מלחמה בעננים

הסכם שיתוף הפעולה עתיר המיליונים בין HP למיקרוסופט (Microsoft) הוא התשובה הישירה של שתי ענקיות המיחשוב הללו להסכם האסטרטגי שנחתם באחרונה בין סיסקו (Cisco) ל-EMC – כך מעריכים רוב הפרשנים והאנליסטים.

זירת הקרב החדשה, אם כך, היא זירת מיחשוב הענן, שהולכת ותופסת תאוצה. HP מגיעה לשיתוף הפעולה הזה מעמדה בעייתית: מצד אחד היא שותפה של VMware שבבעלות EMC ואין לה עניין להתחרות בה, אך מצד שני היא גם ספקית גדולה מאוד של ציוד חומרה – ושיתוף הפעולה בין סיסקו ו-EMC עשוי לאיים עליה. אבל מיחשוב ענן הוא הרבה מעבר לחומרה. מדובר בתחום שיצמיח איתו עולם שלם של פתרונות – ו-HP רוצה להיות שם כשזה יקרה.

מיקרוסופט, מצידה, נכנסה לשיתוף הפעולה הזו עקב מעמדה הנמוך יחסית בעולם הווירטואליזציה – שנשלט על ידי VMware. מלבד אלמנט המחיר, לא הציגה מיקרוסופט יתרון משמעותי על המוצרים של מובילת השוק שבבעלות EMC. גם סטיב באלמר, מנכ"ל הענקית מרדמונד, הבין, כי מיחשוב ענן הוא הדבר הבא לכן חייבת מיקרוסופט לפעול – ובמהירות.

פיני כהן, אנליסט בכיר בחברת הייעוץ והמחקר STKI, מסכים עם ההערכה לפיה מטרת ההסכם היא קודם כל לתת תשובה לברית שבין EMC לסיסקו. "HP מנסה להתחרות בכל כוחה בסיסקו, אשר נכנסת לתחום המיחשוב הארגוני עם הכרזת ארכיטקטורת המיחשוב והשרתים החדשה שלה, UCS. לכן, HP משלבת ידיים עם בעלת ברית משכבר ימים – מיקרוסופט", הסביר כהן. "ברית זו תאפשר ל-HP לחדד ולשפר את הטכנולוגיה שלה בתחום – למשל את ה-BladeSystem Matrix וה-Flex10 על ידי בניית תוספים (Plug-ins) מתוחכמים לסביבת חלונות סרבר (Windows Server) ו-HyperV".

לדברי כהן, "מיקרוסופט מנסה להתחרות ב-VMware, ושיתוף פעולה עם HP – מובילה בתחום השרתים – יסייע לה רבות. מיקרוסופט גם מפתחת פתרונות למיחשוב ענן, וכעת – בשיתוף הפעולה עם HP, הפיתוח יוכל לרדת לרמה נמוכה יותר, של ה-BIOS, ולהקל בצורה משמעותית על תפעול מרכז המחשבים הארגוני כענן".

מעבר לזה, אומר כהן, כי החיבור בין HP למיקרוסופט הוא עוד הוכחה למגמת החיבור שבין החומרה לתוכנה, ומזכיר שאסור לשכוח שחקן נוסף בשוק, הלוא הוא אורקל (Oracle), שרכשה את סאן (Sun) ויצאה בפתרון ה-Exadata, שמתחרה בפתרון של סיסקו ו-EMC/VMware.

כהן אינו מוציא מכלל אפשרות שבעתיד, כתוצאה מההסכם בין שתי הענקיות, נהיה עדים להכרזות ספציפיות יותר של מוצרים.

לשותפות החדשה יש גם יתרונות שיווקיים לשתי החברות: למעשה, נוצרת כאן פלטפורמה אחידה למכירת פתרונות משולבים של השתיים, כאשר אנשי המכירות משני הצדדים דוחפים את המוצרים יחד. זאת ועוד, הערכות שונות גורסות, כי כעת – בעקבות ההסכם החדש – תפתח HP קווי מוצרים חדשים של חומרה, שיהיו מותאמים בצורה אופטימאלית למוצרי מיקרוסופט, דוגמת SQL – במיוחד לאור העובדה שהשותפות שלה עם אורקל גוססת.

השורה התחתונה: בזירת מיחשוב הענן פועלות החל מהיום שתי קואליציות גדולות – זו של סיסקו ו-EMC/VMware וזו של HP ומיקרוסופט. אך אל תטעו לחשוב שהקרבות הם רק על תחום ענן – שתי הקואליציות יתחרו זו בזו על כלל הפתרונות בעולם ה-IT, מה שמבטיח לנו המשך חורף חם מאוד. התחושה הכללית היא שעדיין לא נאמרה המילה האחרונה בקרב על הענן.