טוויסט לא צפוי בעלילה: השת"פ של OpenAI וג'וני אייב משנה כיוון

שיתוף הפעולה השאפתני ומעורר הציפיות בין OpenAI וג'וני אייב נתקל במכשול משפטי בלתי צפוי – תביעת סימן מסחר מאלצת את מפתחת הבינה המלאכותית היוצרת לשקול מחדש את עיצוב מכשיר ה-AI הראשון הפיזי שלה, כשהתוכניות שיהיה זה מוצר לביש (Wearable) – מבוטלות לעת עתה.

במאי האחרון, כפי שדיווחנו, רעש עולם הטכנולוגיה מההודעה על שיתוף פעולה אסטרטגי בין ענקית הבינה המלאכותית המובילה בתחומה – החברה שנחשבת כחלוצת עידן ה-GenAI ושהביאה לעולם את ChatGPT – לבין אייב – מעצב ה-iPhone האגדי ועוד מוצרי אפל אייקונים וכיום מייסד חברת החומרה חדשה בשם io. אז נודע כי הידידות ושיתוף הפעולה שנרקם בעקבותיה בשקט בין אייב למנכ"ל OpenAI, סם אלטמן, החלו כבר לפני כשנתיים, כשהקשר של השניים נבנה על יסודות של חברות וערכים משותפים. העסקה, שהוערכה בכ-6.5 מיליארד דולר, כללה את רכישת הסטארט-אפ io של אייב.

הפוסט שלה הוסר ובמקומו היא סיפקה הבהרה. OpenAI. צילום: לכידת מסך מאתר OpenAI

מה כבר תוכנן ומה היה על הפרק?

אייב, ששימש כאמור כמעצב הראשי של אפל במשך כמעט שלושים שנה, הטביע את חותמו על חווית המשתמש במוצרי מחשוב אישי ומכשירים ניידים ואף סייע בתכנון המטה של ענקית הטק – אפל פארק. למרות התהילה, דווקא לאחר שעזב את אפל לפני כשש שנים, הביע אייב אמונה כי עבודתו המשמעותית ביותר עוד לפניו.

מתוך הבנה ששאיפותיהם של אייב ואלטמן הן לפתח משפחה חדשה של מוצרים פיזיים, ושאלו דורשות חברה חדשה לחלוטין, הקים אייב לפני כשנה את io יחד עם קולגות לשעבר מ-אפל, ביניהם סקוט קנון, אוונס האנקי וטאנג טאן.

על פי הדיווחים, הצוות שהרכיב את io מונה מהנדסי חומרה ותוכנה, מומחי טכנולוגיה, פיזיקאים, מדענים וחוקרים מהשורה הראשונה שעבדו יחד עשרות שנים, והתמקד בפיתוח מוצרים עליהם הוסבר כי הם "מעניקים השראה, מעצימים ומאפשרים". 

במאי נודע כי מטרת העסקה של OpenAI ו-io הייתה לאפשר למפתחת מודלי הבינה המלאכותית להתקדם מעבר ליישומי המסך שלה – הצ'טבוטים הווירטואליים היוצרים תוכן – וליצור "משפחה חדשה של מוצרים" פיזיים סביב רעיון הבינה המלאכותית הכללית (AGI). עוד דווח אז שכוונת המעצב והצוות של אלטמן לבנות "דור חדש של מחשבי AI" שיתנו ל-AI גם נוכחות פיזית – ושזה יהיה דור המחר של הטכנולוגיה. כחלק מהעסקה, אייב וסטודיו LoveFrom שלו קיבלו נתח ב-OpenAI, ואייב יקבל על עצמו "אחריות עיצובית ויצירתית עמוקה", מה שהופך אותו למוביל העיצובי בפועל או למנהל הקריאטיבי הראשי של החברה. עוד ודע אז כי סטודיו LoveFrom, שעבד בעבר עם לקוחות כמו Airbnb ופרארי, יהפוך אף הוא ללקוח של OpenAI.

בתחילת דרכה, כפי שדווח במאי 2025, החזון הראשוני דיבר על מכשיר לוויה ללא מסך, בגודל כיס, שישתלב בסביבת המשתמש ויפעיל יכולות קול ותמונה. שמועות דיברו על מכשיר דמוי טלפון, אך "פחות משבש חברתית", ואף על אוזניות ומוצרי בית חכם כאפשרויות נבחנות. המכשירים הראשונים צפויים היו להיות מושקים בזריזות כדי למנף את הצלחת OpenAI כיום.

אלטמן ואייב הדגישו בהצהרתם המשותפת כי "מחשבים רואים, חושבים ומבינים כעת", וכי המטרה של המכשור שיפתחו תהיה להזיז את הצרכנים "מעבר למסכים".

