "בשלב זה, הממשלה לא נסוגה", אמר אדם המעורה בתהליך המשפטי. גורם בריטי בכיר שלישי הוסיף, כי ממשלת בריטניה מהססת לקדם "כל דבר שנראה לסגן נשיא ארה"ב כסוגיה של חופש הביטוי". בנאום לוחמני בוועידת הביטחון במינכן בפברואר, טען ואנס כי חופש הביטוי והדמוקרטיה מאוימים על ידי האליטות האירופיות.