מנכ"ל OpenAI הביע התרגשות גדולה מהחיבור עם אייב וציין כי "AI היא טכנולוגיה מדהימה, אך כלים נהדרים דורשים עבודה בצומת של טכנולוגיה, עיצוב והבנה של אנשים והעולם. אף אחד לא יכול לעשות זאת כמו ג'וני וצוותו".

אייב שיתף גם הוא בתחושותיו וציין: "יש לי תחושה הולכת וגוברת שכל מה שלמדתי במהלך 30 השנים האחרונות הוביל אותי לרגע הזה".

🚨BREAKING Google X spin out IYO, which makes smart ear buds from 2018, alleges Sam Altman / OpenAI heard their pitch, passed, got Jony Ive to try it before copying it, buying his co for $6.5B and calling it IO.

Most dramatic must-read tech lawsuit this year. Link below: pic.twitter.com/ziHBVUSMCM

— Deedy (@deedydas) June 23, 2025

משהו השתבש בתוכניות – כיצד זה קשור לגוגל?

אלא שזמן קצר לאחר ההכרזה המרעישה, נתקלה השותפות במכשול בלתי צפוי: סכסוך סימן מסחר שהוביל לצו בית משפט פדרלי לא מוצלח במיוחד עבור השת"פ.

חברת הסטארט-אפ iyO, המתמחה בהתקני שמיעה מבוססי AI ומגובה על ידי המתחרה OpenAI  גוגל, טענה כי השם io שהוענק למפעלו של אייב דומה מדי למותג שלה ועלול ליצור בלבול בקרב הצרכנים. למעשה, iyO הוקמה כפרויקט במעבדת ה-moonshot של אלפאבית והתפצלה ממנה בשנת 2021, כשמוצר הדגל שלה הוא אוזניות מוּנעוֹת AI, המוגדרות כ"מחשב השמע הראשון בעולם".

בעקבות התביעה, נאלצה OpenAI להסיר באופן זמני את כל האזכורים לשותפות עם אייב מאתר האינטרנט ומערוצי המדיה החברתית שלה, כולל מהפוסט שפרסמה במאי בבלוג שלה וכן את סרטון קידום המכירות בן תשע הדקות בהשתתפות אייב ואלטמן. השופטת המחוזית טרינה תומפסון קבעה כי תיק הפרת סימן המסחר של iyO חזק מספיק כדי להמשיך לדיון שיתקיים באוקטובר 2025. עד אז, נאסר על OpenAI להשתמש בשם io בכל חומרי המיתוג, השיווק והקידום שלה.

אבל אל תתאבלו על השת"פ שכן, למרות הסרת החומרים, OpenAI הבהירה כי השותפות נשארת על כנה, וכי התוכן הוסר פשוט עקב הצו השיפוטי. החברה הביעה אי-הסכמה עם התלונה ובודקת את האפשרויות המשפטיות שלה. דובר מטעמו של אייב אף דחה את הלגיטימיות של התביעה ואמר כי היא "חסרת בסיס לחלוטין".

המיקוד של השותפות, כך נמסר, נשאר על פיתוח מוצר ה-AI הפיזי הראשון של OpenAI, כאשר סוגיות המיתוג פשוט יידחו בינתיים עד לפתרון הסוגיה המשפטית.

Our CEO @jasonRugolo officially introduced the world to IYO ONE at @TEDTalks. Meet the audio computer that fits in your ear and that you can talk to like a friend – augmenting the sounds around you, translating conversations in real time, and more. https://t.co/GdGRm1UaqR

— iyo.audio (@iyo_audio) May 8, 2024

פריטי מידע צצו במשפט – למשל פסילת מוצר לביש

יצוין כי לצד המאבק המשפטי צצו פריטי מידע מעניינים במיוחד – אחת החשיפות המעניינות ביותר שהתגלו בדיונים המשפטיים היא שינוי מהותי בתפישת המוצר העתידי של OpenAI ואייב. טאן, מנהל חומרת המכשירים הראשי של io ובכיר לשעבר באפל, הצהיר בבית המשפט כי מכשיר ה-AI העתידי "אינו התקן בתוך האוזן, וגם אינו מכשיר לביש".

עוד חשף טאן כי האבטיפוס של המכשיר עדיין נמצא בפיתוח, וכי המוצר צפוי להיות מוכן למכירה "לכל הפחות בעוד שנה" – כלומר לא לפני אמצע 2026.

מידע זה עומד בניגוד למה שתואר אודות חברת io, שרכשה עשרות דגמי אוזניות ובחנה את הארגונומיה של האוזן האנושית. כאנקדוטה נודע גם כי במסגרת מחקר השוק שלהם, פגשו בכירי OpenAI ו-io את מנכ"ל iyO כדי לצפות בהדגמה של המוצר של החברה עם השם הדומה.

iyO, כך דווח, אף הציעה ל-OpenAI השקעה או רכישה בסך 200 מיליון דולר, אך OpenAI דחתה את ההצעה, בטענה שהאוזניות של iyO "לא עבדו" כראוי.